Влад громко засмеялся, Катя не могла скрыть улыбки.

– Нет, я не шучу! Улица называлась «Пыхчева». А ещё помню, была «Улица Трубочистов», «Переулок Дудкина», но победитель в номинации «самое нелепое название» был «проспект малых ямок». Кто догадался так проспект назвать?

Влад утёр слёзы и стал хихикать.

– Не, «проспект малых ямок» был раньше. Его же прямо перед войной переделали в «Рощинский проспект».

– Да? Ну, значит я его таким помню. Вернее, я искала всё время этот проспект, когда ходила на стадион рядом.

– Это который у побережья?

– Именно. Я хоть и не фанатка футбола, но поучаствовать в каком-то помешательстве мне было прикольно, да и побережье там красивое: весь залив как будто море необъятное.

– Ну, я тоже футбол не особо люблю, но пару раз там бывал: действительно красиво.

Входная дверь открылась. Милый разговор прервался и Катя с Владом схватили оружие и выглянули. Внутрь зашли Настя и Виктор: они закрыли за собой дверь и там же остановились. Пулемётчик посмотрел на прячущихся напарников и пару раз прокашлялся. После этого он обратился к наёмнику и проводнице.

– Ладно. Давайте за стол переговоров.

Влад с Катей сидели за столом напротив Виктора и Насти. Снайперша скрестила руки на груди, пулемётчик прикрывал ладонью кулак, положив руки на стол. Наёмник просунул пальцы двух рук между собой, Катя держала ладони под столом и поглядывала на Влада.

– Итак, ситуация у нас нелёгкая, – начал Вик, – и поэтому нам надо решить, что с вами сделать.

– И из чего вы выбираете? – Спокойно спросил Наёмник.

– Сдать вас или другой вариант, – Вставила Настя и затихла.

– Поэтому давайте будем предельно откровенны. Начнём с простого, – Виктор показал рукой на Катю.

– Как тебя зовут?

– А? Что? – Проводница словно пробудилась ото сна.

– Имя. Твоё имя, – По-учительски повторил Вик.

– Меня зовут Катя.

– И ты нам не врёшь?

– Нет.

– Хорошо, теперь ты, Коля. Как тебя зовут?

Наёмник немного поёрзал на стуле и неохотно посмотрел на пулемётчика.

– Влад. Меня зовут Влад.

– А какая у тебя фамилия? – Спросила Настя, наклонившись вперёд.

– Я бы не хотел это говорить. У меня много неприятного с ней связано.

 Снайперша снова откинулась на спинку стула.

– Что ж, это твоё право. Но насчёт имени я надеюсь, ты не соврал?

– Нет. Меня зовут Влад.

– Хорошо. Теперь наша очередь. Меня зовут Виктор, это моё настоящее имя. А её, – он показал ладонью на снайпершу, – Настя. Это тоже настоящее имя.

Пулемётчик снова прикрыл кулак ладонью и оглядел напарников.

– Вот мы и познакомились. Полагаю, теперь вы согласны говорить всё как есть.

– Конечно. Только если вы тоже не станете скрывать от нас что-либо, – Ответил Влад, смотря на Виктора.

– Что? Да как ты… – Заикнулась снайперша.

– Настя, – Угрожающе сказал Вик, не отводя взгляда с Влада.

Снайперша посмотрела на напарника и села в прежнее положение.

– Я считаю, что это справедливо. Тогда начнём: на кого вы работаете?

– Мы ни с кем не сотрудничаем. Я вольный наёмник, а она проводница, – Отвечал Влад.

– Вот как? И что же тогда ты делал на стройке?

– Ты же не видел меня. Почему так решил?

– Она видела, – Виктор показал на Настю, и руки пулемётчика вернулись в прежнее положение. – А ей я склонен доверять. Так что ты делал?

– Должен был убить пару наёмников.

– Интересно. Кого же?

– Тебя и Настю.

– Что?! – Возмутилась снайперша.

– Настя, – Виктор медленно повернул голову к напарнице, та боязливо отвела взгляд. Пулемётчик продолжил переговоры.

– Представилась ли у тебя возможность убить кого-то?

– Да. Выстрелить тебе в затылок или лоб пару раз мог.

– Занятно. Почему же ты не выстрелил?

– Потому что я больше не стреляю по чужой указке.

– Но ты непременно хотел это сделать раз пошёл туда.

– Я был в состоянии неопределённости и хотел решить всё на месте.

– Понятно. И кто дал тебе это задание?

– «Патриот» связанный с разведкой.

– Это тот консьерж, что приходил в последний раз?

– Да.

– Хм, интригующе, интригующе, – Виктор пару раз качнул головой. – Впрочем, ничего удивительного я в этом не нахожу. То есть ты работаешь на «Патриотов»?

– Нет.

– На разведку?

– Нет.

– То есть ты хотел убить нас по своей воле.

– Нет.

– Хорошо, – Виктор не спеша повернулся к Кате.

– Как твоя рана?

– Что? – Проводница подскочила на стуле не ожидая, что к ней обратятся.

– Как твоя рана? Плечо и лодыжка.

– А? С-с-спасибо, мне уже лучше.

– Может, тебе надо сделать перевязку? Не испытываешь дискомфорт от старой?

– Ты к ней…? – Вновь вклинилась снайперша.

Виктор, медленно повернувшись к напарнице, злобно посмотрел в зрачки Насти. Та пугливо отвела взгляд. Пулемётчик продолжил разговор.

– Прости её за это. Так тебе комфортно?

– Д-да, всё в порядке.

– Это очень хорошо, – Виктор, не торопясь, откинулся на стуле, упираясь в спинку. – Если бы рана загноилась, то было бы гораздо хуже. Скорее всего, тебе бы пришлось испытать острую жгучую боль, рана начала бы впадать, и постепенно гнойники стали разрастаться и разрастаться. Это доставило бы ужасную агонию и невыносимые муки.

Катя пугливо вжала голову в шею. Вик расслабленно наклонился к проводнице и снова положил кулак на стол, прикрывая его ладонью.

– Но к счастью, этого удалось избежать благодаря правильным действиям.

– Э-это х-хорошо. С-спасибо.

– Итак, Катя, скажи, пожалуйста: вы на кого-нибудь работаете?

– «Держись Катя, не давай ему тебя запугать» – Говорил про себя Влад, смотря на Виктора.

Проводница ёрзала на стуле и виновато опустила взгляд.

– Если ты не скажешь, то… кто знает, что может быть дальше.

Катя пугливо ахнула. Взгляд её был как у кролика, бегущего от собак.

– «Не говори…»

– Мы… Мы… Мы работаем с разведкой… – Глаза проводницы медленно спустились со стола до своих ног.

– «Твою мать…» – Влад закрыл глаза на несколько секунд.

– …Но не по своей воле! – Тут же заверила Катя.

– Да? Почему же не по своей?

Проводница тяжело выдохнула и не вновь посмотрела на стол.

– Дело в том, что не так давно меня нанял Влад, чтобы я провела одного человека в нужное ему место. Он заплатил, и я согласилась. Когда мы пришли в нужное место резко выяснилось, что человек был разведчиком.

– И Влад ничего не сказал? – Виктор ненадолго посмотрела на наёмника.

– Нет. Ничего не сказал, – Словно ребёнок, который разбил вазу, и признался в этом, ответила Катя.

– Как он это объяснил?

– Он сказал, что никто бы не стал помогать военному, если бы узнали кто он.

– Это норма в ваших краях?

– Да. Там не особо любят военных.

Виктор вполоборота повернулся к Насте.

– Да уж, а мы с тобой о нравах тех людей совсем ничего не знаем. Надо будет на экскурсию как-нибудь сходить, что ли, – Вик усмехнулся и вернулся в прежнее положение, не нуждаясь в ответе снайперши.

– Итак. Когда ты привела военного, что случилось?

Настя опустила взгляд и начала покачиваться на стуле, не меняя позу рук.

– Когда привела его и узнала правду, то пригрозила взорвать гранату, если меня не отпустят.

– А ты молодец, я бы, наверное, не осмелился, – Сделал комплимент пулемётчик и рукой показал «продолжай».

– Тогда этот человек, ну, тот, которого мы сопровождали, предложил сделку – мы вступим в ОНТ и будем оттуда сливать какую-то несекретную информацию.

– И почему вы согласились?

Катя отвела взгляд в сторону. Она посмотрела на пол, потом на стену и тяжело вздохнув снова продолжила глядеть на стол.

– Там, на северной земле, одиночке очень тяжело держаться: если тебе не повезёт и ты пойдёшь с человеком, в котором что-то недоглядел, то едва ты выйдешь из лагеря, как тебя прикончат, изнасилуют и ограбят. Порядок зависит от того, на кого наткнёшься. Также с деньгами там не очень: патроны и снаряжение дорого стоят, а за сопровождение особо много не платят. Поэтому я решила, что ОНТ – Это шанс заработать и почувствовать себя защищённой. Быть среди людей, которые в случае чего тебя прикроют…

– Понятно, – Вик хотел повернуть голову к Владу, но Катя продолжила.

– …Но была и другая причина, из-за которой я согласилась…

Пулемётчик, приподняв бровь, посмотрел на проводницу.

– …Я согласилась пойти в ОНТ потому, что южную землю контролируют её наёмники. Сюда не пробраться просто так, а если и получиться… Впрочем, вы все сами прекрасно знаете. Но здесь, на южной земле, есть то, что мне нужно больше денег и защиты. Кое-что, куда пробраться гораздо сложнее, чем кажется, на первый взгляд.

Виктор внимательно слушал речь Кати. Выдержав небольшую паузу, он спросил:

– Что же ты искала?

Проводница резко переменилась: боязливый взгляд стал уверенным. Она словно была готова к тому, что после следующей фразы Виктор кивнёт, позовёт наёмников ОНТ и прикажет, чтобы те избавились от неё. Катя смотрела прямо в лицо Виктора.

– Я искала Пункты Пропавших Без Вести.

Настя перестала покачиваться. Она посмотрела на проводницу, и руки её медленно опустились под стол.

– Для чего они тебе? – Виктор посмотрел на Настю, но не угрожающим взглядом.

– Я ищу свою младшую сестру.

Влад взглянул на Катю. Снайперша наклонилась вперёд. Пулемётчик перевёл взгляд на проводницу.

– Давным-давно, когда город ещё эвакуировали, мы с семьёй пытались вырваться отсюда. Нас было четверо: мама, папа, я и Лера. Ей тогда было то ли шесть, то ли семь, я уже честно не помню. Мама держала нас за руку, папа искал необходимый пункт для прохода. Вокруг было много народу, очень много и Лера жалась к матери. Она тогда очень боялась, а мама всё успокаивала нас. В какой-то момент начался артобстрел. Этот чёртов артобстрел, – Процедила сквозь зубы Катя и негромко стукнула по столу.

Никто не шевельнулся. Проводница выдохнула.

– Тогда началась паника: люди ринулись к армейским грузовикам, военные стреляли в воздух, но это никак не помогало. Сначала толпа разделила нас с матерью, я попыталась схватить Леру, но её быстро вытолкали и мы потерялись. Сквозь крики и стоны я слышала, что мама нас зовёт, но я не могла оставить сестру. Я пыталась прорваться через толпу и мне удалось вырваться из зоны эвакуации. Когда людей вывезли, а артобстрел прекратился, я начала искать сестру: осматривала трупы, заглядывала в укрепления, но её нигде не было. Тогда я пошла домой… – Катя пару раз глубоко вдохнула и выдохнула. Все молча слушали.

– Хотя нет. Я вру. Простите, – Катя нервно усмехнулась.

– Прежде, чем пойти домой у входа в зону я нашла девочку. Точнее, тело.

Настя негромко вздохнула, прикрыв рот рукой и сделав брови домиком. Проводница поставила ногу на стул и, подтянув ноги к груди, прикрыла лоб.

– У неё… Было такое же платьице, как у моей сестры и такая же каштановая коса до пояса. Она лежала лицом в холодный кафель, и я тут же подбежала. Когда я взяла её на руки, и перевернула то… В общем…Лица там не было: просто… Просто… Неважно, – Руки Кати задрожали, а речь стала прерывистой.

– И её платьице… Оно… Там были белые цветочки на синей ткани и… Цветочки были красные от крови и… В общем, я положила её и пошла домой… И так… И так я начала искать свою сестру… В этом про́клятом городе.

– То есть ты просто не можешь смириться с тем, что твоя сестра погибла и теперь пытаешься найти того, кого нет в живых, верно?

– ВИКТОР!!!– Заорала Настя, резко повернувшись к напарнику.

Катя вновь переменилась: дрожащая рука вдруг застыла, лицо, полное скорби и печали вдруг озверело и посмотрело на Виктора. Зрачки сузились, а глаза налились кровью. Пулемётчик потянулся к кобуре. Проводница вскочила, стул упал позади неё.

– ЗАТКНИСЬ, ТВАРЬ!!! – Заорала она. – МОЯ СЕСТРА ЖИВА!!! ПОНЯТНО?! И Я ЕЁ НАЙДУ!!! Я ЕЁ НАЙДУ!!! Я ЕЁ НАЙДУ!!! – По красному лицу Кати забежали ручьи слёз. Она утёрла глаза и убежала из кухни.

– Катя! – Настя встала со своего места и побежала вслед за проводницей.

На кухне остались только Влад и Виктор. Пулемётчик посмотрел на дверь, ведущую в коридор к спальням, и перевёл взгляд на наёмника. Влад, сидя напротив пулемётчика, скрестил руки и осуждающе покачал головой.

– Хочешь что-то сказать? – Спокойно спросил Вик.

– Знаешь: допрос – это одно дело. Но доводить девушку до истерики просто так – это низко. Я был о тебе лучшего мнения.

– Ты считаешь, что я специально вывел её отсюда? – Невозмутимо продолжил пулемётчик.

– Да.

Виктор откинулся на спинку стула и посмотрел в потолок.

– Хочешь верь, хочешь нет, но я не хотел её расстроить. Я просто сделал логический вывод из рассказа и озвучил его.

– Ты точно не встречаешься с Настей, – Выпалил Влад, не меняясь в позе.

Пулемётчик посмотрел на наёмника.

– Что?

– Я сказал, что ты точно не встречаешься с Настей.

– Хм-м, и почему такой вывод? – Виктор с интересом наклонился к собеседнику.

– Если бы ты встречался с ней, то понимал бы как важны чувства девушки: когда ты играешься с ними, пренебрегаешь или топчешь, то это очень сильно бьёт по ней. А ты сейчас говоришь, что случайно «избил» чувства Кати. Я готов поспорить, что с таким подходом Настя очень бы быстро на тебя озлобилась. К тому же, когда Настя начала ревновать тебя, то ты ничего не сделал, будто тебе всё равно на неё. Я не уверен, что вы на самом деле встречаетесь. Либо любовь у вас только у одного человека.

Виктор усмехнулся и вновь откинулся назад.

– Ты очень наблюдательный, Влад. Я могу тебе поаплодировать, если хочешь.

– Нет, я хочу другое.

– И что же?

Наёмник наклонился к пулемётчику.

– Скажи мне честно: вы встречаетесь с Настей или вы делаете что-то другое?

– А что я получу взамен?

– Я честно отвечу тебе на один вопрос.