– Он таскает меня везде: поход, стрельбища, учения. Я до сих пор не понимаю, как он достаёт мне армейское снаряжение и автомат с патронами.
– Ну, когда у тебя отец – начальник штаба полка, у которого за плечами несколько вооружённых конфликтов, то… – Полковник улыбнулся и посмотрел на Славу.
– …Многие офицеры и прапорщики готовы дать что угодно, лишь бы к ним в батальон или роту не заходили с проверкой.
Вячеслав грустно посмотрел на заросли кустов, подходя к лесу.
– И всё же, я надеюсь, что вы сможете до него донести эту мысль.
– Постараюсь, Слава. А пока сосредоточься на задаче.
– Так точно, – Парень подтянул автомат к плечу.
Отряд зашёл в лес, укрытый раскидистыми кустами и высоченными елями. Колонны шли, уклоняясь от веток и перемалывая берцами мокрую грязь. Командир поднял руку вверх, отряд остановился. Полковник осмотрелся по сторонам и качнул два раза рукой в сторону. Левая колонна скрылась за кустами, не издав ни шелеста. Командир сжал кулак и указал прямо. Оставшиеся бойцы ВРУ пошли за ним. Впереди показалась просёлочная дорога. Две узкие тропинки из коричневой жидкой грязи уходили куда-то в заросли. Командир осмотрелся и заметил поваленное дерево. Полковник повернулся к подчинённым и рукой показал на деревяху, а затем на дорогу. Двое бойцов кивнули и рысью пошли выполнять приказ. Полковник покрутил рукой не сгибая локоть, и оставшиеся бойцы разошлись по кустам. Командир повернулся к Вячеславу. Указательный палец показал на невысокий кустарник у дороги и ямку под пышной листвой. Парень кивнул и бесшумно пошёл к указанному месту. Полковник скрылся за зарослями рядом и затих. Слава залёг под листвой.
Прохладная мокрая земля измазала разгрузку и камуфляж на руках и ногах, автомат упёрся магазином в грязь и дулом смотрел на дорогу. Вдалеке послышался звук мотора. Что-то довольно быстро, но надрывно неслось к засаде. Вячеслав посмотрел вправо: поперёк уже лежала большая сырая коряга. Такую просто так не сломаешь. Очень быстро из-за зелени леса выехала боевая машина пехоты и пару армейских грузовиков. Завидев корягу тяжёлая техника притормозила. Как только колонна замедлилась, а машина пехоты почти остановилась у дерева, из кустов тут же вылетели гранаты. Серия громких хлопко́в раздалась по лесу, белый дым разносился от колонны. Резко, словно черти из табакерки повыскакивали бойцы ВРУ. Как оголтелые они запрыгивали на БМП, в грузовики, швыряли водителей и экипаж на землю. Слава поймал мехвода БМП, которого выкинули из люка, и бросил танкиста к гусеницам. Член экипажа в чёрном комбинезоне и шлемофоне поднял руки и опустил голову. Тут же к нему бросили и наводчика с командиром машины. Боец, занимающийся орудием, непонимающе посмотрел на парня.
– Вань, а Вань? А это ещё что за школьник? – Шёпотом спросил наводчик у водителя.
– Заткнись, придурок! – Шикнул мехвод. – Это сын начальника штаба полка! Ты что, наряд вне очереди захотел?
– Не-не, всё, молчу! – Стрелок боевой техники поднял руки и сел.
– Оба заткнитесь! Они и прикладом дать могут! – Прорычал командир БМП.
ВРУ’шники выкинули всех, кто находился в машинах. Бойцы быстро осмотрели технику, что-то заложили внутрь и отбежали. Прозвучали три хлопка, и из транспорта повалил белый дым.
– Что ж, товарищи разведчики, – обратился полковник ВРУ к подчинённым, – колонна уничтожена, группа скрылась в лесу. Молодцы, хорошо поработали. Экипажи машин тоже неплохо справились: не мешали и быстро всё поняли.
Полковник подошёл к колонне, солдаты из машин начали занимать места, а пара разведчиков ВРУ убирала корягу с дороги.
– И всё же если не дай бог на войне будете: не тормозите в лесу! В зарослях чёрт знает что скрываться может. Так что если видите препятствие – тараньте его, это лучше, чем остановиться и попасть в засаду.
– Спасибо, товарищ полковник, будем иметь в виду! – Крикнул командир БМП, усаживаясь за люк в башне.
– Ваня! Заводи красотку! Нам ещё её на стрельбище везти! – В рацию шлемофона сказал главный в боевой машине и транспорт заревел двигателем.
БМП дёрнулся, задрал нос и как ужаленный понёсся по дороге. Грузовики с солдатами позади загремели потише, но не желая уступать в рёве тут же сдвинулись с дороги, и моторы надрывно начали толкать машину по бездорожью. Сзади по дороге приехали две БМД, на первой сидел отец Вячеслава. Техника встала недалеко от группы, отряд бойцов ВРУ запрыгнул на вторую машину. Слава схватился за поручень и залез на десантный отсек, полковник зацепился за фару и лихо подскочил, садясь на небольшую башню.
– Ну как, товарищ полковник, у вас всё удачно прошло? – Спросил отец Вячеслава.
– Так точно, товарищ полковник, колонну разгромили, сами скрылись.
– Отлично! Я всегда знал, что на вас и ваших людей можно положиться! – Отец похлопал товарища по плечу и постучал по люку наводчика.
– Поехали, мотористы! На стрельбище!
БМД дёрнулось и заныла двигателем. Машина десанта неспешно понеслась по перемолотой колонной дороге, следом рванула вторая БМД. Полковник ВРУ посмотрел на Вячеслава: взгляд парня так и просил командира поговорить.
– Слушай, Антоша, – начал лидер отряда. – может это не самая лучшая идея Славку вот так рано натаскивать? Он своё ещё отслужит, ещё побегает, повоюет. Может ему всё же дома с матерью остаться? Или с друзьями погулять?
Отец Вячеслава с перекошенным лицом посмотрел на товарища: то ли злоба, то ли удивление, то ли недопонимание было на его физиономии.
– Семён, я тебя не понимаю, с чего опять ты завёл этот разговор?
– Антоша, ты же прекрасно знаешь, что человека ломать через колено – дело неправильное.
– Мы ломаем людей, потому что если их не сломать, то они не смогут сами себя собрать, преодолеть и стать сильнее того, кем они был. Ты же сам этим занимаешься!
– Я не ломаю людей, Антоша. Я помогаю стать сильнее тем людям, которые этого желают. Я учу тех, кто хочет учиться. Если заставлять человека делать то, что он не хочет, это может потом обернуться очень неприятными последствиями. Поэтому мои группы – это те, кто стремится стать профессионалом. Оттого они так хорошо и справляются со своими задачами.
– И всё же – если не ломать человека, то он не узнает, на что способен. А Вячеславу уготована судьба военного: он станет полковником, а если будет проявлять упорство и усердие в учёбе и тренировке, то обязательно дослужится до генерала. Таков мой прогноз! – Отец посмотрел на сына.
Парень глядел в зелёный металл машины.
– Это ты товарища полковника попросил поговорить со мной на эту тему?
– Что? Я?
– Не оправдывайся, по глазам вижу. За это с пулемётом на огневом рубеже выполнишь норматив по попаданиям два раза. Пока не сделаешь, домой не поедем и пусть тебя весь батальон ждёт, – Отец повернулся в сторону носа машины.
Вячеслав сжал зубы и отвернулся, закрывая чёрным прикладом лицо.
– «Ненавижу тебя. Тварь».
Глава 14 – Раскол
Утро начиналось, как обычно: отряд сидел и завтракал сухим пайком.
– Надо бы сегодня сходить на склад за ИРП, – Сказал Виктор.
Влад поддержал его, Настя промолчала. Ребёнок изо всех сил старался ухаживать за своей спасительницей.
– Роза, не беспокойся, я уже сама могу ходить и двигать рукой.
Девочка недовольно замычала, и Катя беспомощно выдохнула. Проводница наклонилась к ложке, которую держал ребёнок, и съела порцию риса.
В дверь неожиданно постучали.
– М-м? Кто это в такую рань? – Лицо Насти оживилось, Катя жестом показала Розе спрятаться под бок, девочка тут же забежала под руку спасительницы.
Виктор повернулся и взялся за рукоять пистолета в кобуре на панели. Влад встал из-за стола и аккуратно подошёл к входу.
– Кто там? – Наёмник схватился за АПС на бедре.
– Откройте, это консьерж. У меня для вас приказ от вашего офицера.
Влад неохотно открыл дверь, на пороге стоял Ян. Спокойное лицо, глаза пристально смотрели на хозяина номера. По телу наёмника пробежал холодок.
– Это вам, ознакомьтесь. Важное, – Ян попрощался и ушёл в сторону лестницы.
Влад захлопнул дверь и посмотрел на запечатанный конверт с припиской «Для провинившихся» и дублированием на ещё двух языках.
– Что там? – Виктор убрал руку от пистолета.
– Не знаю, пойду почитаю, – По душе наёмника скользнули дрожащие нотки.
Влад неспешно ушёл в мужскую спальню и лёг на кровать. Он аккуратно открыл конверт, из него тут же выпали две маленькие карточки и небольшая записка.
Наёмник оставил карточки и начал читать записку.
– «За то, что вы не выполнили должным образом порученное вам задание для вас приготовлено специальная миссия. От того успешно или нет, вы её выполните, зависит ваша жизнь и жизнь того, кто пришёл с вами. Необходимое снаряжение найдёте по этому адресу», – Подписи не было.
Влад отложил записку и посмотрел на карточки. Сразу бросилась в глаза красная подпись «Убить». Наконец, наёмник обратил внимание на сами фотографии. Рука затряслась. Влад быстро посмотрел в потолок, несколько раз моргнул и снова посмотрел на изображения. Там были те же лица: Настя с её широким ирокезом цвета блонд и Виктор, как всегда, спокойный и с ожогом на полшеи, идущим к правому уху.
Влад положил карточки на кровать. Руки тут же потянулись к лицу, закрывая его от внешнего мира.
– «Что же делать… Что же делать…» – Мысль крутилась в голове, вытеснив все остальные. Надо было решать, кому умереть: наёмнику и проводнице или пулемётчику и снайперше.
– Опять они тебя на тренировку вызывают? – Голос Виктора был немного возмущён.
– Да, они написали, что я вчера был, как это… А, «Недостаточно компетентно вёл себя с напарниками». Нет, ну а что? Один вестоковец меня толкнул во время штурма и я ему нагрубил в ответ. Я что, молчать должен? – Влад наигранно бурно возмущался.
– Постарайся в этот раз завершить тренировку должным образом. Вдвоём мы справимся, но всё-таки нам сто́ит держаться вместе, – Вик положил руки на М249.
– Хорошо, я постараюсь. Извини, что так вышло, – Наёмник виновато потёр затылок.
– Не извиняйся, всякое бывает. То, что мы проучили того консьержа всё-таки было верным решением. Такое допускать нельзя даже здесь. А теперь пойдём, не хочу опоздать на брифинг.
Настя стояла у двери и вышла в коридор, Виктор неспешно направился к выходу. Влад посмотрел Кате в глаза, под боком у неё стояла Роза, провожая отряд. Наёмник обнял проводницу и прошептал ей на ухо:
– Береги Розу. Любой ценой, – Он отпустил её и махнул рукой, выходя из номера.
Лицо Кати резко переменилось: вместо бровок домиком и сожалеющего взгляда глаза Кати чуть раскрылись и рот слегка приоткрылся. Проводница, будто потерянный ребёнок, смотрела на Влада и всем своим видом задавала вопрос:
– «Что? Что-то случилось? Что-то произошло?» – Катя хотела податься вперёд, но остановилась и прижала девочку к себе, положив свободную руку себе на сердце.
Влад закрыл дверь и последнее, что он увидел было то, как Роза жмётся к спасительнице, а проводница боязно смотрит на наёмника, не понимая, что происходит.
– «А ведь так хорошо всё начиналось…»
Влад осторожно натянул леску, опуская её на уровень лодыжки, чтобы тот, кто зайдёт, обязательно задел ловушку с дымовой гранатой.
– «Жаль, что осколочную поставить нельзя. Тушкой рисковать придётся», – Подумал про себя диверсант, завязав узелок у дверного проёма.
Наёмник в снаряжении «Патриотов» подготавливал позицию: "сюрприз" для прикрытия сзади и снайперская позиция в соседней комнате у окна. В недостроенном жилом здании на краю стройки Влад обустраивал комнату для засады. Диверсант вернулся в комнату с СВД и ещё раз осмотрел местность: прямо напротив окна стоял ещё один дом в два этажа. К сожалению, или счастью, кирпичом отделан был только первый этаж: на втором были только несущие колонны. Справа располагалась парковка спецтехники: самосвал и завалившаяся бетономешалка. Вокруг стоянки довольно большое поле из песка. Влад накинул капюшон «Горки» и взял снайперскую винтовку в руки: с минуты на минуту должны были появиться цели.
– «Если я не убью Виктора и Настю, то меня могут схватить за горло… А если я их убью, то где гарантии, что Катю и меня не грохнут? Это же военные – им нельзя доверять».
Вдалеке послышался рёв мотора.
– «Как всегда, на машинах», – Влад снял СВД с предохранителя и передёрнул затвор.
Винтовка негромко лязгнула, загоняя патрон в ствол. Диверсант спрятался в тень комнаты и из глубины стал наблюдать, чтобы его не увидели.
У входа остановился один внедорожник, второй проехал мимо и скрылся за забором. Влад через прицел осмотрел пассажиров: бойцы ОНТ, штук семь, цели не видно. ОНТ`шники тут же разбежались, занимая позиции. Осторожно, как мыши из конуры, они начали заходить на территорию стройки: сначала один, потом второй, за ним третий и так далее. Вскоре вся группа оказалась на стройке и отправилась к двухэтажному зданию. Бойцы продолжали осмотр территории, Влад тихо наблюдал. Когда зона оказалась «Чистой» ОНТ`шники заняли позиции и стали ждать. Через полминуты внутрь заехал хамви с пятидесятым калибром и армейский внедорожник без вооружения. Но в них было что-то иное. Необычное.
Они были чёрного цвета без опознавательных знаков и лучше в плане брони: на окнах дверей были установлены дополнительные выпирающие бронестёкла, на двигателе и дверях приварены бронелисты, а турель защищена пуленепробиваемыми экранами. Из машины вышли несколько головорезов в полностью чёрном снаряжении. На рукавах у них было что-то жёлтое, даже золотистое. Один из группы бойцов ОНТ торопливо подбежал к кому-то из «чернышей» и вроде начал объяснять. «Золотистый рукав» жестом остановил ОНТ`шника, посмотрел на двух товарищей и указал им внутрь дома. Головорезы в тёмном молниеносно отреагировали и тут же побежали в сторону здания.
– Кто же вы такие? – Влад через оптику наблюдал за действиями незваных гостей.
Вдруг второй глаз увидел движение снизу. Два бойца и один с серым рюкзаком из которого торчал кусок пулемётной ленты и бронежилетом повышенной защиты.