– Ну что, молодой, посмелее стал?

Фельдшер кивнул.

– Тогда начнём. Николай, Матвей, держите его чуть что. Евгений, лезвие. Федя! Пой!

Медбратья встали по бокам раненого, фельдшер достал из целлофановой упаковки серую пластиковую ручку с острым кончиком, похожую на маленький канцелярский нож.

– Под гнётом врага проходя все невзгоды!.. – Заорал пьяный боец.

Лебедь взял лезвие и поднёс к животу.

– …Жил долго измученный храбрый народ!

Начмед одним отточенным движением сделал надрез на всей ране и из неё тут же начала сочиться желтовато-красная кровь.

– НО ВОТ НАКОНЕЦ СПУСТЯ ДОЛГИЕ ГОДЫ! – Крикнул раненый, медбратья приготовились его схватить.

– СВОБОДНЫЙ СЛАВЯНСКИЙ НАРОД ЗАПОЁТ!

Лебедь начал давить на рану, и из неё начало выходи́ть все больше жидкости.

– Марлю! – Скомандовал начальник и фельдшер начал спешно вытирать нагноение.

– ОТ КРАЯ ДО КРАЯ ЖИВЁТ НАШ НАРОД!..

Лебедь мельком глянул на бойца. Он с закрытыми глазами изо всех сил пел, пока на его лбу проступал пот.

– …С БЕСКРАЙНИХ ПОЛЕЙ И ДО СНЕЖНЫХ ШИРО-О-ОТ!

Нагноение почти сдулось, фельдшер торопливо вытирал буйный жёлто-алый поток, пока начмед давил на рану.

– Хорошо поёшь! Давай, давай! – Подбадривал Лебедь.

– ПРИЮТ ЗДЕСЬ НАШЁЛ ВЕСЬ СЛАВЯНСКИЙ НАШ РОД! – Горланил Фёдор, медбратья взяли его за руки и ждали, когда он начнёт брыкаться.

– Ещё чуть-чуть, давай! – Не останавливался майор, выдавливая остатки от краёв к центру.

– И КА-А-АЖДЫЙ ЕГО ЗАЩИТИ-И-ИТ ОТ НЕВЗГО-О-ОД! – Проорал раненый и крепко стиснул зубы.

Лебедь ещё раз надавил на рану, и из неё начала сочиться лишь кровь.

– Молодец, боец! Будешь в роте запевалой! – Бодро произнёс начмед и взял марлю, начиная заталкивать её в открытую рану.

Несколько ловких движений и надрез уже закупорен. Майор схватил другую пачку бинтов и, лопнув её, шустро начал обвязывать рану. Руки перекидывали моток над животом и под спиной, словно жонглировали. Всего за какую-то минуту рана полностью была изолирована от внешних угроз.

– Ну вот, Федя, – сказал начмед, посмотрев в мокрое бледно-красное лицо раненого, – теперь ты знаешь, что примерно чувствуют женщины, когда рожают, – Лебедь сла́бо похлопал по груди больного. – Отдыхай.

Майор посмотрел на медбратьев и фельдшера.

– Рану до завтра не трогать. Утром сделаете перевязку. Если появится гной, то выдавите и забинтуйте. Следите за ним несколько дней. Всё, операция закончена.

– Т-т-товарищ майор, – дрожащим голосом спросил фельдшер. Начмед глянул на него, – а зачем вы его н-напоили?

– Да для того, – спокойно сказал начальник, – что если б я его не споил, он бы давно у вас с койки сбежал и ревел на всю округу, как раненая кобыла – Майор скрестил руки на груди.

– Раньше, когда не было анестезии, людей спаивали, чтобы боль притуплялась. Так ещё в античные времена поступали, напаивая больных вином. Вам что, не рассказывали на истории медицины?

Все трое опустили головы.

– Как вам не стыдно пропускать занятия. Вы что, не знаете, что история медицины преподаётся вам для того, чтобы вы знали к чему вернуться, если знаний будет не хватать?

– Виноваты, товарищ майор… – Поникнув, сказали медбратья и фельдшер.

– Ладно. Как выберемся из этой бойни я, так и быть, прочитаю вам пару лекций. Свободны.

Начмед неспешно вышел в коридор к измученным бойцам. Уперев руки в бок, Лебедь осмотрелся.

– Бардак, ёбаный…

Влад ехал на пикапе. В кузове сидели несколько ОНТшников, спереди нёсся хамви с пулемётом на крыше. Позади мчались ещё четыре машины, груженные людьми и ящиками.

– «Что, чёрт возьми, происходит?» – Подумал наёмник.

Конвой замедлился, Влад посмотрел вперёд. Недалеко от моста друг перед другом стояли не меньше десятка грузовиков с тентами на кузове. Бойцы ОНТ огромной колонной шли по улице в сторону острова. Казалось, будто их около тысячи. Тьма народу шагала по асфальту, разнося эхом стук сотни берец и бряцанье металла. Грузовики стояли справа от дороги, заехав частью колёс на поребрик. ОНТшники шли рядом, огибая грузовые машины.

– Всё! На выход! – Крикнул водитель пикапа, и все выпрыгнули.

Влад томно вздохнул и зашагал в сторону оравы. М4, СВД-С, бронежилеты, разгрузки и прочие мелочи висели в рюкзаках на спине. Наёмник крепко их затянул и потащил к напарницам. В этой толкучке Влада, словно дохлую рыбёшку, несло вперёд. Ноги не всегда успевали ступать на асфальт, пока бойцы ОНТ то ли намеренно, то ли случайно потоком шли прямо, поднимая наёмника вверх руками и плечами. Влад прижимал свой М4 и два рюкзака сзади, чтобы не потреять их в давке. Наконец, толпа начала расходиться.

Сначала наёмник стал сам идти, потом народу стало меньше и можно было увидеть заполненные площадки. Везде стояли бойцы ОНТ или грузовые машины с ящиками. Над головой что-то бешено просвистело, все тут же бросились на землю, матерясь и перекрикиваясь. С диким воплем неизвестное проносилось и улетало вдаль, ревя сотнями голосов. Затем послышались завывания сопл. В сером мрачном небе промчались не меньше шести самолётов. Они брезгливо пролетели, скрываясь за зданиями, не оставляя за собой даже звука. Затем ещё одно звено, потом другое. Небо наполнилось реактивной авиацией, проносящейся мимо бойцов ОНТ. Загремели глухие взрывы, затрещали далёкие автопушки. ОНТшники потихоньку вставали.

– «Что, чёрт возьми, тут твориться?» – Подумал Влад.

Быстро себя одёрнув он пошёл в полевой госпиталь. Едва зайдя внутрь, наёмник увидел заполненный ящиками коридор, где свободен был лишь центр не больше метра в ширину. Пытаясь протиснуться с рюкзаками к напарницам, Влад дошёл до палаты. Внутри помещения спешно ходили медики. Они торопливо что-то обсуждали, кивали или ругались и переходили к следующему пациенту, повторяя процедуру.

– Влад! – Крикнула Настя.

Наёмник взглянул на место, откуда шёл оклик. На своих койках сидели проводница и снайперша.

– Что происходит? – Спросил Влад, подбежав к подругам и отдав им вещи.

– Нас эвакуируют, – Сказала Настя.

– Кто?! – Удивлённо спросил наёмник.

– Крамергон и ССЗЦ, – Ответила она.

Влад широко раскрыл глаза.

– Кто? – Робко повторил он.

– Крамергон и ССЗЦ, – Негромко сказала Катя, смотря перед собой.

– А…Где Виктор?

– Он уже у побережья, нас отвезут к нему потом.

– Чёрт возьми! – Не выдержал наёмник и отвернулся от напарниц.

– Что случилось? – Обеспокоенно спросила Настя.

– Ничего, ничего, просто… – Влад потёр переносицу. – Я не знаю. Всё слишком резко.

– Эй вы! – Крикнул один из медиков. – Вы почему ещё здесь? Это ещё кто? У меня здесь не проходной двор!

– Мы ждём очереди! – Ответила снайперша.

– Эй, ну-ка живо их к берегу! Начмед приказал всех тяжелораненых и контуженных вывезти первыми же лодками! Живее! – Сказал медик, прикрикнув на парочку других врачей. Те покорно подошли к койкам и взяли напарниц на руки, относя куда-то прочь, Влад побежал следом.

Врачи спешно выносили, громко пыхтя над девушками, сзади плёлся гружёный наёмник, забрав обратно вещи напарниц. Пробегая между двух зданий к каменистому берегу, Влад увидел группу из нескольких бойцов с белыми повязками и красными крестами на плечах. Они ходили и осматривали раненых, лежащих на носилках недалеко от наклона, ведущего к беспокойной воде. Один как раз осматривал чьё-то колено.

– Ви-и-икто-ор! – Крикнула Катя, трясясь на руках военврача.

Пациент, которого осматривали, обернулся на голос. Он замахал руками, подзывая к себе. Все добежали до него.

– Этих тоже в первый катер! – Выпалил запыхавшийся медик, положив на землю проводницу, второй врач поступил так же.

Осматривающий хотел что-то сказать, но двое тут же убежали.

– Блять, опять всё на нас! – Злобно выплюнул боец с повязкой на плече и посмотрел на свежих раненых. – Так, я санитар. Если вдруг понос, золотуха, кровь – ко мне. На время эвакуации вы под моей охраной, – Спешно сказал санинструктор и продолжил осмотр колена. – Значит, уже пару дней? Хреново. Ладно, там тебе дадут антибиотики, а пока сиди и не шевелись.

Санитар встал и пошёл к следующему больному. Виктор взглянул на товарищей.

– Знали бы вы, как я рад вас видеть! – Необычайно живо сказал пулемётчик. – Я уже начал бояться, что нас с вами вывезут раздельно.

– Хах, не дождёшься! – Заносчиво произнесла снайперша и подсела к Вику на плащ-палатке серого цвета. – От меня уйти не так просто! – Она шутливо ударила напарника по плечу.

Катя подсела поближе к остальным, Влад поступил так же.

– Ваша снаряга, – Наёмник раздал рюкзаки и оружие напарницам, они тут же их схватили.

Снайперша закинула рюкзак на спину и повесила СВД-С на грудь, проводница поставила снаряжение перед собой, обнимая его ногами. Где-то позади подъехал шестиколёсный армейский грузовик. Влад обернулся. Из кузова вынимали чёрные мешки, подозрительно похожие на те, в которых хоронят людей. Один за другим их вытаскивали с габаритного кузова и клали где-то неподалёку. Армейский грузовик резко завёлся и лихо завернул за здание, ревя двигателем. Наёмник увидел широкую стопку из чёрных мешков прямоугольной формы. В высоту они были не меньше двух метров, а в ширину достигали и всех двадцати пяти. Почти как сам грузовик. Пару бойцов начали спешно писать чем-то белым на мешках. KIA. KIA. KIA. Эту аббревиатуру они торопливо наносили на всё, что было в стопках.

– Что это? – Спросил Влад, глядя на этот ритуал.

– Мёртвые наёмники, – Холодно ответил Виктор. – Те, для кого война действительно закончилась.

– А «KIA»?

– Killed In Action, – Пояснил пулемётчик. – Это значит «Убит в бою».

Влад повернулся к напарнику.

– Это все, кто погиб?

– Нет. Только малая часть. Остальных складируют в других местах. Этих вывезут пораньше, вот и считают сколько тут трупов.

Наёмник снова посмотрел на мертвецов в пакетах. Белыми подписями было исписано всё, словно одежда камуфляжными пятнами. Ничего кроме этих трёх букв.

– Они даже имена и позывные не пишут, – Заметил Влад.

– А зачем? ОНТ главное – посчитать потери, и всё. Как кто погиб руководству интересно в последнюю очередь, – Неутешительно ответил Вик.

Наёмник отвернулся и подсел к друзьям, глядя на залив. Серая волнующаяся вода поднимала волны с белыми барашками. Берег шипел от каждого удара водной глади, которая сегодня с ещё большей силой атаковала каменистый берег. Перед отрядом на плащ-палатках и носилках сидели и лежали не меньше тридцати раненых. У кого-то не было ног, у других рук, у третьих были перебинтованы остальные части тела, если они были на месте. Наёмник заметил у нескольких бойцов перевязанные глаза с двумя красными подтёками. Влад поёжился, глядя на них и вспоминая «Пионеров».

– Значит… – Робко сказала Катя. – Эвакуация?

Настя потёрла шею, глядя перед собой.

– Да. Похоже на то.

– Ого… – Пресно ответила проводница. На её лице не дрогнул ни один мускул. – Не думала, что доживу до такого.

– Как ты себя чувствуешь? – Спросил Вик.

– Всё нормально, но… Как-то не верится, что это происходит, – Она поджала ноги, и накрыла руки головой.

– Эй, ты чего? – Произнесла Настя.

– Просто дайте мне побыть наедине с собой, – Глухо и угрюмо ответила проводница и сжалась сильнее. Вик подсел к ней поближе.

– А ты что думаешь? – Глядя на Влада, спросила Настя.

Наёмник смотрел прямо перед собой. Сзади перекрикивались бойцы ОНТ, рявкнул мотор хамви, где-то стукнули тяжёлые колёса грузовика.

– «Эвакуация…» – Проносилось в голове у Влада. Уже столько раз сказали это слово, а он даже не поёжился. – «Почему меня больше не пугает…это?» – Спрашивал сам у себя наёмник.

– Э-эй! – Снайперша махала рукой перед его лицом.

– А? Что? – Влад посмотрел на Настю.

Она приподняла бровь, глядя на него.

– Я спрашиваю, что ты думаешь об этом всём? – Повторила напарница.

– А… – Сухо ответил наёмник. Он неспешно повернулся в сторону залива, глядя на воду и томно вздохнув. – Пытаюсь смириться с тем, что не могу взять Машу с собой. Я ведь ей так расписывал жизнь на большой земле, а сейчас просто убегаю как крыса с тонущего корабля.

– Ну, не относись к себе так жестоко! – Настя шутливо толкнула Влада в плечо. – Если надо, мы за ней попозже вернёмся!

– Ты думаешь, это «попозже» будет? – Наёмник посмотрел в глаза снайперши, улыбка сползла с её лица. Она спрятала взгляд и почесала затылок.

– Надо надеяться, – Сказал Виктор, смотря на серую водную гладь. – В конце концов, надежда – это единственное, что у нас есть. Как бы тяжело ни было, но она всегда с нами, если только мы не гоним её прочь от себя. Да, Настя? – Глядя на подругу, сказал пулемётчик.

– Ну да. Есть такое, – Нервно усмехаясь сказала снайперша.

– А…Что будет там? На земле? – Спросил Влад.

Все затихли. Никто не знал, что их ждёт. Просто очередной шаг на неизвестное минное поле.

– Вик, – Спросила Настя, смотря перед собой. – Чем займёшься на большой земле?

– Не знаю, – Просто ответил пулемётчик. – Посплю, наверное, хорошо.

– А потом?

– Поем нормальной еды.

– Ну а затем? – Не унималась Настя.

– Не знаю. Так далеко я не заглядывал, – Произнёс, усмехаясь, Вик. – А ты?

Снайперша неторопливо моргнула и глубоко вздохнула.

– Схожу в Пункт Пропавших Без Вести в ближайшем крупном городе. А потом, может, помою голову хорошим шампунем.

– И всё? – Спросил Виктор.

– Угу, – Неспешно кивнув ответила Настя. – А ты Влад? Что будешь делать?

Наёмник посмотрел на друзей. На Катю, уткнувшуюся головой в колени и выжатую до последней нити души. На Виктора с ожогом на шее, который идёт до правого уха. На Настю с её коротко стриженным ирокезом цвета блонд, смотрящую своими рыжими зрачками на наёмника. Влад посмотрел на беспокойный залив. Серые волны вновь поднимали белых барашков над собой, ударяясь о водную гладь, словно бомбы, обрушивающиеся на город. Где-то вдалеке прозвучала серия глухих взрывов.