Что есть сил он рванул к порталу, стараясь не обращать внимания на хаотично сыплющиеся удары. В обличии человека Диона была в разы слабее чем в облике русалки, но её бешенство было трудно держать под контролем. Кэм почувствовал себя похитителем, но желание выжить и покинуть это место, было сильнее желания сохранить свою незапятнанную добродетель. Сейчас он не думал ни о чём, кроме того, как бы не позволить Дионе вырваться и успеть выбраться.

Наконец он прыгнул в портал, предварительно задержав дыхание и вопли Дионы потонули в глухой воде, но уже через секунду ушные перепонки Кэма и чуть не разорвало ультразвуком. Он отпустил Диону и закрыл голову руками. Он думал, что от этого звука у него лопнут не только перепонки, но и голова. Потом это прекратилось также внезапно, как и началось. Кэм осторожно опустил руки, готовый снова зажать уши и только сейчас вспомнил что не дышит.

Перед ним снова парила Диона, такая как он встретил её впервые, в своём естественном облике. Она была без сознания и собрав последние силы Кэм потянул её на поверхность. Водоворота, как и портала уже не было, но сквозь водную толщу он разглядел блики первой зари. Кэм резко вынырнул и сделал долгожданный вдох.

– А-а-а… – Крикнул перепуганный насмерть Нэйт. – Чёрт, вы живы. Эта чёртова звезда перестала гореть и… И… Она в отключке?

– Да. Проход начал закрываться.

– Проход?

Диона очнулась и первым делом пощупала свой хвост. Парни тут же забыли про свой диалог.

– Диона, что с тобой? – Обеспокоенно смотрел её Нэйт. – Ты бледная как покойница.

– Мне было так больно… Прости. – Обратилась она к Кэму.

– За что?

– За крик. Я думала у тебя череп расколется.

– Я… Я тоже. Что это было?

– Звук, которым сирены сообщают своей стае об опасности или о том, что их ранили. Я не осознавала этого из-за боли. Скоро здесь будет Ньяра. Я послала ей сигнал так что нам лучше отплыть подальше от этого места чтобы не разоблачить себя.

– А что делать со звездой? – Спросил Нэйт всё ещё державший её в руках.

– Заберём. Она нам нужна.

– А что там было? – Не унимался брюнет.

– Обсудим всё в коралле. Мы нашли трезубец!

Глава 18

Как и говорила Диона, вскоре появилась встревоженная Ньяра. Кэм в очередной раз не позволил Дионе сотворить дыхательный пузырь хотя и противоречил своему желанию. А Нэйт наоборот с охотой растворился в её поцелуе. Она так же не спешила отстраняться, но в этот раз даже не взглянула на Кэма, чем он был взбешён. Он твёрдо решил, что расскажет Нэйту что именно она была девушкой из его снов. Он был уверен, что это оттолкнёт Нэйта от неё, и он больше не будет представлять угрозы, но, как назло, всё не представлялось случая чтобы поговорить с ним, а уколы ревности остановились всё больнее.

Добравшись до коралла Диона отпустила Ньяру спешно объяснив что-то на своём языке и повела парней в тронный зал.

– А тут нет лишних ушей? – Обеспокоился Кэм.

– Тут же повсюду вода. Нас подслушают только если мы будем говорить очень громко. Даже с пузырями нас услышат только на близком расстоянии.

– Но мы слышали, как говорит Аулура на другом конце зала. – Напомнил Кэм.

– Да она же вопила как разъярённая белуга. Мы слышали её за пределами зала, даже не используя свой особый слух. Всё будет нормально.

– Так что произошло? Я был почти уверен, что случилось что-то плохое.

– Что-ж, чутьё тебя не подвело. Кэм всё испортил.

– Что? Я? Да у нас же не было другого выбора, неужели ты не понимаешь?

Диона промолчала и раздражённо закатила глаза, сложив на груди руки. Кэм цокнул языком и отвернулся. Нэйт так и не понял в чём дело и хотел было промолчать, но любопытство взяло верх.

– Может кто-нибудь рассказать мне что случилось? Хочу вам напомнить, что вы оставили меня одного, а сейчас ещё и ссоритесь вместо того, чтобы объяснить, что там произошло. Хватит вести себя как идиоты и рассказывайте уже.

Диона смущённо посмотрела на Нэйта и заломила пальца. Кэм повернулся и мельком глянул на русалку. Та ответила ему еле заметным кивком, но не сказала парню из слова.

– Когда нас закрутил водоворот, – Начала Диона. – мы увидели какое-то свечение на дне. Это оказался портал и нас перенесло куда-то. В какое-то место, где нет ничего, а потом случилось невероятное. Я даже не знаю, что это было… Я почувствовала сильную боль. Моя чешуя сползла с меня, а мой хвост… Я не знаю, словно у меня сломались все кости, а потом это резко прекратилось, и я увидела… Я не знаю, как это случилось, но я стала как вы.

– В каком смысле?

– У неё появились ноги вместо хвоста.

Нэйт резко вздохнул и раскашлялся. Эти слова поразили его до глубины души, но он не вполне в них поверил. Когда приступ кашля закончился, а лицо было красным, он переспросил верно ли услышал. Получив утвердительный ответ, он скептично посмотрел сначала на друга, а потом медленно перевёл взгляд на девушку. Он думал, что сейчас они рассмеются, но лица их были серьезными.

– Значит ты можешь выбираться на сушу и быть человеком?

– Кажется так, но ходить я пока не умею. Кэм мне помогал.

Её щёки тронул румянец при упоминании этого момента. Она избегала взгляда Кэма, но не могла не смотреть ему в глаза хоть и старалась этого не делать. А он молчал. Молчал и вспоминал как она упала в его руки.

– И что было дальше? – С чуть заметным раздражением спросил парень.

– Я увидела трезубец! Боже, это правда было он, я ощутила его энергию. Я хотела его забрать, но Кэм помешал мне.

– Проход начал закрываться, что ещё я должен был делать? Я не знал, вдруг мы не смогли бы больше выбраться, и тебя бросить я не мог.

– Мог! Мне не нужна была твоя жертвенность, когда ты пошёл со мной. Я думала ты хочешь мне помочь, а ты всё испортил.

– Да оставь я тебя одну ты бы не шла, а ползла к этому проклятому трезубцу.

– И доползла бы, если бы не ты. А вдруг мы больше не сможем туда попасть? Вдруг это был единственный шанс?

– Ну забрала бы ты его и как бы ты потом выбралась? Ты бы застряла там с ним чёрт знает на сколько.

– Я бы что-нибудь придумала.

– Так мы придумаем что-нибудь и по эту сторону Вселенной.

– Лучше бы у тебя и правда от моего крика разорвалась голова.

– Лучше бы я и правда бросил тебя, когда ты начала сопротивляться. Ты недостойна быть человеком и иметь ноги.

– Ещё одно слово и я тебя задушу, клянусь Посейдоном.

– Только попробуй, я придавлю эту грёбаную звезду камнем, и ты больше никогда не увидишь его.

Диона выбросила вперёд руку и водоросли молниеносно окутали шею и руки блондина. Сбылся его страх из сна, в котором русалка душила своего возлюбленного, не отвечавшего на её чувства. Он охнул от напряжения и несомненно повалился бы на пол если бы не вода, замедляющая движение. Кэм покраснел от недостатка кислорода и никак не мог дотянуться до водорослей на шее. Он бы задохнулся если бы не вмешался Нэйт.

– Диона прекрати это. Что ты творишь? Хватит!

Он взял её за руку, на которой были намотаны водоросли и заставил посмотреть в его глаза. Ярость мгновенно сменилась смятением, и неловкостью. Напоследок она дёрнула его как пса за поводок и расслабила свои “щупальца.” Кэм схватился за горло, ощупывая место удушения и гневно посмотрел на русалку. Нэйт подал ему руку чтобы он почувствовал поддержку, но он выхватил из его второй руки морскую звезду и зажал её в кулаке. Диона взвизгнула и кинулась к нему. Работая мускулистым хвостом, она в мгновение ока оказалась рядом с блондином и вцепилась в его руку. Он держался стойко, но сила русалки была по-настоящему велика и тягаться с ней он не мог.

В очередной раз вмешался Нэйт только что сообразив, что намечается нешуточная драка. Всё это произошло так стремительно что он не совсем понял в какой момент оказался между ними, расталкивая драчунов руками. Диона боролась и цеплялась за руку блондина со звездой, а Нэйт как мог разнимал их.

– Хватит! Заткнитесь оба! Сколько это будет продолжаться? Мы же делаем одно дело, так какого чёрта вы дерётесь? Разошлись быстро! – Кричал почти доведённый до бешенства Нэйт.

Они оба остановились и во все глаза посмотрели на парня. Он тяжело дышал, а лицо его было искажено злобной гримасой. Казалось, ещё немного и он сам кинется на них с кулаками, поэтому услышав голос разума Диона и Кэм остановили побоище.

– Хорошо. – Хриплым голосом выдохнул брюнет. – А теперь можете рассказать, что было дальше.

Диона перевела дух и наконец смогла успокоить нервы, после чего продолжила рассказ.

– М-м, я не знаю, что это было за место, но оно не было похоже ни на что, что я видела в своей жизни. Это было похоже на море. Представь, что ты висишь в воде не понимая, где верх, где низ, вокруг тебя нет совсем ничего, кроме огромного пространства. Это было то же самое, только без воды. Мы ходили по невидимому полу, над нами был невидимый потолок, а стен, кажется, не было вообще. На суше есть что-нибудь похожее?

– Нет, точно нет. Я даже сравнить это место ни с чем не могу, хотя и видел его собственными глазами. Это словно был тайник, сейф, но в другом измерении, словно есть маленькая вселенная, где можно спрятать что-то ценное, если умеешь попадать в неё.

– Конечно если она не была создана искусственно. Мы ведь не знаем кто и что именно сделал. Был ли это тритон или это место уже существовало и нужно было только найти вход. Хотела бы я знать, что же это значит.

– Так, а теперь перейдём от загадок к фактам. Кэм, ты сказал, что проход начал закрываться и тебе пришлось тащить Диону чтобы успеть сбежать?

– Да, но сопротивлялась она как бешеная кошка.

– Когда это произошло? Через сколько после того, как вы попали туда?

– Ну-у… Даже не знаю. Около четверти часа.

– Тогда я, кажется, понял следующую часть загадки.

Диона мгновенно просияла от радости, а Нэйт решил не томить их ожиданием.

– В общем так, то, что звезда должна была подняться на границу миров, мы поняли. Дальше «откроют вместе они новый путь к подчинению народов.» Это значит тайник с трезубцем, символом власти. «Но расстанутся, как только миру явится новая звезда и сотрёт остальные с небес.» Через четверть часа взошло солнце и звёзды как бы стёрлись с неба. Конечно, они слетелись в одно место, но иначе я не могу это объяснить. Вот так.

– «И утерян тогда будет путь, пока звёзды снова не встретятся на краю миров.» Значит ночью, когда солнце сядет, мы сможем снова попасть туда. Нужно дождаться ночи. – Подвела итоги Диона.

– Ваша ссора была бесполезной. Мы заберём твой трезубец сегодня ночью.

– Не верю. Не верю, что всё так просто. Мы так долго пытались разгадать эту загадку, а оказалось, что это и не загадка вовсе. Всё написано прямым текстом. Не может быть что всё так легко.

– Может быть в этом есть хитрость? – Пожал плечами Кэм. – Вы пытались найти скрытый смысл, запутывали сами себя, но в итоге оказалось, что нужно было взглянуть на это другим взглядом и проще подойти к толкованию.

– Но это же не бред. Как мы сами этого не поняли? Не может быть что люди умнее нас. Эта загадка для примитивных умов, а для нас это слишком просто.

– Ну спасибо. – Обиделся Кэм.

– Я не это имела в виду. Мы более развитая раса и это просто факт. – Не поняла обиды Диона. – Так что же нам остаётся просто ждать?

– Боюсь, что да.

– Я тоже хочу посмотреть на это место, возьмите меня с собой.

– Что? Нэйт, но кто тогда будет держать проход открытым?

– Возьми Ньяру, она всё равно сделает для тебя всё что угодно.

– Но я не хотела, чтобы кто-то ещё узнал, пока я точно не заберу трезубец. Вдруг что-то пойдёт не так и их надежды не оправдаются. Я не могу так рисковать.

– Я что дворецкий? Я что обязан всем двери открывать? Если вы меня не возьмёте я вообще ни черта не буду делать.

– У меня идея. Может возьмём Белфоера? А что, он зачинщик этого путешествия не меньше, чем Диона, он ведь не зря пошёл с нами, значит он точно поможет.

– Ну не знаю Кэм, это ведь наше дело.

– Без него мы не нашли бы дорогу сюда, так что без его помощи и ты не обойдёшься.

– А ему можно доверять?

– Не бойся, он безобидный дядька, что он может сделать?

Как только Нэйт произнёс эти слова, Кэм вспомнил револьвер и ножи в вещах профессора, а ведь сейчас он вместе с командой как раз возится с “Калипсо” и ничто не мешает тому взять что-нибудь из своих вещей. Если пистолет и был бы бесполезен под водой, то ножом воспользоваться он вполне мог. Он старался отгонять от тебя плохие мысли, но тревога никак не хотела покидать его. Плохое предчувствие усилилось, когда он вспомнил сон, в котором Диона была ранена и умирала на полу холодного грота. Конечно, тайник трезубца вообще не походил на пещеру, а Кэм знал, что этот сон был создан для него специально, но всё же…

– Может быть. К тому же мы вместе точно справимся если что-то пойдёт не так, так что думаю бояться нечего. – Кэм говорил, но сам в своих словах уверен не был.

– Отлично, тогда я за Белфоером.

– Захвати одежду.

– Что?

– Я говорю возьми какую-нибудь одежду.

– Зачем?

– Ну как бы сказать… Когда Диона становится человеком, она как бы…

– Оу, я понял, что-нибудь поищу.

– Зачем? Мне и без этого было удобно.

– Я понимаю, но для людей это немного неправильно.

– У вас принято прятаться?

– Скорее скрывать некоторые части тела. – Кэм был так смущён что покраснел до корней волос.

– А почему?

– Потому… Потому что они очень личные. Ты же носишь бусы на шее чтобы скрыть…

– А, поняла. Ну что, чем теперь нам заняться?

– Покажи мне самое красивое место что у вас есть.

Диона задумалась.

– Есть одно местечко, но красивое или оно. У нас есть кладбище кораблей.

– Но я думал, что Харибда съедает все корабли.

– Не все. Некоторые она возвращает. Бывает, что сирены атакуют несколько кораблей за раз и их нужно куда-то деть, иначе они будут пустыми ходить по нашим водам, словно призраки. Мы топим их и оставляем на кладбище.