Кэм скептически осмотрел пространство вокруг себя и задумчиво запустил пятерню в мокрые волосы. Во рту всё ещё был солоноватый привкус, а глаза слегка жгло от воды.

– Я думаю мы все-таки живы. Мои ощущения не изменились. Давай уже займёмся парнями.

Они начали подходить к каждому члену команды, били их по щекам и скоро палуба наполнилась шумом кашля и недовольными ругательствами. Матросы с трудом поднимались на ноги, оставляя влажные пятна на досках, отлепив от них мокрые рубахи. Все были живы и это успокоило капитанов. Кэм подумал о том, что им нельзя терять ни одного парня, ведь экипаж и так был небольшой, а потеряй они еще несколько ребят, с кораблем управляться будет трудно.

– Парни, – Начал Кэм, стоя в середине верхней палубы, – перед тем как мы начнём задаваться вопросом о том, где мы и что нам делать, я хочу, чтобы каждый из вас занялся осмотром судна. Нужно узнать какие у нас проблемы перед тем, как двигаться дальше. В приоритете у нас сейчас “Калипсо”, ибо без неё мы спокойно можем бросаться за борт. Ну, давайте на проверку, раз-два.

Он хлопнул в ладоши и все, покачиваясь от слабости, разошлись по кораблю, выполнять свои обязанности. Некоторые сразу пришли в себя и бодро зашагали на нижнюю палубу.

Кэм и Нэйт пошли в свою каюту, подобрав по пути профессора, который никак не мог отойти от шока и постоянно что-то бормотал:

– Я утонул… Все утонули… Волна накрыла и вот я под водой… Я утонул, но не утонул… Как же я не утонул? Но я утонул! Утонул!

Пока Белфоер тихим голосом продолжал бубнить, парни взяли его под руки и повели в каюту. Мужчину била мелкая дрожь, а его взгляд беспорядочно метался из стороны в сторону, словно напуганный зверь в клетке. Наконец они дошли до кровати и уложили Тома на бок. Кэм оглядел комнату, но всё было на своих местах, будто и не было никакого шторма. Он заглянул в ящик чтобы убедиться, что фотографии родителей не промокли, и обнаружил что всё было в полном порядке и лежало на своих местах.

Пока Кэм пытался оценить ущерб, Нэйт налил ром в кружку и заставил профессора осушить ёмкость до последней капли. Когда он допил и слегка отдышался, поднял глаза на ребят. Растерянность постепенно исчезла и наконец он смог выдавить из себя что-то осмысленное.

– Я был в каюте, после того как Нэйт меня отослал, сидел и писал на листке, а потом услышал очень странный звук и решил выйти посмотреть. Когда вышел, то потерял дар речи. Я помню, как шла волна размером с гору, как скрипели доски и мачты, помню треск верёвок и… – Немного переведя дыхание Том продолжил, – И как на ветру шуршали паруса. Я помню, как начал молиться, и вот нас накрыло. Не знаю потерял я сознание от страха или от какого-нибудь удара, но больше ничего не помню. А когда очнулся то увидел… Что это за место? Что произошло?

– Том, давай сначала ребята проверят состояние судна, а потом мы все соберёмся на палубе и всё обсудим, ладно? Посиди пока, приди в себя. – Чуть резче чем нужно, сказал Кэм.

Мужчина кивнул и потянул кружку Нэйту, требуя добавки, после чего снова приложился к выпивке. Брюнет стоял, облокотившись на стол и скрестив на груди руки, смотрел как бледный профессор медленно отпивает из кружки, с совершенно равнодушным выражением лица. Кэм же ходил по каюте из угла в угол, пытаясь собрать в кучу мысли, чтобы потом спокойно говорить с командой. Однако вопреки его желанию мысли продолжали метаться в голове, словно растревоженные пчёлы в улье.

Через четверть часа в двери каюты настойчиво постучали. Парни мгновенно посмотрели друг на друга и пулей вылетели из каюты на палубу. Том тоже поднялся с постели и пошёл за ними так быстро, как только мог. Команда уже собралась на палубе и тревожно ожидала своих капитанов. Некоторые никак не могли наглядеться на водный тоннель и водили глазами по сторонам. Взгляды их плавали так же быстро как испуганные рыбки вокруг.

– Так, я… – Начал было Кэм.

– Стой Кэм, я кое-что скажу. – Перебил его друг. – Я бы хотел внести кое-какие поправки, пока мы не начали разбираться с остальным.

Кэм пожал плечами и махнул рукой, отдавая право на первое слово брюнету.

– Парни, прежде чем мы разберём тему о проблемах на судне, я бы хотел кое-что сказать. Мы не успели сделать этого раньше из-за понесённой нами утраты и трудностей, которые мы пережили в море, но учитывая ситуацию я бы хотел, чтобы одной не ясностью стало меньше. Из-за трагической гибели нашего квартирмейстера Билли Линвиса, я обязан назначить на это место другого человека. Я подумал и решил, что новым квартирмейстером станет Райан Муви. – Нэйт выждал небольшую паузу, чтобы команда осознала смысл произнесённых капитаном слов. Сам Райан подошёл к капитанам по приглашению Нэйта и посмотрел на остальных ребят. Нэйт же положил руку на его плечо и под шёпот парней продолжал.

– Тихо! Итак, все это знают, но я обязан сказать. Квартирмейстер, то есть Райан, несёт ответственность за состояние судна. Главная его задача, распределение и снабжение разных материалов. Пороха, ядер для пушек, которыми заправляет наш канонир Аарон, – Нэйт махнул рукой в сторону загорелого парня с бритой головой и впалыми щеками, – потому как Билли постоянно забывал ядра. Обязан следить за выполнением ремонтных работ, на случай если плотник что-то упустил, да Саймон? Не заметил он ту дырочку, так полдня воду сливали. – В толпе послышались редкие смешки, а Сай закатил глаза и отмахнулся от слов капитана, как от назойливой мухи. – Так о чём это я… Ах да, последнее, квартирмейстер должен следить за порядком на корабле, а точнее в команде и если он не был соблюден, то наказание провинившихся тоже входит в его обязанности. Однако если за какое-то время мы с Кэмом решим, что Райан не способен выполнять свою работу, то мы его переназначим. Вопросы или возражения?

Нэйт поднял бровь оглядывая толпу, но никто ничего не сказал, и парень сделал шаг назад, давая слово Кэму. Райан вернулся на место и теперь настала трудная минута. Блондин проглотил ком в горле, набрал в грудь воздуха и заговорил:

– Для начала я хочу знать понесли ли мы какие-либо повреждения, целостность корабля, припасы, оружие и всё в этом роде. Поскольку мы отправили всех на досмотр все и должны отчитаться. Начнём с оружия, пушек и пороха. Аарон, я хочу знать в каком мы состоянии.

Канонир, сделав серьёзное лицо, тихим басом известил капитана, что повреждений и потерь нет. Всё осталось на своих местах, как перед штормом. Повар Тони тоже сказал, что весь провиант цел и не пострадало ни одно яйцо, обронив тонкую шутку в сторону товарищей. Плотник и боцман тоже не заметили никаких отклонений на судне, как и предполагал капитан.

– Вы точно всё проверили? Мачты, паруса, верёвки, леера, палубы, борта, нос, корму? Вы всё осмотрели и не нашли ничего, что нужно было бы починить?

В ответ команда только покачала головами и всплеснула руками. Кэм недоверчиво взглянул на друга, но на лице того не было никаких эмоций. Он был совершенно спокоен и нисколько не сомневался в словах ребят.

– Ладно, в таком случае теперь мы должны понять, что произошло и где мы находимся. Какой-то огромный водный тоннель, расходится в обе стороны, но впереди и позади ничего не видно, – подводил итоги блондин, – ветра нет, волн нет, значит садимся на вёсла и идём вперёд, посмотрим, что там и постараемся найти выход. Всем вооружиться на всякий случай, а теперь все к вёслам!

Матросы пошли вниз, часть осталась на верхней палубе, а Нэйт уже занял почётное место у штурвала. Второй капитан с профессором отправились к нему и встали по бокам. Прошла минута, вторая, пятая, но с места корабль не сдвинулся ни на метр. Злобно сдвинув брови, Кэм пошёл вниз чтобы узнать в чём дело. Быстро сбежав по ступенькам, он осмотрел команду и нервно вскинул руки.

– Ну и в чём дело? Не время прохлаждаться, всем налечь на вёсла и работать! Мы не двигаемся с места, с тех пор как вы ушли, что это значит?

– Капитан что-то не идёт, будто вёсла по песку волочатся, ничего не выходит.

– Что за шутки? Хватит дурака валять, или вы хотите тут остаться? Я сказал за работу! – Постепенно терял терпение парень.

Но матросы всё не унимались. Показательно поднимали и роняли вёсла, но звук был как удар о воду, чем ещё сильнее взбесили Кэма. Его лицо уже начало краснеть от злости. Он резко выхватил весло у матроса, который всё это начал.

– Дай сюда, чёрт тебя дери.

Он выхватил деревянную часть и уселся на скамейку. Он хотел доказать, что всё нормально, а они лишь понапрасну тратят время, силы и нервы, но… С силой опустив весло на воду оно ударилась обо что-то твёрдое и ниже не шло. Кэм напряг руки, чтобы поднять основание весла вверх, но оно упёрлось и подниматься не хотело. Тогда капитан повёл его в сторону и руками почувствовал вибрацию словно весло и правда тащилось по земле. Тогда он опустил древко, но оно осталось неподвижным. Обычно, когда опускаешь вёсла, лопатовидные части погружаются в воду, а древко поднимается до удара по верхней части отверстия для весла. Однако в этот раз древко застыло на середине.

– Не понял. Сушить вёсла. – Кэм удивлённо повёл бровью и высунул светловолосую голову в отверстие. Лопатовидные части спокойно лежали на самой поверхности воды. Он взял левой рукой за древко и пошевелил. Вода собралась на плоской части словно песок в совке и “песчинками” падала вниз. Постукав по ней, парень снова услышал шум шлёпанья по луже, но на воде оставались вмятины и борозды.

Кэм полностью растерянный поднялся со скамьи и посмотрел на команду. Они во все глаза пялились на него как бы говоря «а мы предупреждали» и непонимающе качали головами. Он дотронулся руками до лица, а в голове возникла идея.

Он поднялся на палубу попутно захватив два яйца. Подойдя к левому борту, он бросил вниз одно яйцо и раскрыл от удивления рот. Оно не пошло ко дну, а разбилось и растеклось, как если бы его уронили на каменный пол. Кивнув каким-то своим мыслям, он поднялся на капитанский мостик и дёрнул за рукав Нэйта. Тот послушно подошёл к краю вместе с Кэмом и профессором и посмотрел на яйцо в руках друга.

– В общем это место ещё необычнее чем нам казалось изначально. Вёсла тонут в воде как в песке, поэтому мы не можем дальше идти на “Калипсо”. А теперь смотри. – Продемонстрировал он яйцо в руке и бросил вниз.

Все трое как один вытянули головы, чтобы лучше видеть происходящее. Яйцо, как и первое с чавкающим звуком разбилось об воду и растеклось прозрачно-желтой лужей. Нэйт удивлённо раскрыл рот и посмотрел на друга.

– Когда я зачерпнул воды веслом, она была… Не знаю, как ртуть что ли. Но ниже она твёрдая как земля.

– Профессор это можно как-нибудь объяснить?

– Я думаю либо она внизу заморожена, либо это какая-то чертовщина. Было бы не удивительно, если учесть в каком месте ты мы находимся, так что я бы не брал за основу какие-то факты. Но это очевидно, что на судне нам не продвинутся, придётся спускаться чтобы проверить что там впереди.

– Бросить корабль? – Возмутился Нэйт.

– Оставь корабль, оставь надежду. – Поддержал его друг.

– Не бросить, а сойти ненадолго. Мы либо будем торчать тут неизвестно сколько времени, либо пойдем проверим, вернёмся и подумаем, что делать дальше. – Утешил их Белфоер.

Парни согласно кивнули и начали собирать команду. Топот торопливых шагов по лестнице известил остальных о том, что оставшаяся часть команды прибудет на верхнюю палубу через мгновение. Все собрались, и капитаны с профессором спустились к толпе с капитанского мостика.

– Ребята нам придется идти пешком. Вперёд. – Указал пальцем Кэм в сторону носа “Калипсо”.

В толпе послышался взволнованный шёпот. Квартирмейстер поднял руку чтобы привлечь к себе внимание.

– Пешком? По воде? Как Иисус? – С не доверительным смешком выдохнул Райан.

– Можно и так сказать. Корабль дальше не пойдёт. Кэм бросил за борт яйцо, и оно до сих пор не утонуло, так что мы пойдём на своих двоих проверить что там впереди.

– А что, если мы провалимся под воду? Яйцо это одно, но мы то потяжелее, так что… – Снова показал свои сомнения квартирмейстер.

– Райан… Мы сами ни черта не знаем, – Закатил глаза Нэйт, – мы также как и ты во всём сомневаемся, но проверить надо. Надо что-то делать, а не сидеть на заднице и ждать пока что-то произойдёт. К тому же, даже если провалимся, все умеют плавать, так что не сломаешься если придётся поработать конечностями.

– Он прав. Парни, спускайте верёвочную лестницу, я спущусь первый и проверю. – Распорядился светловолосый капитан.

Боцман Тай быстро перекинул через борт верёвочную лестницу, и она со стуком ударилась о правый борт “Калипсо”. Парень подошёл к лестнице, перекинул своё тело с палубы на неё и медленно начал спускаться вниз, под встревоженные взгляды команды, второго капитана и профессора морских наук. Все собрались у фальшборта чтобы не упускать Кэма из виду. Каждый сам хотел видеть, что произойдёт, когда он наконец спуститься.

Парень медленно продвигался, бросая настороженные взгляды на воду. Он был готов вымокнуть хотя ему не слишком этого хотелось. Наконец он дошёл до последней ступени и замер. Он смотрел на воду и не решался ступить на неё. Эта мысль показалась ему забавной и он, слегка ухмыльнувшись, всё-таки спустил правую ногу.

Чувство было будто он ступил на песок. Ботинок слегка провалился, но подняв ногу Кэм обнаружил что он совершенно сухой. Он задумчиво сдвинул брови и нагнулся чтобы зачерпнуть воды рукой. Прозрачные капли, словно песок сыпались сквозь пальцы и падали вниз. Ладонь тоже ничуть не намокла и он, улыбнувшись, сделал пару осторожных шагов вперёд.

“Почва” под ногами была твердая и Кэм решил немного попрыгать, чтобы окончательно в этом убедиться. Снова ничего не произошло и он успокоился. Парень взглянул наверх, откуда за ним наблюдали десятки глаз и внезапно почувствовал себя ничтожно маленьким, оглядев корабль. Величественное строение возвышалось над блондином горой. Исполинский корабль, построенный по его чертежам, был огромен и прекрасен. На носу под бушпритом располагалась гальюнная фигура в виде красивой девушки, которая слегка прикрывала обнаженную грудь одной рукой. Её тёмные волосы застыли развевающимися на ветру, глаза были закрыты, а уголки губ опущены. Другая её рука была вытянута над морской гладью, а в ней на грубой чёрной цепи покачивалась резная свечная лампа, из того же железа что и цепь. Свеча была потушена, рука статуи напряжена, но продолжала изящно держать цепь. Чуть ниже красовалось имя девы. Красная краска с серебряными вкраплениями выводила прямые чёткие буквы “Калипсо”.