* * *

Как обычно Кэм проснулся рано утром, но ощущение было словно он вообще не смыкал глаз. Настроение было хмурым, как небо над кораблем и не было слышно привычных смешков на палубе. В основном там было тихо, матросы почти не переговаривались между собой. Смерть Билли поселила печаль на судне и Кэм тоже поддался её влиянию.

Спустя четверть часа парень вышел на палубу и пустым взглядом осмотрелся вокруг. С каменным лицом он подошёл к Нэйту, что стоял на штурвале и молча уставился в горизонт.

– Ты бы сходил вниз поел. Тони сделал неплохое рагу. – Сказал брюнет, взглянув на бледное лицо друга.

От одной мысли о еде его передёрнуло, но он забыл, когда ел в последний раз, поэтому возражать не стал. Всё так же не проронив ни слова, он спустился на нижнюю палубу и наполнив тарелку едой, опустился на стул. Стол в очередной раз сильно качнулся, расплескав воду из кувшина, что стоял в середине. Парень ложкой ковырял полужидкую овощную массу и думал о том, как хорошо было бы сейчас окунуться в холодную морскую воду.

Нехотя опустошив миску, он вновь поднялся наверх и решил узнать о состоянии судна. Плотник проинформировал Кэма о том, что вчерашняя бойня слегка их потрепала, но он уже исправил все неполадки за час до пробуждения капитана. Он равнодушно отвесил кивок и вернулся к другу. Тот напряжённо вглядывался в серое небо словно что-то там потерял.

– Ты чего? – Безучастным голосом спросил Кэм, чтобы как-то отвлечься от печальных мыслей.

– А-а… – Простонал Нэйт, – я думаю будет дождь и небо какое-то странное, не нравится мне это.

Блондин раздражённо вздохнул, будто друг надоел ему постоянным нытьём и взглянул в тучи, чтобы убедиться в своих мыслях, но по итогу удивлённо поднял брови, а лицо непроизвольно вытянулось. Кажется, не только его заинтересовало это удивительное зрелище, которое по странному стечению обстоятельств он не заметил сразу. Парни то и дело поглядывали на небо, где невероятные облака, угрожающие повисли над их головами.

Небо представляло собой в серые облака, которые были похожи на вымя коровы, чем заполонили всё пространство на много миль вперёд. Создавалось впечатление что в каждом облачном мешочке скопились тонны воды, и они вот-вот прольются на их головы.

Позади ребят на старом табурете сидел профессор и что-то очень быстро писал, разглядывая небо. Кэм переводил взгляд то на него, то на тучи и в итоге любопытство взяло верх. Он двумя широкими шагами преодолел пространство между ними и навис над Томом с его записями.

В верхней части листа было нарисовано небо, каким его видел Белфоер и Кэм отметил в нём замечательного художника. Минуту бегав глазами по строчкам, написанных второпях на неудобной поверхности, Кэм всё же решил задать вопрос, ибо из научных записей он мало что понял и хотел, чтобы ему объяснили простым языком.

– Том, что всё это значит?

Мужчина взглянул на него так словно только что понял, что за ним долго наблюдали. Почесав небритую щёку, он похоже подбирал слова, которыми хотел объяснить данное явление.

– Эти облака, Кэм, для нас большая проблема. Они называются “Мамматус”, редкое явление. Встречается только в тропиках и субтропиках, и они являются штормовым предупреждением. Дождевые осадки скапливаются и в местах с меньшей плотностью оседают. Так что поэтому они и похожи на вымя коровы, ты не мог этого не заметить.

Он сделал плавное движение рукой, изображая выпуклости на тучах и снова опустил голову, продолжая фиксировать изменения в погоде. Смысл услышанных слов дошёл до Кэма только через несколько секунд, и он как ужаленный понёсся вниз.

– Нэйт это шторм! Опять! – Истошно орал блондин, но тот лишь пожал плечами словно не понял, что крикнул друг. Матросы в свою очередь обратили на капитана взгляды будто тот потерял рассудок. И в этот момент, как в доказательство его словам, раздался жуткий рокот грома. Низкий, булькающий и грозный. Все ощутили себя ничтожно маленькими и словно испуганные щенки вжали головы в плечи.

– Кэм, какого чёрта? – В недоумении воскликнул Нэйт.

– Спроси у профессора. – Со злостью и отвращением он ткнул пальцем за спину друга. Тот мгновенно обернулся и начал что-то орать Белфоеру. Он что-то бормотал, чем заметно начал выводить из себя Нэйта.

Кэм побежал по палубе раздавая команды, чтобы судно было готово, когда шторм накроет их с головой. Нэйт в свою очередь пытался быстрее разговорить профессора и уже терял остатки терпения.

– Ну? Что за шторм, мать твою, отвечай уже!

– Я… Ну, это… Это штормовые облака. Обычно, э-э-э…

– Ради Бога, Белфоер, рожай уже! – Начал бушевать брюнет.

– Обычно, когда появляются “мамматусы” это предвещает особо сильный шторм. Потому что они редкие.

– И давно мы ты понял, что это за облака?

Том пожал плечами после чего протянул Нэйту свои записи, которые размещались на пяти листах, исписанные и изрисованные с двух сторон. Он осмотрел эти листы свирепея с каждой секундой, потом с силой сунул их в руки профессора, что тот покачнулся и посмотрел в лицо Белфоера.

– То есть ты начал писать и рисовать почти сразу как они появились? По меньшей мере час прошёл, а ты ни черта мне не сказал, хотя я всё это время был в двух метрах от тебя. А сейчас мы должны с горящей задницей бегать по палубе и готовиться. Если бы ты сказал об этом раньше, мы бы всё сделали заранее. Спасибо Кэму что додумался к тебе подойти, иначе возможно ты бы спохватился, когда кормил рыб. А сейчас вали в каюту и продолжай рисовать свои облачка. Словом, делай что хочешь, но не мешай нам.

Том опустил глаза и поспешно скрылся от Нэйта. Лицо его слегка порозовело и пока он шёл к каюте, бережно разглаживал записи, бросая последний взгляд на стремительно потемневшее небо.

Тем временем раскаты грома становились чаще и громче, что не на шутку встревожило команду. Подобного они ещё ни разу не встречали, поэтому не знали, чего ожидать от этого шторма. Будет ли он таким же как те, что они уже пережили или же во влиянии треугольника они познакомятся с чем-то новым. Более сильным, непонятным, сверхъестественным. Судно было готово к напасти, а команда напряжена, но спокойна. Раскаты грома стали на столько невыносимо громкими, что заставляли корабль дрожать и оставляли рябь на воде, а молнии были всё ближе к “Калипсо”. Тяжёлые тучи вновь поглотили те единственные лучи солнца, что пробивались через рваные облака. Кажется вода, что скопилась в облаках, добавила веса небесному своду и тучи опускались всё ниже, не в силах сдержать этот вес.

Наконец на палубу упали первые холодные капли дождя. Пронзительный ветер с воем пронёсся между мачтами в надежде врезаться в паруса, но матросы перехитрили бушующую стихию. Растрепав парням волосы, ветер уносился прочь, но возвращался чтобы снова ударить по судну. Громовой гул усиливался, а молнии сверкали почти каждую секунду. Становилось всё темнее, а море всё беспокойнее, пока наконец не вспенилось и не подняло высокие волны.

Матросы засуетились, а Нэйт мёртвой хваткой вцепился в штурвал. Корабль начало швырять из стороны в сторону, стараясь сбить его с курса, но капитан не позволял ветру и волнам захватить власть. Через минуту все были мокрые насквозь, и дождевая вода соединилась с морской уже на палубе, где команда молилась о том, чтобы пережить эту напасть.

Новый раскат грома был такой сильный, что на мгновение Нэйт оглох, приложив к голове руку и из-за этого ослабил хватку. Море не стало упускать возможности перевернуть корабль, но в очередной раз осталось ни с чем. “Калипсо” так резко подбросило на волне что палуба понеслась вверх чтобы влепить Кэму свой мокрый поцелуй. Один виток и Нэйт пришёл в себя, а Кэму никак не удавалось подняться с колен. Доски скользили под ботинками, и он уже потерял всякую надежду на то, чтобы встать.

Если бы не адреналин, вызванный липким страхом, вся команда бы уже дрожала от соленого ветра и ледяной воды, что обрушилась на них с неба беспощадным потоком. Новый удар грома прозвучал тише предыдущего, но более устрашающим и подвязав штурвал верёвкой, чтобы корабль перестало клонить вправо, Нэйт тяжело отдышался и поспешно обошёл глазами палубу. Все, кто ещё стоял на ногах держались за верёвки, фальшборта, мачты и вообще за всё что могли, отдавая на это последние силы. Остальные же, лёжа, но тоже умудрились за что-то зацепиться. Один только Кэм барахтался как рыба, которую случайно выбросило на берег. Наспех Нэйт передал штурвал Райану и бросился со всех ног на помощь к другу. Еле как преодолев расстояние между ними, Нэйт чудом остался на ногах и резким движением поднял блондина.

– Ты можешь хоть в один шторм не кататься по палубе? Это до нелепости смешно. – Надрывал глотку Нэйт, стараясь перекричать весь шум что царил вокруг. – Слышал последний раскат? Он был не похож на другие!

– Да, я даже подумал, что это у моря в животе урчит! – Так же громко орал Кэм.

Покачиваясь и скользя на каждом шагу, они вместе двинулись обратно к штурвалу. Корабль бешено плясал на волнах, чуть ли не становясь на дыбы, как испуганная лошадь. Спуститься с капитанского мостика не составило для Нэйта труда, но вот подъём обратно чуть не вышвырнул парня за борт. Наконец добравшись, он забрал управление кораблём и победоносно взглянул вперёд, но зрелище заставило его сердце пропустить удар. На них надвигалась стена воды, такая высокая и чёрная что накрывала с собой грозовое небо.

– Кэ-эм! – Указывая вперёд крикнул парень.

– Пресвятые Мария и Иосиф… – Сказал он так тихо, что сам не услышал слов, которые только что слетели с его губ.

Та волна что шла за ними к проливу поющих скал, была в три если не в пять раз меньше, а из-за этой из виду пропал горизонт, словно море решило сложиться пополам.

– Это наша погибель! Мы ни за что не уйдём от этой волны даже если поднимем все паруса и позволим морю нас развернуть. Мы выиграем не больше минуты. – Вопил Кэм.

Нэйт молчал. В его глазах стояла паника и он не мог даже шевельнуться. Единственное что он смог заставить себя сделать, это оторвать руку от штурвала и протянуть её блондину. Тот замешкался лишь на мгновение, после чего крепко пожал другу руку и срывающимся голосом прокричал:

– Рад был ходить с тобой под одним парусом, брат.

На это он получил короткий кивок и вновь устремил взгляд на волну что должна была убить их через пару мгновений.

Перед глазами всех парней уже проносились счастливые моменты из их жизни и пришло смирение. Столько было прожито, столько битв выиграно, столько рома было выпито и узлов пройдено, чтобы их вот так просто проглотило море. Впереди нет ничего кроме смерти. Холодное, тёмное пространство, где их заблудшие души будут вынуждены скитаться в поисках успокоения. Никакого Рая и никакого Ада, только чёрная бездна со звенящей тишиной.

Вот наконец стена воды возникла перед носом “Калипсо” и корабль накренился. Нэйт держал штурвал только для вида. Ему уже было плевать что станет с ним и с другими. Он принимает свою смерть и не станет мешать ей выполнять её работу. Он спокойно смотрел перед собой, медленно вдыхая воздух последний раз.

«Перед смертью не надышишься…» – Подумал он.

Кэм же наоборот со злобой озирался по сторонам, будто пытаясь найти решение проблемы. Дрожащими руками он держался за заборчик у штурвала и с чувством безысходности смотрел на палубу, где команда уже прощалась с жизнью.

Секунда и судно поглотила холодная морская пучина. Шторм тихо затихал на поверхности, а корабль несло всё глубже и глубже…

Глава 13

Кэм сделал резкий вдох и сразу же зашёлся кашлем, отплёвывая солёную воду. Голова закружилась, и он слегка приподнялся на локтях. Никто ещё не пришёл в сознание, так что у него было время оценить своё состояние.

Дрожащими руками он ощупал грудь, затем голову и попытался подвигать конечностями. За исключением лёгкой слабости и дезориентации он был в порядке.

«Одежда уже начала высыхать, значит я лежу не меньше часа.»

Свет был тусклым, голубым и переливался, как если бы он смотрел на солнечные лучи из-под водной толщи. Да и звук был такой же, словно он слышал море находясь на его глубине.

Наконец он нашёл в себе силы подняться на ноги и осмотрелся. Корабль слегка покачивался на хрустальных волнах, но сверху и по бокам тоже была вода. Корабль будто заплыл в тоннель, полностью состоящий из морской воды. Это было, как если бы они угодили в водоворот, но уходящий не вниз, а вперёд и назад. Его шаги эхом уносились вдаль с таким же звуком, какой он слышал во сне, находясь в пещере.

Это место было похоже на огромный аквариум, в середине которого пролегала дорога, по которой тихо шёл корабль. Разные рыбы плавали по обе стороны судна и с интересом разглядывали его, будто были удивлены что кто-то решил их посетить. Каждый шаг парня сопровождался бурной реакцией морских обитателей, и они взволнованно носились из стороны в сторону.

Казалось, что всё было в полном порядке и их не накрыла смертоносная волна. Вещи не были раскиданы по палубе, всё было на своих местах. Даже команда лежала на тех местах, где и должна была находиться. Наспех изучив состояние судна, он вернулся к штурвалу, под которым лежал Нэйт и попытался привести его в чувство. Сначала он не подавал никаких признаков жизни, чем не на шутку напугал Кэма, но пара ударов по щекам вернули парня в сознание. Он, также как и Кэм в своё время, откашлял остатки воды и медленно поднялся на ноги. Когда он уже мог трезво оценивать происходящее, то с любопытством осмотрелся. Увиденное вызвало у него детский восторг, которого Кэм никак не ожидал.

– Чёрт возьми, мы же под водой, и эти рыбки, и дно кажется, так близко. Ну просто с ума сойти.

– Да, брат, это конечно очень здорово, но может приведём в чувство ребят, а потом подумаем, что нам делать с этим? Я думаю, ты просто в шоке после шторма.

– А мы точно не умерли? Не уверен, что в реальности может такое быть. – С этими словами он расставил руки в стороны, поднял голову и медленно покружился, демонстрируя всю невозможность происходящего.