«Светлана» – бронепалубный крейсер 1 ранга. Заложен 28 июня 1895 года в Гавре (Франция), как яхта великого князя Алексея Александровича, главы морского ведомства в то время. Спущен на воду в декабре 1896 года. 21 марта 1898 года крейсер вступил в строй.

Основные характеристики:

Крейсер 1 ранга «Светлана» в Цусимском сражении

В Цусимском бою 14 мая 1905 года крейсер под командованием капитана 1 ранга С. П. Шеина возглавил разведывательный отряд, включавший в себя также крейсер 2 ранга «Алмаз» и вспомогательный крейсер «Урал». Назначение разведывательного отряда в Цусимском бою состояло в охранении транспортов, вследствие чего «Светлана» весь день 14 мая держалась между ними и противником. За время боя в нее попало

лишь несколько снарядов. Они не нанесли серьезных повреждений, но один, поразивший корабль

около 15 часов, фактически предопределил скорую его гибель – крейсер получил подводную

пробоину в отделении динамо-машин, и вода затопила погреба. При взрыве погибло два человека. Это были единственные жертвы на корабле в этот день. Приняв примерно 350 т воды, «Светлана» осела носом на 1,3 м, осталась без электричества и без боезапаса для носовой артиллерии, а ход упал на 2–3 узла. Вечером 14 мая на «Светлане» потеряли из вида свои броненосцы, транспорты, а также корабли противника и прекратили огонь – в кормовых погребах к этому времени оставалось лишь сто двадцать 152-мм снарядов. Крейсер попыталался лечь в кильватер за «Авророй» и «Олегом», но следовать за ними из-за темноты, частых перемен курса и скорости было трудно. Между 22 и 23 часами крейсеры О. А. Энквиста повернули на юг и на большой скорости оторвались от «Светланы» – контр-адмирал повел свой отряд в Манилу. С. П. Шеин, памятуя приказ З. П. Рожественского о необходимости достижении Владивостока, направился на север. Всю ночь крейсер двигался со скоростью 14–15 узлов.

Под утро обнаружили миноносец «Быстрый» и далее пошли с ним совместно. В 5 часов 15 мая слева по курсу открылся остров Дажелет. Вскоре со «Светланы» заметили четыре японских крейсера и уклонились от встречи. Через час удалось избежать встречи уже с семью кораблями противника. Но в 7 часов наши корабли были обнаружены японскими крейсерами «Нийтака», «Отова» и миноносцем. «Светлана» сумела развить скорость 17,5 уз, но через час стало ясно, что от преследования не уйти. На совещании офицеров единодушно решило вступить в бой, отстреливаться до последнего снаряда, а затем затопить корабль, так как взорвать его, при пустых кормовых и затопленных носовых погребах, уже не представлялось возможным. В 8 часов 30 минут 15 мая на «Светлане» открыли огонь 152-мм орудиями. Сразу же миноносец «Быстрый», имея малый запас угля, преследуемый японским миноносцем, на полной скорости направился к берегу, около которого его и взорвала команда. Тем временем японские крейсеры, ведя огонь по «Светлане», продолжали сокращать с ней дистанцию. Один снаряд пробивает борт в каюте командира, второй – в каюте механика. Быстро истратив весь боезапас, «Светлана» по-прежнему пыталась уйти, но вскоре японским снарядом пробило защиту машинных люков и разорвало главные паровые трубы. Крейсер остановился. По приказу командира были открыты клапаны кормовых кингстонов, люки и двери в переборках, а экипаж с правого борта корабля начал спускаться в воду. Люди спасались на подручных средствах, поскольку шлюпки к этому времени были разбиты. Японцы подошли к неподвижной «Светлане» и стали расстреливать ее в упор. Один из снарядов через дымовую трубу попал в среднюю кочегарку левого борта – откуда никто не спасся. От взрыва снаряда на батарейной палубе погиб старший офицер корабля капитан 2 ранга А. А. Зуров. Погиб и все время находившийся на мостике командир корабля капитан 1 ранга С. П. Шеин. К 11 часам крейсер с большим дифферентом на нос лег на левый борт так, что верхняя палуба начала входить в воду. В таком положении, со сбитыми стеньгами и задней трубой, но поднятым кормовым флагом, «Светлана» в 11 часов 08 минут погрузилась в воду. Противник продолжал расстреливать плавающих людей, а затем направился на юг. Через два часа подошел вспомогательный крейсер «Америка-мару», который и занялся спасением экипажа «Светланы»; последних замеченных моряков поднимали из воды уже в темноте. Но многие, не дождавшись помощи, погибли от переохлаждения и упадка сил.

Вместе с кораблем погибло 10 офицеров, 4 кондуктора, 156 нижних чинов.