Говорят, между наличием денег и наличием совести существует определенная связь. Она обратно пропорциональная: чем больше денег, тем меньше совести. Если исходить из этого постулата и пустых карманов, то совесть Максима должна пребывать кристально чистой. Но на душе было
почему-то неспокойно.
Тем временем, выбравшись из лесной полосы на шоссе, микроавтобус понесся в сторону западной оконечности острова, где располагался город-порт Сьенфуэгос. Максим, вновь прокручивая в голове разговор с братом, уставился в окно, на буйнозеленый пейзаж кубинской растительности, диковинный глазу жителя северных широт.
Как сказать Виктору, что Маришка пропала и даже асы из Главного разведуправления России не в силах отыскать ее следы, думал Максим. Старший брат, скорее всего, спросит, почему Макс не сумел защитить и сберечь, и ответить будет нечего. Эх, Маришка…
Вдруг микроавтобус едва не подпрыгнул от смеха. Оказалось, что учудил рассеянный Паганель. Еще перед отъездом, когда когда гости похвалили вкусный кофе, радушный хозяин предложил подняться на чердак и набрать себе зерен про запас хоть мешок. Юля не захотела карабкаться по ветхой лестнице, Сергунчик заявил, что кофе не коньяк, потому мало его интересует, Максим был занят разговором с братом и Львом Валерьяновичем. Отправили Паганеля. Кряхтя и громко сопя, он добросовестно выполнил поручение и передал Юле увесистый пакет уже в дороге. Выехав на шоссе, где трясло намного меньше, дотошная женщина решила оценить щедрый подарок. И, к несказанному удивлению, вместо ароматных кофейных зерен обнаружила какие-то коричневые бобы. Оказывается, в сумерках чердака Паганель распотрошил первый попавшийся мешок… Лопухнувшийся профессор сильно распереживался: сокрушенно разводил руками и всем видом выражал вину и недоумение.
Чтобы избавить Николая Ивановича от мук самобичевания, Максим решил сменить тему обсуждения и принялся расспрашивать переводчика Франциско, как он умудряется без акцента разговаривать на русском.
– А я учился в военном училище в русском городе Иваново, – признался кубинец, – там же и женился на русской девушке. Она сейчас проживает со мной на Кубе, у нас есть сын – восьмилетний Франик.
– А твой сын кубинец или русский? – внезапно в разговор встрял помалкивавший Сергунчик.
– Это решит сам, когда ему исполнится 18 лет.
Как оказалось, на Кубе существует закон, согласно которому при браке с иностранцем свою национальность по достижении 18 лет выбирает сам ребенок. Как правило, среда обитания делает свое дело и в большинстве случаев выросшие мальчики и девочки заявляют, что хотят быть кубинцами.
– Даст Бог, мой Франик никогда не уедет от отца и навсегда останется кубинцем.
– Ну, если надеяться только на Бога, – снова вмешался в разговор Сергунчик, у которого было ужасное настроение и очень хотелось с кем-нибудь поругаться, а еще лучше – подраться. – Да и нет никакого Бога…
– Это вы напрасно так говорите, Сергей, – неожиданно заступился за Всевышнего Паганель. – Ученые все активнее заявляют, что высший разум, который некоторые величают Богом, реально существует. Мои коллеги из Бристольского университета выяснили, что все дети на Земле рождаются с изначальной верой в сверхъестественное и в высший разум. А все потому, как считают ученые, что на заре человечества те группы людей, которые верили во Всевышнего, в справедливость и гармонию мира, создавали более крепкие социальные связи. Тем самым они повышали степень своей выживаемости. А те, которые не верили ни во что, вымерли, как динозавры.
– А немецкие математики, – продолжал свою пламенную речь Паганель, – вероятность того, что Бог существует, оценили в 62 процента. Вообще странно, но именно физики и математики почему-то очень интересуются этой темой. Как высказался английский ученый Найджел Катленд, «многие ученые в результате своих исследований бывают вынуждены прийти к выводу, что за порядком, сложностью и красотой, которые они наблюдают, стоит разум гораздо более высший, чем их собственный». А вы знаете, Сережа, что австралийский ученый Пол Дэвис, профессор математической физики университета в Аделаиде, автор нескольких книг, в которых доказывает существование высшего разума, даже был удостоен премии Теплтона «За прогресс и укрепление религии». По его словам, наука достигла зрелости и сейчас предлагает более уверенный путь к Богу, чем религия. Фрэнк Тайплер, другой всемирно известный научный деятель, в своей книге «Физика и бессмертие» выдвигает теорию Вселенной от ее начала и до конца, причем опирается исключительно на математические и физические формулы. Он доказывает существование Бога, воскресение из мертвых и вечную жизнь. Вот так-то, Сережа!
– Вы, Николай Иванович, верующий профессор? – язвительно поинтересовалась Юля.
– Как вам, Юлечка, сказать… – Ланге нисколько не смутился. – Многие мои коллеги, соотечественники по великому СССР, в том числе и ваш покорный слуга, воспитывались в эпоху махрового атеизма. А он, этот самый атеизм, предполагает объяснение всего, что нас окружает. Вместе с тем существуют вопросы, на которые современная наука пока ответить не может. По этой причине я взял крен в сторону уфологии. Это весьма странная наука о загадочных явлениях, нас окружающих…
– Ой как интересно! – поменяла тон Юлечка. – Скажите, профессор, а вы можете перечислить эти необъяснимые явления? Если, конечно, они не государственный секрет.
– Какой тут может быть секрет, – заулыбался Паганель. Ему было приятно всеобщее внимание. – Вы знаете, Юлечка, американцы даже составили список глобальных аномалий, которые невозможно ничем объяснить. Так, ученые из Лаборатории реактивного движения НАСА и Национальной лаборатории Лос-Аламоса, наблюдающие за Солнечной системой, считают, что как минимум шесть явлений вызывают полный научный ступор. Эти факты многократно проверены, сомневаться в их реальности не приходится. Вот только в существующую картину мира они совершенно не вписываются. А это означает одно из двух: либо мы не совсем правильно понимаем законы природы, либо… кто-то эти самые законы постоянно меняет. Судите сами.
Первое. Кто разгоняет космические зонды? В 1989 году в далекое путешествие к Юпитеру отправляли исследовательский аппарат «Галилео». Для того чтобы придать ему нужную скорость, ученые использовали уже опробованный «гравитационный маневр». Зонд дважды приближался к Земле так, чтобы сила гравитации планеты смогла его «подтолкнуть». Методика была отработана, и раньше все аппараты разгонялись нормально. Но после маневров скорость «Галилео» оказалась выше рассчитанной. Потом ученым пришлось отправлять в дальний космос еще три исследовательские станции. Зонд NEA полетел к астероиду Эрос, «Розетта» – к комете Чурюмова—Герасименко, а «Кассини» – к Сатурну. Все они совершали гравитационный маневр одинаково, и у всех окончательная скорость оказывалась больше расчетной – за этим показателем ученые следили всерьез после запуска «Галилео». Объяснения тому, что происходит, не было. Зато все аппараты, отправленные к другим космическим объектам уже после «Кассини», странное дополнительное ускорение при гравитационном маневре почему-то не получали. Что же за «нечто» в период с 1989 («Галилео») по 1997 год («Кассини») все зонды, уходившие в дальний космос, так разгоняло? Кому понадобилось «подтолкнуть» четыре спутника? Ученые до сих пор разводят руками. В уфологических кругах даже возникала версия, что некий высший разум решил, что надо бы помочь землянам исследовать эти области Солнечной системы.
Второе. Почему Земля убегает от Солнца? Ученые уже давно научились измерять расстояние от нашей планеты до светила. Сейчас оно считается равным 149 597 870 километрам. Раньше полагали, будто оно неизменно. Но в 2004 году российские астрономы обнаружили, что Земля удаляется от Солнца примерно на 15 сантиметров в год – это в 100 раз больше, чем погрешность измерений. Происходит то, что раньше описывали лишь в фантастических романах: планета отправилась в «свободное плавание»? Природа начавшегося путешествия пока неизвестна. Конечно, если скорость удаления не изменится, то пройдут еще сотни миллионов лет, прежде чем мы отойдем от Солнца настолько, что планета замерзнет. Но вдруг скорость увеличится? Или, наоборот, Земля начнет приближаться к светилу? Пока никто не знает, что будет происходить дальше.
Третье. Кто не пускает «Пионеров» за границу? Американские зонды «Пионер-10» и «Пионер-11» были запущены соответственно в 1972 и 1983 годах. К нынешнему моменту они уже должны были вылететь за пределы Солнечной системы. Однако в определенный момент и один, и второй по непонятным причинам начали менять траекторию, словно неведомая сила не хочет отпускать их слишком далеко. «Пионер-10» отклонился уже на четыреста тысяч километров от рассчитанной траектории. «Пионер-11» в точности повторяет путь собрата. Есть множество версий: влияние солнечного ветра, утечка топлива, ошибки программирования. Но все они не слишком убедительны, поскольку оба корабля, запущенные с интервалом в 11 лет, ведут себя одинаково. Если не принимать в расчет козни инопланетян или божественный замысел не выпустить людей за пределы Солнечной системы, то, возможно, тут как раз проявляется влияние загадочной темной материи. Или же действуют какие-то неизвестные нам гравитационные эффекты?
Четвертое. Что таится на окраине нашей системы? Далеко-далеко за карликовой планетой Плутон есть загадочный астероид Седна – один из самых крупных в нашей системе. К тому же Седна считается самым красным объектом в нашей системе, даже краснее Марса. Почему – неизвестно. Но главная загадка в другом. Полный виток вокруг Солнца он делает за 10 тысяч лет. Причем обращается по очень вытянутой орбите. Этот астероид или прилетел к нам из другой звездной системы, или, может быть, как считают некоторые астрономы, с круговой орбиты его сбило гравитационное притяжение какого-то крупного объекта. Какого? Астрономы никак не могут его обнаружить.
Пятое. Почему солнечные затмения такие идеальные? В нашей системе размеры Солнца и Луны, а также расстояние от Земли до Луны и до Солнца подобраны весьма оригинально. Если с нашей планеты наблюдать солнечное затмение, то диски двух светил, дневного и ночного, идеально закроют друг друга – их размеры совпадают в точности. Была бы Луна чуть меньше или же находилась дальше от Земли, то полных солнечных затмений у нас никогда бы не было. Случайность? Что-то мне не верится…
Шестое. Отчего мы живем так близко к нашему светилу? Во всех изученных астрономами звездных системах планеты располагаются по одному и тому же ранжиру: чем крупнее планета, тем ближе она к светилу. В нашей же Солнечной системе гиганты —Сатурн и Юпитер – располагаются в середине, пропустив вперед «малышей» – Меркурий, Венеру, Землю и Марс. Почему так произошло – неизвестно. Если бы у нас был такой же миропорядок, как в окрестностях всех других звезд, то Земля бы находилась где-то в районе нынешнего Сатурна. А там царит адский холод, и никаких условий для разумной жизни нет в помине
– Николай Иванович, – не выдержала Юля, – если наука не может много чего объяснить, зачем она вообще нужна?
– Хороший вопрос, Юлечка, – расплылся в улыбке Паганель. – Дело в том, что наука, даже фундаментальная, очень быстро меняется. Например, на рубеже XIX – XX веков считалось, что в физике все открыто, как учение она закончилась. А потом появились Нильс Бор со своим строением атома, Эйнштейн с теорией относительности и многие другие. Сейчас физики даже не помышляют о «закрытии» своей науки. А все потому, что 100 лет назад самые настырные исследователи углядели несколько фактов, не вписывающихся в известную картину мира, и, образно говоря, открыли дверь в следующее хранилище знаний. То же сейчас происходит в астрономии. Зонд не может вырваться из Солнечной системы? Земля сошла со своей орбиты? Для несведущего человека это вещи невероятные. Для ученого же это лишь фрагменты головоломки. Причем, возможно, все ее части еще не найдены. Ну так для этого ученый и работает. Дайте только срок! И про «Пионеров» расскажем, и другие загадки Солнечной системы раскроем. Что же касается дела, ради которого мы с вами приехали на этот замечательный остров, то все эти подводные существа, пожелавшие войти с человечеством в контакт…
Паганель не успел завершить свою мысль, потому как увидел кулак – мол, чего болтаешь лишнее при посторонних, – который незаметно для остальных продемонстрировал ему Максим. Профессор мигом осекся.
До самого Сьенфуэгоса в микроавтобусе царила напряженная тишина, в объятиях которой каждый оставался наедине с собственными мыслями после научного бенефиса Паганеля.