Восемь детей по нынешним временам – это весьма круто! Но такие большие и дружные семьи в Заполярье испокон веков считались самым обычным делом. По этой причине три брата и четыре сестры по саамским традициям предков постоянно опекали младшенькую Жанну, оберегая ее от суровых реальностей жизни. Семья проживала на хуторе недалеко от административного центра Ловозеро, что в Мурманской области.

После завершения обучения в Ловозерской школе Жанна надумала поступать в Мурманский государственный технический университет на факультет «информационные системы». Учеба давалась ей легко, и родные одобрили выбор девушки.. Старшая сестра, которая была уже давно замужем и воспитывала двух детей, даже пустила слезу умиления:

– Хоть кто-то из нашей семьи получит высшее образование. Поступай в институт, сестренка, не сомневайся…

Но одно дело планировать поступление и совсем иное – реально поступить в вуз. К тому же, как оказалось, избранный ею факультет расположен не в Мурманске, а в филиале МГТУ в городе Полярном.

Жанна старалась изо всех сил, но в университет не поступила. Она сильно расстроилась, даже немного всплакнула, но, забирая документы в отделе кадров, вдруг случайно услышала разговор двух работниц этого вуза.

– Эти провинциалы такие странные! – смеялась и высказывала подруге собственное мнение одна из них. – Думают, что приехали и сразу же поступили!

– Я с тобой согласна, Томочка, – вторила ей собеседница. – Просто так ничего не дается в этой жизни. Нужно заплатить денежки и поучиться на подготовительных курсах, познакомиться с преподавателями и с учебной программой. И только после этого решиться поступать. Другого пути нет. Ломоносовы давно уже не рождаются. Ха-ха-ха!

Жанна все поняла и решила домой не уезжать, а устроиться на работу, поднакопить денег, поучиться на курсах и на следующий год обязательно реализовать свою мечту.

Она была девушкой умной и потому решила устроиться на работу, связанную с продуктами. Глядишь, и на питание придется тратить меньше денег. Но в ресторанах и столовых города Полярного искомых вакансий не оказалось. С большим трудом девушке удалось устроиться посудомойкой в буфет общежития 82-го судоремонтного завода в поселке Росляково, что расположен примерно на середине трассы между Мурманском и Североморском. Сорокалетняя буфетчица Соня отнеслась к ней вначале настороженно. Затем пригляделась и стала больше доверять, а заодно и поучать:

– Жанка, во-первых, называй себя не посудомойкой, а помощницей буфетчицы. Согласись, звучит намного лучше. Во-вторых, изучай местный контингент. Тут иногда в командировки приезжают такие мужики из Москвы и Питера! Умереть не встать! Половина из них – холостяки! Ты им глазки строй, может, кто и клюнет, а там и до свадебки недалеко. Уразумела? И третье, самое главное. На моего Витьку, зама директора по АХЧ, чтоб твои поганые глаза даже не глядели. Объясняю, это мой жених. Увижу, что виляешь перед ним задницей, обломаю ноги.

Жанна все поняла и никого охмурять не собиралась. Она была приветлива со всеми и отлично справлялась со своей работой. Сонька даже стала иногда поручать ей выполнять обязанности буфетчицы. Молодая, симпатичная и приветливая Жанна, находясь за прилавком, за короткий срок стала чуть ли не визитной карточкой заведения. Особенно ей удавалось заваривать кофе, аромат которого привлекал в буфет новых клиентов. Парни пытались заигрывать с ней, и, что самое неприятное, в первую очередь – Виктор Алексеев, жених Соньки. Однажды в отсутствие своей невесты Виктор предложил Жанне руку и сердце. Получив вместе с приветливой улыбкой категорический отказ, заместитель директора завода вспылил и в расстроенных чувствах выскочил из буфета.

На следующий день Сонька пришла на работу темнее тучи и устроила Жанне разнос.

– Я тебя предупреждала, сучка, чтобы ты перед Витькой задом не крутила? На, получай! – буфетчица неожиданно отвесила девушке звонкую пощечину.

Из носа пошла кровь. Жанне было больно и обидно. Она разрыдалась.

– Ну, ладно. Рассказывай, что там у вас вчера было? – немного смягчилась Сонька.

Жанна, рыдая, пыталась поведать буфетчице о кознях ее жениха, но она лишь махнула рукой и стала вытирать Жанне разбитый нос.

– Ну, все! Извини меня. Погорячилась. Витька вчера рассказал, что в мое отсутствие ты к нему приставала и склоняла к сексу. Что должна была я подумать? Кобели они все проклятые! Но все равно, подруга, тебе нужно искать другую работу. На твоем молодом фоне я старухой выгляжу. Через две недели чтобы духу твоего в моем буфете не было. Уразумела?

Жанна разрыдалась еще больше. Она хорошо понимала, что хорошую работу найти непросто, тем более в такой ограниченный срок. Тем временем Сонька отошла от обиды, сжалилась и подсказала:

– Слушай сюда, подруга. Сегодня работаем до шести. Я позвоню своему знакомому и попрошу его тебя пристроить где-нибудь в Мурманске. Он работает завхозом в мореходке. А там глядишь, и познакомишься с каким-нибудь морячком, замуж за него выйдешь. К семи часам напялишь на себя самые лучшие шмотки и будешь стоять на остановке автобуса. Иван Степанович подъедет, тебя заберет, отвезет в город, где вы все обсудите. Помни мою доброту. Соня, в принципе, добрая женщина! – И буфетчица самодовольно расплылась в улыбке.

В назначенный срок Жанна стояла на остановке. Мимо пролетали автомобили, останавливались и снова уезжали автобусы, но Иван Степанович так и не появлялся. Она уже собиралась уходить, как рядом с ней резко затормозила темная «ауди». Стекло пассажира на переднем сиденье медленно поползло вниз и в окно высунулась голова мужчины лет тридцати.

– Привет, красавица. Работаешь? – улыбнулся мужчина.

– Пока работаю, но Соня дала мне две недели, чтобы нашла новую работу, – честно призналась Жанна. – А вы – Иван Степанович из мореходки?

– Если тебе это очень важно и заводит, то можешь называть меня и так. Сегодня я твой работодатель. Кстати, сколько берешь?

– Зависит от времени, которое я на вас затрачу. Если задействуете меня только сегодня, то пять тысяч. Если предложите что-то выгодное и постоянное, то можем обсудить позже.

– Слушай, милая, мой товарищ желает присоединиться к нашему договору, – мужчина кивнул в сторону молчавшего водителя. – Два работодателя и, естественно, оплата в два раза выше. Получишь 10 тысяч. Как ты, осилишь? Справишься?

– Ой, конечно, – еще больше обрадовалась наивная Жанна, вспомнив свою работу в буфете. – Я с утра до вечера успевала много народу обслужить. А клиенты в последнее время попадаются избалованные и капризные. Один требует, чтобы все было погорячее, другой любит послаще и изысканнее. А недавно мы столкнулись с чудиком, который отказывался платить, пока мы с Соней специально для него не нафаршируем языком яйца и не намажем их майонезом. Говорит, жена дома регулярно его балует таким деликатесом. Но в итоге все всегда были довольны, никто никогда на меня не обижался.

Мужчины многозначительно переглянулись, и тот, кто разговаривал с Жанной, коротко и хрипло предложил: «Садись скорее в машину».

Доехали быстро. «Ауди» остановилась на какой-то улице, примыкавшей к площади Пяти Углов в Мурманске. Зашли в подъезд, поднялись на второй этаж. Тот, что был за рулем, достал связку ключей. Открыв дверь, он пригласил всех войти в трехкомнатную квартиру. Назвавшийся Иваном Степановичем сразу взял Жанну за руку и отвел ее в ванную.

– Милая, ты так красиво рассказывала о своих способностях… Вот, подмой тут чего надо и приходи к нам в зал, – мужчина пристально взглянул в глаза Жанне, улыбнулся и оставил девушку одну.

В зале они с другом накрыли небольшой столик у дивана, достали из холодильника бутылку шампанского и открыли коробку конфет. Затем, включив ночной телевизионный канал, с нетерпением принялись поджидать путану.

Но прошло 20, затем 30 и, наконец, 40 минут.

– Слушай, она или уснула, или тихонько слиняла домой, – предположил хозяин квартиры.

Мужчины, теряя терпение, словно по команде вскочили и направились в ванную. Открывшаяся их взору картина на какое-то время лишила их дара речи. Ванная комната была вымыта до блеска. Раскрасневшаяся от работы Жанна умело и качественно завершала мыть пол в кухне.

Немного оправившись от неожиданности и придя в себя, мужчины переглянулись, и одни из них протянул девушке десять тысяч рублей.

– Спасибо, больше ничего делать не надо, все нормально. Можешь идти домой, – очень серьезно произнес он. Затем, повернувшись к товарищу, констатировал: – Это клиника, настоящий дурдом!

Жанна взяла деньги, но как девушка порядочная и честная предложила:

– Ребята, 10 тысяч за сорок минут работы дороговато. Давайте я вам на сдачу еще окна в кухне помою…

– Не-е-т! – не сговариваясь, хором закричали мужчины. – Быстрее иди домой, мы больше ничего не хотим…

…Уютно расположившись в полупустом автобусе номер 105, который, следуя из Мурманска в Североморск, останавливался в поселке Росляково, Жанна с благодарностью подумала о Соньке, организовавшей ей такую замечательную подработку, и о ребятах, по достоинству оценивших ее старания и труд.

– Если так пойдет и дальше, то я смогу заработать достаточно денег, чтобы оплатить подготовительные курсы, – радостно думала Жанна.