В тот же вечер мы сели снова в поезд и в пятницу 15 ноября были в Петрограде. Чтобы меня не могли счесть укрывающимся, сразу же на следующий день я решил сходить в Морской штаб, чтобы получить на время отпуск и бумажки и в то же время посмотреть, что там делается. Отдел командования Балтфлота помещается в здании адмиралтейства – и я направился туда. Судьба будто покровительствовала мне: начальник отдела по личному составу (из бывших лейтенантов) выдал мне предписание отправляться после отпуска в Шлиссельбург, младшим офицером на «Березину». Однако политический дежурный комиссар, едва глянув на меня, подписать это предписание отказался: «Я не могу подписывать – не знаю я этого субчика! Пусть он после соблаговолит зайти, когда принесет политические рекомендации поручителей, с того места, где прежде служил».

Ясно, что предстояло кланяться в Тверской водный транспорт, комиссару Ивану Сергеевичу Круглову, просить поручительства, но надо ли это ему? И стоит ли вообще напоминать о себе, ибо черт его знает, что там в Твери еще могло всплыть компрометирующего по делам нашей Селигеро-Волжской флотилии?

Следующий день было воскресенье – и я обдумывал, что мне делать, а решать-то надо было незамедлительно: уже началась мобилизация лиц моего возраста и я в конце концов уклониться от нее не мог. Не найди я места, дорога моя была бы только в Красную армию, служить в которой вовсе не хотелось. Если не попаду в военный флот, то куда мне идти? В торговый флот – опыт показал, что поступить туда практически невозможно. На заводы морского ведомства – заводы стоят. На гражданскую службу – у меня нет связей в том мире. Жить «так», укрываясь – я не имел ни средств, ни желания.