Уфологи, астрологи, экстрасенсы утверждают, что на поверхности нашей планеты существуют географические точки, в которые постоянно поступает космическая информация. Кажущиеся землянам чудеса – свечение моря и неба, НЛО, бесследное исчезновение кораблей и самолётов – вовсе не случайные явления, а – спроецированные на Землю каким-то высшим разумом.

Не будем уходить в область пока для нас невероятных предположений, вспомним хотя бы то, что нам достаётся от бабушек и дедушек: не рассчитывай на успех, если встал с левой ноги; не берись за дело, если пришлось за чем-нибудь вернуться; и, наоборот, вернись, если чёрная кошка перебежала дорогу… А может быть, это и есть сигналы из космоса, которые назвали народными приметами? Потому что доносимая ими информация довольно часто оправдывается.

На борту С-137 до самой главной беды никто не задумывался над цепочкой неприятных случайностей. Или всё-таки – не случайных случайностей?..

Вначале попали в рыболовный трал. Могли утопить польских рыбаков. Или погибнуть сами. Если бы трал задрал нос подводной лодки и создал критический деферент на корму – под тяжестью дизелей лодка пошла бы ко дну, да так быстро, что, как мрачно шутят хорошо знающие историю подплава подводники, при ударе о твёрдое дно «дизеля из пятого отсека оказываются в первом».

Потом угодили под радар неизвестного самолёта, что вполне могло завершиться обнаружением С-137 с весьма печальными последствиями.

Теперь вот ещё одна история…

Когда Беседин отдыхал на своей подвесной койке в седьмом отсеке, он постоянно слышал шум вращающихся винтов, что очень успокаивало. К тому же сквозь сон различал все команды, которые из центрального подавались на руль – по ним в какой-то степени можно было контролировать обстановку. Дело в том, что в целях экономии электроэнергии в подводном положении отключалась электромеханическая система управления рулями из центрального поста и лодка управлялась вручную из седьмого отсека.

На этот раз после вахты уснул сразу. А в три часа ночи проснулся от того, что вдруг перестали вращаться винты. Все привычные шумы самой подводной лодки со временем перестаёшь слышать и воспринимаешь их как состояние тишины. Но стоит какому-то шуму исчезнуть, и подводник на это реагирует как на удар колокола.

Беседин вскочил с койки и спросил у вахтенного рулевого:

– В чём дело? Почему застопорили ход?

В подводном положении лодка вообще не стопорит ход на продолжительное время, иначе, когда она перестанет двигаться по инерции, начнёт проваливаться в глубину.

– По-моему, легли на грунт, – спокойно ответил рулевой.

Откуда матросу знать, что по условиям выполнения задач в этом автономном плавании, такого не должно быть. Аварийная ситуация?

Беседин рванулся в центральный. Там кроме вахтенных на своих постах он застал командира и начальника штаба, хотя в это время суток оба тоже должны были отдыхать. Ещё когда шёл по отсекам, почувствовал, что лодка начала всплывать. А потом опять дала ход.

Разгорячённые спором, капитан 3 ранга Пущин и капитан 1 ранга Малевич что-то уточняли. Беседин сразу налетел со своими вопросами:

– Что случилось? Мы коснулись грунта?

Командир, поморщившись, неохотно ответил:

– Да нет. Всё в порядке. Мы просто проверяли работу глубиномера…

Начштаба не сказал ничего. И Беседин посчитал, что вмешиваться в случившееся, тем более, когда старший на борту молчит, ему не следует. Лодка снова на ходу, значит, действительно, всё в порядке. А если берег не узнает, что во время боевой службы произошло касание грунта, то не будет ещё одного ЧП и всем от этого будет только лучше. Хотя Беседину, а тем более опытным подводникам уже ясно, что лодка на грунте была. И произошло это по чьей-то ошибке…