Герой нашей книги Олимпий Рудаков в звании рядового отправился в штрафной батальон, который воевал на полуострове Рыбачий.

Для начала он попал в миномётный расчёт и брошен на передний край, как и полагалось всем штрафникам. О. Рудаков принимал активное участие в обороне полуострова Рыбачий до июля 1943 года в звании рядового.

Морская пехота

В одной из атак штрафники захватили немецкую минометную батарею. Олимпий Иванович Рудаков, будучи командиром артиллерийской боевой части на корабле, быстро разобрался в ней и, развернул батарею против фашистов. Точным огнём по противнику – обеспечил наступление своей роты, которая добилась на этом участке определённого успеха. Командованием дивизии этот, прямо скажем, подвиг был замечен. Рудакову поручили командование захваченной батареей. После ещё нескольких боёв его назначают командиром миномётного взвода отдельной штрафной роты 50-й армии Карельского фронта. В следующих боях, Рудаков получил осколочные ранения, и решением военного трибунала армии судимость с него снимается. Тем не менее, Рудаков остаётся в штрафной роте, однако в должности повышен. Теперь он – помощник командира взвода, но уже истребительной противотанковой батареи 45-мм орудий, 420-го стрелкового полка 122-й дивизии 19-й армии того же фронта. Такая батарея – это передний край. Это борьба с наступающими танками и пехотой противника, а также прикрытие своей пехоты и помощь её продвижению при атаках. Далее за проявленную смелость и находчивость назначили Рудакова командиром этой противотанковой батареей.

Морская пехота атакует, п-ов Рыбачий

После искупления, пролитой кровью, как было положено штрафникам, судимость с Рудакова снимается, и только, почти через полгода, его восстанавливают в офицерском звании капитан-лейтенанта. На флот даже после восстановления звания Рудакова не направили, видимо, мужественный воин понравился командованию.

Надо сказать, воюя рядовым, он доказал, что не из робкого десятка и обвинять его в трусости на «Сокрушительном», просто, оскорбительно.

Линкор «Архангельск»

Целый год О. Рудаков добивался перевода на флот, и лишь в феврале 1944 года он возвращается на корабли Северного флота. Первое назначение, после опалы – старший помощник командира эскадренного миноносца «Громкий». Корабль однотипный с «Сокрушительным», а вскоре он переводится на, полученный от Великобритании, эсминец «Доблестный». Эти корабли: «Гремящий», «Грозный» и «Баку» – по-прежнему входили в одну бригаду эскадренных миноносцев. И не знал тогда Олимпий Иванович, что на соседнем корабле «Грозный» служит рулевым сигнальщиком будущий писатель – Валентин Пикуль. Любопытно, встречался ли О. Рудаков с бывшим рулевым Валентином Саввичем Пикулем после войны? Итак, О. Рудаков вновь на флоте, вновь на корабле. В период с 1944 по 1945 годы происходит новый взлёт по служебной лестнице опального офицера. Истосковался Олимпий Рудаков по морской службе, по кораблю и ещё раз доказал свой героизм на завершающих этапах войны. Далее ему доверяется ответственная должность старпома, но уже на корабле первого ранга – линкоре «Архангельск», и к концу войны, самостоятельная должность – командир крейсера «Мурманск», который передали нам в начале войны американцы. Не каждый морской офицер имел такую карьеру. Недаром командующий флотом Головко отстоял перспективного офицера. Да, Головко имел отношение к судьбе старпома «Сокрушительного», дважды раненного и героически сражавшегося в рядах штрафников морской пехоты Олимпия Рудакова. Сам командующий прекрасно понимал о своих просчётах в спасательной операции «Сокрушительного» и переживал об этом, он понимал, что Рудаков не был командиром на злосчастном корабле и мог сойти не последним.

Крейсер «Мурманск» американской постройки

Командиром крейсера «Мурманск» Олимпий Иванович встречает победу. До мая 1949 года Рудаков служил на кораблях зарубежной постройки, принятых в 1944 году от союзников в счёт репараций. Вот эти корабли: эсминец «Доблестный», бывший «Roxborough» британского флота, линкор «Архангельск», бывший «Royal Sovereign», корабль британского флота, крейсер «Мурманск», бывший «Milwaukee» ВМС США.

Крейсер Мурманск. Рудаков справа

С 1949 года О.И. Рудаков служил на лучших кораблях нашего флота, в том числе на спущенном на воду в начале 50-х годов головном крейсере «Свердлов», на котором он был командиром в звании капитана 1 ранга. До службы на «Свердлове», весной 1949 года Рудаков совершил на крейсере «Мурманск» трансокеанский переход и передал корабль командованию американского флота.

Крейсер «Керчь»

Перед назначением на крейсер «Свердлов», с мая 1949 по август 1951 года, он побывал командиром крейсера «Керчь» Черноморского флота, бывшем «Emanuele Filiberto duca d’Aosta», корабле итальянского Итак, война победоносно завершена, с союзниками рассчитались, корабли, взятые у них, вернули – капитан 1 ранга Олимпий Иванович Рудаков командует крейсером «Свердлов».