– Так почему же всё-таки произошла ошибка при выходе в расчётную точку портала? – спросила Мария.

– Пусть тебе это объяснит новообретённая подруга. Она хорошо знает данный вопрос, – сказал Кулькатли.

– Мариам?.. – произнесла дочь Гвена и придвинула материализовавшемуся искусственному интеллекту кресло, только что принесённое дежурным биороботом.

– Ладно. Я расскажу, – голосом уже не девочки, а вполне взрослой девушки откликнулась Мариам. – В этом, сестричка, виноваты люди.

– Как это понять?

– Очень просто. В древности, на заре первочеловечества, была создана система, сдерживающая влияния лёгкого и тяжёлого эфира на биосферу.

– Эфир!.. – засмеялась Мария. – Но я же читала, что это лженаучная концепция!

В разговор девушек вмешался Гвен:

– Ты, Машенька, совсем забыла то, о чём я рассказывал тебе в детстве. Эфир – первооснова всего, Великая Пустота, которая держит в равновесии не только планеты и звёздные системы, но и галактики. Эфир как раз и одушевляет наш физический, проявленный мир. Та всемирная составляющая этого фона, которая приходит из космоса, лёгкая. Но, пройдя через Пангею, через её энергии, лёгкий эфир превращается в тяжёлый. Это явление и становится причиной циклонов и антициклонов, турбулентность которых сильно влияет на климат Земли.

– Помню, папа, как ты мне всё это тогда втолковывал! – кивнула Мария.

– Вот она, девичья память в действии, – пробурчал Кулькатли.

– А вы не очень-то на Машу нападайте! Я полностью поддерживаю её! – вступилась за подругу Мариам.

В командирской рубке повисло молчание. Помещение звездолёта разделилось на два лагеря: мужской и женский. Правда, полноценных представителей лагерей-антагонистов было по одному, но некий гендерный конфликт проглядывался. Его разрешила сама Мария. Девушка махнула рукой:

– Продолжай, папа. Я внимательно тебя слушаю.

Командир «Небесного Чертога» продолжил:

– Чтобы сгладить нежелательный эффект воздействия тяжёлого эфира, по всей территории современной Европы и в части Азии была построена сеть дольменов. Особенно много их в районе Кавказа, где в избытке имеются разломы и карстовые пустоты. Когда обстановка с влиянием лёгкого и тяжёлого эфиров была нестабильной, во время весеннего и осеннего равноденствия, входы в дольмены закрывались специальными каменными пробками. В дни летнего и зимнего солнцестояния, когда светило находится в высокой или низкой точке эклиптики, в природе нет уже климатической неустойчивости. В это время пробки вытаскивались.

В подтверждение слов Гвена Мариам наглядно отобразила на пространственном экране все эти «точки».

– Спасибо, Мариам, – откликнулся командир.

Затем он продолжил рассказ:

– Обслуживанием этой системы занимались вначале волхвы, а потом шаманы, обставляя свои действия соответствующими обрядами.

– Ты, дедушка, тоже этим занимался? – спросила Мария у духа Шайтан-камня.

– Нет, внучка, – слегка смущённо ответил Кулькатли. – Эти обряды были в глубокой древности, задолго до меня. Но вот камланием на успокоение стихий в локальном варианте я занимался, причём успешно! Тогда все шаманы и шаманки легко обеспечивали людям сохранность урожая. Сейчас, к сожалению, все эти знания по большей части утеряны.

– Но не только система дольменов, менгиров и каменных лабиринтов обеспечивала стабильность Мидгарда. Эту функцию, причём в очень большой степени, выполняли… пирамиды! Так, например, большие пирамиды Египта были специально ориентированы на Орион, в точности повторяя на Земле знаменитый «пояс» созвездия. Кстати, в пирамидах никто не был похоронен. Когда учёные обнаружили «царский саркофаг», то увидели, что тяжёлая крышка каменного ящика сдвинута. Это произошло из-за того, что после завоевания Египта кочевниками никто не стал регулировать климат Земли. В царские времена этим занимались специально подготовленные жрецы.

– Понятно, – протянула Мария, но потом вспомнила: – А точка входа?

– Она-то, дочка, и сместилась, и весьма существенно, после того, как было заброшено правильное обслуживание пирамид, расположенных по всей Земле, – ответил Гвен.

Мариам быстро воспроизвела наглядную картину того рокового изменения, которое вкупе с дефектом фотонного двигателя привело к столь трагическим последствиям для «Небесного Чертога» и его экипажа.