О человек! Стремишься ты к Владыке своему

(Через все невзгоды жития земного) -

И ты узришь его!

Посольство встречали. Любомир загодя отправил вперёд гонца, известить о своём возвращении. Да и система оповещения от одного сторожевого поста к другому, как с некоторым удивлением убедился Ибрагим, и без мобильной связи функционировала вполне надёжно.

Когда несколько дней назад старший посол готовил письмо для отправки в Киев, Ибрагим мимоходом заглянул в него – вроде как из любопытства. Любомир, в уверенности, что сибирский киргиз не может знать славянских букв, не препятствовал. В донесении извещалось о возвращении посольства – и не более того: о том, что посланцы приняли истинную веру, не упоминалось, и подпись посол поставил языческую, не новую, не мусульманскую.

Ну что ж, ему виднее.

На пристани толпилась довольно многочисленная толпа. Оно и понятно – послы отсутствовали, наверное, года два…

В центре встречавших выделялся дородный мужчина, уже в летах, но ещё крепкий. На шее – толстая золотая цепь.

– Добрыня, – пояснил Ибрагиму Любомир. – Родной дядя и ближний боярин великого князя.

Хронавт разглядывал знаменитого княжьего сподвижника с откровенным любопытством. Как-никак, это первый увиденный им здесь человек, имя которого запечатлено в истории. Даже о возвращающемся из Хорезма посольстве в исторических документах сообщались лишь факты, но не указывались имена.

Разглядев облачение послов, сопровождавшего их улема в зелёной чалме, Добрыня нахмурился. Происхождением он был иудеем, а потому, насколько знал Ибрагим, придерживался при дворе партии, ориентированной на Византию.

Придворные интриги… Они были, есть и пребудут всегда – во все времена, при всех дворах, при всех режимах и государственных устройствах. Непреходящая головная боль для современников. Излюбленная тема для историков, для литераторов, для деятелей искусства!..

Ибрагим про себя ухмыльнулся: возитесь, неверные, суетитесь – всё равно исламская партия победит! Случись иначе, на его месте оказался бы какой-нибудь Иван. Или Иоганн, возьми верх сторонники прозападно настроенного Святополка Окаянного и бабки Владимира, мудрой правительницы Ольги…

Между тем, «чайка» аккуратно ткнулась бортом о дерево причала. Вспыхнула обычная в такие минуты суета.

Однако люди как-то вдруг раздались в стороны. В центре оказались Добрыня и вернувшийся посол.

– С чем пожаловали, люди добрые? – спросил Добрыня после приветствий. – С какими вестями?

Хотя спросил явно заради пустой проформы: ответ оказался очевидным – халаты и головные уборы прибывших обо всё говорили без слов.

– Поведаем об истинной вере – в Аллаха и посланца его на Земле, пророка Магомета, – степенно и с достоинством ответил Любомир.

Он понимал, что у него мгновенно появилось много недоброжелателей, и что теперь ему предстоит постоянно и повсеместно противостоять инакомыслящим. С этого мгновения начиналась его личная борьба за то, чтобы Слово Истинной Веры воссияло на родной земле.

Любой, самый долгий путь начинается с первого шага, – эту мудрость китайского мудреца Ибрагим усвоил ещё со школьной парты. И вот теперь воочию видел, как человек у него на глазах сделал такой шаг. Шаг, достойный уважения.

Почему первый?.. Да потому, что принять веру в среде, где все разделяют её – это ещё не подвиг. Подвиг во имя веры начинается когда муслим оказывается во враждебном окружении.

– Отправляю вас как овец в волчьи стаи! – напутствовал пророк Иса своих спутников и учеников.

И он был прав, расценивая их подвиг именно так.

Ибо он провидел судьбу, как свою, так и каждого сподвижника. Между тем, они будущего знать не могли (и это к счастью каждого), и им приходилось просто уверовать в то, что они по слову наставника своего поступают правильно.

Так и посол ислама в языческую землю: зная, что поступает правильно, он, тем не менее, не представлял, чем этот шаг ему грозит.

Шагнуть в будущее с одной только верой в сердце – это ли не подвиг?..

– Поведаю всем о слове, которое Магомет-пророк принёс на землю, – громко повторил посол.

– Многовато что-то пророков на Землю прихаживало! – подал голос стоявший рядом с Добрыней мужчина в характерном, язычески-волхвском, одеянии. – И все на Русь зарятся – мёдом им тута намазано! – возвысил он голос, чтобы услышало побольше люду.

Ага, а вот и старина голос подала! – вновь ухмыльнулся, и вновь про себя, Ибрагим. Перун, Даждь-бог, Велес с Мокошью не желают Русь отпускать… Ничего, язычники, скоро поплывут по Днепру дубовые колоды, из которых вырублены ваши идолы!.. Сочтены ваши годочки!.. У вас-то уж точно запаса жизней не осталось, в ближайшие дни последняя сгорит…

Между тем, Добрыня, обводя глазами прибывших, обратил внимание на стоявшего чуть отдельно мужчину. Хоть и старался Ибрагим сливаться с остальными, а только выделялся чем-то. Взглядом ли, осанкой…

Нужно будет подсказать Сейиду, подумал он, чтобы головастые учёные поразмыслили об этом, внесли в подготовку будущих хронавтов коррективы – научили сливаться с эпохой пребывания.

– Кто таков? – сурово спросил боярин.

Встретились два любопытствующих взгляда – между которыми пролегли десять саженей и десять столетий!

– Ибрагим. Киргиз из чужестранных земель на восход… – коротко пояснил Любомир. – На Итили к посольству пристал. Много земель прошёл, о многом поведать может…

– А по-нашему понимает?

– В языках горазд, – кивнул посол, ободряюще улыбнувшись хронавту. – Правда, говор странный у него. Но понять можно…

– Завтра в детинце быть! – велел Добрыня Ибрагиму, одновременно кивнув в его сторону стоявшему рядом чиновнику.

Чиновник скользнул взглядом по Ибрагиму, словно сканировал его взглядом. И стало ясно: теперь не забудет – ни распоряжения, ни облика приглашённого. Добротная выучка!

Сам же боярин уже отвернулся и направился к лошадям, которые коноводы держали под уздцы поблизости. Посол, что-то рассказывая, шёл рядом, отстав на полшажка. За ними потянулись остальные.

Ибрагим стоял довольный. На такую удачу – в первый же день познакомиться с самим Добраном, да к тому же удостоиться приглашения в детинец – он и рассчитывать не смел.

Так что заполучил хронавт солидный бонус. В углу воображаемого экрана высветились призовые очки.