…Обративший грешника от ложного пути его спасёт душу от смерти и покроет множество грехов.

Слухи о кончине Годунова ходили всякие.

Официально в письме, доставленном из Большого приказа, говорилось, что государь умер от хватившего его удара, когда поднялся на смотровую площадку по крутой лестнице. Борис Фёдорович всегда был человеком полнокровным, любил плотно покушать, хотя к хмельному зелью оставался весьма равнодушным. Опять же, если принять во внимание все напасти, которые обрушились на государя за полгода!.. В общем-то, удар хватить и в самом деле мог.

В тот день 13 апреля 1605 года он за обедом принимал иноземных послов. Сидели долго, сменялись блюда, звучали здравицы…

Отяжелевший от обильной трапезы государь решил перед тем, как по стародавнему московскому обычаю прилечь отдохнуть, подняться на смотровую площадку, оглядеть стольный град – благо, погода позволяла. Любил Годунов полюбоваться Москвой, куполами Ивановского монастыря, Николы Старого, Илии-Пророка, Варвары, Василия Блаженного… Красна Москва куполами храмов своих – не случайно же говорят, что их тут сорок сороков. Люди со всей земли Русской, да и из других стран едут, чтобы московского звона малинового послушать…

А лестница наверх, как ни говори, не то чтобы совсем уж коротенькая – высота стены без малого три десятка аршин…

Поднялся государь, огляделся окрест, окинул взором город, для украшения которого столько сделал – и поплохело ему. Качнулся – и упал бы, если бы бояре не подхватили, не поддержали…

Все вокруг засуетились, захлопотали… Только стражники заморские, во главе с французским капитаном Жаком Маржеретом, стояли неподвижно, обнажили клинки, зорко глядели вокруг…

Попросил царь отвести его в церковь – надеялся, что там ему легче станет… Однако стало ещё хуже – вскоре язык отнялся, парализовало его… Успел патриарх Иов стремительно уходящего из жизни государя в монахи постричь, разом очистив душу многогрешную от всей накопившейся скверны – тут и скончался новоявленный инок Боголеп.

Правда, всё тот же зодчий Захарий поделился с Воейковым слухом: мол, не удар то был, а яд.

– Кто ж на такое решился бы? – усомнился Иван.

– Да он сам же и решился, сказывают, – тихо, чтобы никто не подслушал, ответил градоделец. – Попросил знахаря заморского, чтобы тот ему снадобья смертного в еду подмешал.

– Но зачем?!

– Совесть замучила. И понял, что не совладать ему с Самозванцем. Войско воевать отказывалось, расходиться по весне начало, бояре отвернулись, воеводы на сторону Лжедмитрия стали переходить…

Не очень верилось в такое, однако Воейков уже давно подметил: дыма без огня не бывает. Народ, конечно, наплести много чего может не по делу, однако же в основе таких слухов что-нибудь истинное обязательно имеется.

Отравился Годунов сам иль нет, иноземец какой постарался или ещё что – но только что-то с кончиной нечисто, в это верилось.

Престол московский наследовал Годунов-младший – юный царевич Фёдор Борисович.

Воейкову доводилось много раз встречаться с наследником.

При всех своих грехах, Борис Годунов показал себя замечательным отцом. Он души не чаял в своих детках. Что сына Фёдора, что дочку Ксению с младенчества холил и лелеял. Образование им дал такое, что вряд ли кто в царстве мог с ними сравниться; да что там в царстве – во всей Европе мало кто сыскался бы… Сам обладавший художественным вкусом, Годунов свои творческие начала передал и чадам своим. Его дочь прекрасно вышивала, читала книги на нескольких языках, сама писала стихи… Сына государь привлекал к управлению царством, постоянно брал с собой на заседания Боярской думы, на приёмы послов… А иногда и вовсе поручал провести переговоры вместо него самого.

Только…

Только знал Иван и другое. Фёдор Борисович юноша, конечно, хороший, грамотный, грамоту знает, на нескольких языках свободно разговаривает… Картограф он замечательный – и этому своему увлечению отдаётся всей душой. До него карты Русского царства только иноземцы создавали – так царевич решил самолично нарисовать её, самую точную и самую подробную.

В общем, умом он обещал стать государем хоть куда. Однако жёсткости в нём державной нет, способности взять в ежовые рукавицы подданных, заставить их по его воле действовать. Придумать что-то умное и полезное для державы он, конечно, мог; а вот привести в исполнение задуманное, сподвигнуть подданных на его осуществление – этого от него не дождёшься.

Созерцатель жизни и тихоня по натуре… Разве такой государь требуется для царства?

В спокойные времена, кто знает, скорее всего, и восседал бы себе спокойно на золотом, в самоцветах, троне, подаренном отцу шахом персидским Аббасом, а повседневными делами державными занимались бы ближние бояре, оказывая только внешние почести.

Однако теперь, когда враг вторгся в пределы царства!.. Да и то – если бы действительно внешний враг, тут бы все заедино выступили, даже недоброжелатели юного государя! А на деле?..

Как там война называется, когда свои со своими воюют?.. Не знал этого слова Воейков. Царевич Фёдор, скорее всего, знал, да только толку-то от отвлечённого знания! Как называется война – он знает, а как её вести – нет. Вот и думай, что для государя важнее!

Знаний у него – палата, да вот умения действовать не хватает, силы внутренней подчинить окружающих своей воле…

И станут ли ему в этих условиях подчиняться вечно всем и вся недовольные многочисленные Шуйские, престарелый Фёдор Мстиславский, обозлённый на Годуновых Богдан Бельский, все неисчислимые Рюриковичи, Гедиминовичи, татарские и иные князья?..

Так что же: получается, своей нежданной кончиной Борис Фёдорович уже обеспечил победу «царевичу Дмитрию»?..

Пусть не слишком поднаторевшим в интригах чувствовал себя Воейков, однако ж понял: в данной ситуации ставку нужно делать именно на Самозванца.

Пусть сын покойного государя лично не повинен в допущенной по отношению к Воейкову несправедливости, а только поддерживать его, малахольного, при таких обстоятельствах попросту глупо.

Самому Борису Фёдоровичу Воейков открыто не изменил бы. А вот его сыну – тут есть над чем подумать.

Нет, бунтовать и бежать в армию Самозванца Иван не собирался.

Он опять решил ни во что не вмешиваться, а выжидать и внимательно посмотреть, куда кривая вывезет.