Настоящая работа написана ныне покойным Светлейшим Князем Александром Александровичем Ливеном в 1908 г., в тот чрезвычайно тяжелый для нашего флота период, когда под влиянием испытанных поражений и ряда других неблагоприятных обстоятельств, дисциплина во флоте была подорвана в корне и казалось, что дело воссоздания нашей военно-морской силы погибло окончательно. Посвятивший всю свою жизнь морской службе, горячо любивший свое дело, князь А. А. Ливен не мог примириться с таким положением, не сделав попытки найти из него какой-нибудь выход. Но для этого, конечно, прежде всего нужно было разобраться в причинах упадка дисциплины и недостатков нашей военно-морской организации. Это и вызвало статью князя «Дух и дисциплина нашего флота», с которой он обратился к своим сослуживцам.

Таковы мотивы, которые руководили князем А. А. Ливеном в его работе, такова основная цель, к которой он стремился.

А. А. Ливен

С тех пор прошло уже довольно много времени, и многое, конечно, изменилось. Наши экипажи, слава богу, больше не приходится охранять войсками, а суда обезоруживать. Но можем ли мы сказать, что организация и дисциплина у нас уже достигли того совершенства, когда можно спокойно, сложивши руки, смотреть на достигнутые результаты? Нам кажется, что в этом отношении не может быть двух мнений. Многое сделано, но много еще предстоит сделать. И вот в этой предстоящей будущей работе статья Светлейшего Князя А. А. Ливена, освещающая причины наших недостатков и указывающая пути их исправления, является ценным и необходимым пособием. И чем шире проникнут его идеи в нашу военно-морскую среду, тем дружнее, единодушнее может быть работа.

Осуществление этой задачи и преследует переиздание упомянутой книги князя Ливена. Но было бы совершенно ошибочно думать, что значение печатаемой ниже работы ограничивается теми скромными практическими рамками, которые указаны князем в его предисловии: «Разобраться в наших собственных делах и содействовать по мере сил и разумения выяснению настоящего положения нашего флота». Хотя, как он пишет, сообразно с этим «теоретические вопросы затронуты им лишь настолько, насколько они понадобились для этой прямой задачи», тем не менее, на наш взгляд, работа эта и в области нашей теоретической военно-морской мысли должна занять почетное место среди лучших сочинений, посвященных аналогичным вопросам.

С этой точки зрения наибольшее значение имеет часть вторая работы, озаглавленная «Военное воспитание». Уже в первой части («Наш личный состав до и во время войны»), разбираясь в том, чего главным образом не хватало во время войны нашему личному составу, и, придя к убеждению, что причины неудач нужно искать не в том, что к военному делу мы относились недостаточно серьезно и добросовестно, а в том, что самое существо и особенности этого дела были недостаточно ясно сознаваемы, князь Ливен, желая восполнить этот недостаток, дает удивительный, мы бы сказали, беспримерный по своей ясности и глубине, чисто теоретический анализ тех отличительных особенностей, которые резко отграничивают военное дело от всех других отраслей человеческой деятельности. Страницы, где говорится об основном характере военного дела, о направлении воли военных людей, военном воспитании и значении войсковых частей, являются образцом истинно научного исследования самого существа военного дела, его глубочайших основ. Это те общие идеи, без распространения которых невозможно создание единого флота, единой морской силы.

То, что намечено в первой части, получает дальнейшее детальное, но опять-таки вполне научно-теоретическое развитие во второй части работы князя. Военное сознание и военный дух – эти основы военно-морской силы – необходимо создавать. Но как это сделать? Как это делалось и как делается? И вот князь обозревает существующее, созданное для достижения этой цели веками, естественным ходом исторического развития. Его проницательный аналитический ум, освещенный истинным военным сознанием, безошибочно указывает ему, куда нужно обратить свое внимание, каковы должны быть важнейшие объекты исследования. Постепенно перед нами вырастает сложная, но тем не менее стройная система учреждений и институтов, созданных с целью воспитания и создания этого военного духа. Войсковые части, корпоративное начало, сплоченность, дружба, выбор людей, право частей на подбор своего состава, дисциплина, военная иерархия, единство власти, действие власти по прямой линии строевых начальников, знание начальниками подчиненных, доверие к начальнику, личность начальников и т. д., и т. п., объективно и всесторонне исследуются и получают глубокий смысл и значение, будучи разобраны с точки зрения их влияния на выработку и сохранение военного духа.

И при этом простое, ясное и сжатое изложение. Читаешь и ясно сознаешь, что все это, конечно, совершенно так, не может быть иначе, все это как будто и раньше было известно, но не приходило в голову в таком систематическом виде. Те, кому на долю выпало счастье лично знать и близко соприкасаться с покойным князем, знают, как мысли, высказанные в его книге, вполне соответствовали его благородной, чисто рыцарской душе. И может быть именно в этом соответствии, этой полной искренности и кроется одна из причин удивительной убедительности его работы.

Н. Нордман [124]