Предлагаю настоящую статью на обсуждение товарищей по службе. И желаю первым делом оговориться, что она вовсе не написана с целью хоть сколько-нибудь подробно и полно излагать основы военной организации и дисциплины. Цель ее самая непосредственная: разобраться в наших собственных делах и содействовать по мере сил и разумения выяснению настоящего положения нашего флота. Теоретические вопросы затронуты лишь настолько, насколько они понадобились для этой прямой задачи.

После разгрома минувшей войны [125] и полного крушения даже внешних признаков дисциплины во время бунтов [126] мы теперь наконец дожили до того, что наши экипажи охраняются сухопутными войсками, что наши суда обезоруживаются перед роспуском Государственной думы, что большая часть рабочих на заводах распущена, и на этом мы остановились. Что же дальше будет? Неужели мы на этом успокоимся? Я убежден, что причину всех наших бедствий надо искать не в обстоятельствах времени и не во внешних влияниях, а исключительно в нашем внутреннем строе и в нашей организации. В продолжение десятков последних лет мы наделали целый ряд административных и организационных ошибок, все больше заблуждаясь по ложному пути, пока наконец не подточили все внутренние связи нашего здания и не оказалось достаточным одного щелчка, чтобы оно рушилось как карточный домик. Особенно личный состав наш пострадал, его систематически деморализировали, сами того не подозревая и думая усовершенствовать его, подрывали все его нравственные устои и довели его до полного распада. Влияние упадка его сказалось и до последних катастроф на его взглядах и тенденциях, на общей работе подготовки к войне и по оборудованию материальной части; но последнее время обнаружило его состояние во всей наготе и к нам приставили часовых.

Удивительнее всего, что об этом последнем факте у нас во флоте менее всего беспокоятся. Очень много спорят о материальной части, о броненосцах и подводных лодках, о планах обороны, о плавании судов, об образовании активных и резервных эскадр, о преобразовании центральных учреждений; но о строевом личном составе как-то мало говорят. Между тем ясно, что это должно быть нашей первой заботой. Как мы можем образовать эскадры, пока нет личного состава? Зачем толковать об обороне отечества, пока последнее принуждено обороняться от наших беспорядков? Кто нам доверит деньги, пока не убраны от нас часовые? Или мы думаем, что это само собою уладится? Но этого отнюдь не будет. Слишком много причин, поддерживающих беспорядок и мешающих водворению дисциплины, чтобы это могло случиться. Нам надо энергично взяться за дело, поправить сделанные ошибки и загладить старые грехи, а то чем дальше, тем будет хуже. Об этих старых грехах и о способах их исправления я и намерен потолковать. По-моему, слишком уже ясно, что главный наш недуг кроется в неправильной и несуразной организации нашего личного состава. Вот где нам надо начать обновление флота. Как только люди будут на своих местах в подходящих условиях, так и все остальное пойдет само собою. Как только мы добьемся дружной организованной работы всего личного состава, так все вопросы по материальной и хозяйственной части, по тактике и стратегии разрешатся самым естественным и простым образом, ибо окажутся в руках компетентных и заинтересованных в их правильном решении.

Коли я говорю, что этим вопросом сравнительно мало интересуются, то это не значит, что о нем совсем забыли. Нет, были попытки в этом направлении, сделаны даже некоторые перемены в организации, а проектов создано даже значительное количество; но все это как-то не уверенно, полумерами, без ясного сознания направления. Видно, что мы еще не разобрались в этом вопросе и не пришли к определенным выводам. И в наших действиях, и в наших стремлениях не видно руководящей нити, нет определенного общепризнанного направления. Для осуществления же такой огромной задачи, как обновление и возрождение флота, необходимо ясное сознание цели своей работы не только отдельных руководящих лиц, но и всей массы сотрудников. Долголетнее действие неправильных принципов и воззрений столь сильно повлияло на разные отрасли нашей организации, что все функции ее до мельчайших мелочей пострадали. Только дружное и сознательное напряжение воли всего личного состава может содействовать быстрому восстановлению правильного ее действия, а это немыслимо без ясно осознанной цели. Цель же реформы не может определиться без выяснения причин, вызывающих таковую. Мы до сих пор не установили основных заблуждений и принципиальных ошибок, вызвавших нашу неурядицу. Между тем этот вопрос должен быть решен, бесспорно, не только в канцеляриях Генерального и Главного [морского] штабов, но и в сознании каждого мичмана. Это необходимый и первый шаг к возрождению. Чтобы вылечить болезнь, надо первым долгом поставить диагноз. Из него лечение само собой определится. Наш флот болен. Последний бунт во Владивостоке [127] опять это доказал. Правильная постановка диагноза в настоящий момент более необходима, чем когда-либо, и обязанность всякого из нас по мере сил и возможности содействовать этому делу. С этой целью я и сел писать. Ниже я не приведу никаких новых фактов или особенных открытий. Я лишь постараюсь выставить всем известные события и отношения в том свете, как я их вижу. Многие, может быть, не согласятся, но для иного, может быть, и выйдет убедительно.

Февраль 1908 г.