То, что в лице миноносцев (минных катеров, миноносок) флоты получили мощное и эффективное оружие, мало кто из руководителей морских ведомств ведущих морских держав сомневался. Смущало одно: действовать эти суда могли только на ограниченных водных пространствах – применяться, в основном для защиты собственных гаваней, подступов к базам флота, для операций на ограниченных участках морских театров военных действий. А хотелось флотоводцам и их властным вдохновителям в высоких правительственных кабинетах большего. А посему как не вспомнить эпические рейды будущего русского адмирала Макарова на «Великом князе Константине» к турецким берегам и лихие атаки минных катеров под руководством Зацаренного на неприятельские броненосцы на их же базах?

Первыми вспомнили англичане. Уже в 1878 г. они переоборудовали по образу и подобию «Великого князя Константина» довольно крупный пароход (6400 тонн) в судно-матку минных катеров. Назвали его «Гекла». Этот корабль мог принять на борт три малых минных катера и до 6 миноносок и сам был вооружен двумя торпедными аппаратами. Не забыли англичане и про артиллерийское вооружение: «Гекла» несла одну 40-фунтовую казнозарядную пушку и три 64-фунтовые дульнозарядные. Машина мощностью 2400 л.с. позволяла этому пароходу развивать вполне приличный по тем временам ход в 13-14 узлов.

Неизвестно, насколько успешно происходили опыты с «Геклой»; точнее говоря, насколько серьезное внимание этим экспериментам уделяли лорды Адмиралтейства и прочие заинтересованные лица. Но, судя по тому, что именно в восьмидесятые годы, когда все страны прекратили строительство малых миноносцев и минных катеров, в Англии развернулась масштабная постройка миноносцев II класса, на кого-то в высших эмпиреях Туманного Альбиона эксперименты с «Геклой» подействовали вдохновляющее. Причем строили англичане свои минные катера в расчете не только на использование со специализированных судов-носителей, но и с крупных кораблей броненосцев и крейсеров. В том числе для перевозки малого миноносца был приспособлен достославный «Инфлексибл».

Присваивали минным катерам номера в одном ряду с миноносцами I класса, после чего устроили небольшую путаницу, дав те же номера новым большим миноносцам (обозначения малых миноносцев после этого дополняли буквой «b», но не всегда – мол, кому надо, тот пусть и разбирается).

Открыли эту плеяду в 1878 г. 12 минных катеров «типа 51» – Tb51 – Tb62. Это были суденышки водоизмещением 10,8 тонн, длиной 18,4 и шириной 2,3 м. Машины мощностью 120-150 л.с. сообщали им скорость в 15-16 узлов. Вооружение – 2 торпедных аппарата для торпед калибром 14 дюймов. Экипаж 7 человек.

Индекс Tb63 присвоили минному катеру американцев братьев Герешоф, которого эти предприимчивые граждане США сумели-таки сбыть британцам (второй экземпляр подобного катера Герешофы продали в Россию, но отечественные морские чины, быстро убедившись в малой пригодности этого чуда техники к чему-либо полезному в военно-морском плане, отказались от покупки и даже вытребовали обратно затраченные деньги).

Тактико-технические характеристики Tb63 (после приведения к британским стандартам): водоизмещение 15 тонн, длина – 18,3 м, ширина – 2,3 м, скорость – 16 узлов, вооружение – 2 торпедных аппарата для торпед калибром 14 дюймов. Экипаж – 7 человек.

В 1880 г. на британских верфях стартует строительство сразу двух серий минных катеров: 12 единиц типа Tb64b (Tb64-Tb73 + «Nepean» и «Lonsdale») и 20 миноносцев II класса типа Tb76b (Tb76 – Tb95). Первая из этих серий была завершена постройкой в 1884 г., вторая – даже раньше – в 1883-м, и корабли этих серий мало чем отличались друг от друга.

Еще 4 миноносца – Tb74, Tb75, Tb96, Tb97 – были построены в 1881-1883 гг. Все эти 36 корабликов отличались друг от друга, главным образом, наименованием фирмы-производителя.

Тактико-технические характеристики английских миноносцев II класса постройки начала 1880-х годов

Тип 64b: водоизмещение 13 тонн, размерения – 19,2х2,4х1,02 м; мощность машины – 110 л.с.; скорость – 16,5 узлов. Вооружение: 2 торпедных аппарата для торпед калибром 14 дюймов. Экипаж – 7 человек.

Тип 74b: водоизмещение 12 тонн, размерения – 19,4х2,4х1,07 м; мощность машины – 220 л.с.; скорость – 16 узлов. Вооружение: 2 торпедных аппарата для торпед калибром 14 дюймов. Экипаж – 7 человек.

Тип 76b: водоизмещение 12,5 тонны; размерения – 19,2х2,3х1,07 м; мощность машины – 170 л.с.; скорость – 16,5 узлов. Вооружение: 2 торпедных аппарата для торпед калибром 14 дюймов. Экипаж – 7 человек.

Из общего ряда выбился только построенный в тот же период Tb98: ради эксперимента его оснастили водометным движителем, в результате чего на испытаниях он показал максимальную скорость менее 12 узлов (при водоизмещении 14,5 тонн).

В 1884 г. Уайт получил солидный заказ на следующие 12 миноносцев II класса. Им по труднопостижимой британской логике присвоили наименования от Tb1 до Tb12. Строительство этой серии было завершено в 1888 г.

Не отставали и другие прозводители носителей торпедного оружия: в 1886 г. флот ее Величества пополнился Tb99 и Tb100, в 1888 г. – торникрофтовскими Tb49 и Tb50 Наконец, в 1889 г. Торникрофт начал постройку еще 10 миноносцев II класса, которым присвоили индексы от Tb39 до Tb48. Таким образом, для обозначения малых миноносцев оказались задействованы индексы от Tb1 до Tb100, но с «прогалом» от Tb13 до Tb38.

Надо сказать, что малые миноносцы второй половины 1880-х годов мало чем отличались от своих предшественников, построенных в 1878-1884 гг.:

Тактико-технические характеристики британских миноносцев II класса постройки 1884-1889 гг.

Tb1 («Тип 1»): водоизмещение 10,5-14 тонн, размерения – 17,1х2,8х1,45 м; мощность машин – от 140 до 200 л.с., скорость – 15,5 узлов. Вооружение: 1 или 2 торпедных аппарата для торпед калибром 14 дюймов. Экипаж – 9 человек.

Tb99 – водоизмещение 12 тонн, размерения – 19,8х2,4х1,07 м, мощность машины – 190 л.с., 1 котел Торникрофта, скорость – 16,5 узлов. Вооружение – 2 торпедных аппарата для торпед калибром 14 дюймов. Экипаж – 7 человек.

Tb49 – водоизмещение 12 тонн, размерения 18,1х2,5х0,91 м; мощность машины – 200 л.с.; скорость – 16,5 узлов. Вооружение: 1 торпедный аппарат для торпед калибром 14 дюймов. Экипаж – 9 человек.

Tb50 – водоизмещение 15,5 тонн, размерения 18,3х2,6х0,91 м; мощность машины 200 л.с.; скорость хода – 16,5 узлов. Вооружение: 1 торпедный аппарат для торпед 14 дюймов. Экипаж – 9 человек.

Tb39 – водоизмещение 16,5 тонн, длина 18,3 метра, ширина 2,8 м; мощность машины – 240 л.с.. Скорость – 16,5 узлов. Вооружение: 2 торпедных аппарата для торпед калибром 14 дюймов. Экипаж – 9 человек.

Миноносцы завершающих серий часто были вооружены, в дополнение к торпедным аппаратам, двухствольной картечницей Норденфельда калибром 25 мм.

На серии, начатой Tb39, история британских миноносцев II класса завершается. Но не развитие идей по их применению. Будучи людьми здравомыслящими, лорды Адмиралтейства, адмиралы и капитаны Royal Navy понимали, что то, что хорошо было на войне с турками, может оказаться мало пригодным в случае войны с хорошо организованным и умелым противником. Иными словами, носитель торпедных катеров в виде переоборудованного коммерческого парохода не подходит для активных действий у неприятельского побережья: его легко перехватят дозоры, его запросто потопит любой малый крейсер противника, дужурящий на подходах к базе флота; будучи обнаружен, он не сможет удрать, и т.д. То есть, в качестве корабля-матки малых миноносцев больше подходит корабль крейсерского типа – быстроходный, с сильным артиллерийским вооружением и соответствующим бронированием, способный в одиночку сразиться с крейсером противника или поддерживать своими миноносцами набеговые операции крейсерских сил.

И англичане построили такой корабль. Крейсер-носитель миноносцев «Вулкан» был заложен в 1888 г., спущен на воду в 1889 г., вступил в строй RN в 1890 г. По водоизмещению (6600 тонн) и размерам (117,7х17,68х6,71 м) он превосходил новейшие броненосные крейсера типа «Орландо». По скорости – 20,2 узла при мощности машин в 11800 л.с. – тоже. Вооружение из 8 скорострельных 120 мм пушек, распределенных поровну по бортам, в сочетании с защитой в виде броневой палубы толщиной 2,5-5 дюймов (63,5-127 мм) позволило бы ему постоять за себя в бою практически с любым крейсером любого потенциального противника. Дополняли вооружение 12 малокалиберных орудий для защиты от неприятельских миноносцев и 6 торпедных аппаратов.

Главное вооружение – то, ради чего «Вулкан» строился – включало от 6 до 9 миноносцев (в зависимости от их размеров и водоизмещения).

Увы, но эпоха не дала шанса «Вулкану» показать себя во всей красе: самым крупным конфликтом, в котором Британия участвовала в конце XIX – начале ХХ столетия – стала война с бурскими республиками, не имевшими даже выхода к морю.

«Вулкан» оказался долгожителем: он пережил обе мировые войны и служил в различных вспомогательных ролях до 1955 г.

В 90-е годы позапрошлого столетия военно-морское соперничество между Францией и Англией было в полном разгаре, и французы, разумеется, не могли не ответить на постройку «Вулкана» создателем своего собственного крейсера – носителя миноносцев (Croiseur porte torpilleurs). Правда, с опозданием на 7 лет: «Фудр» (так назвали этот корабль – «Foudre» – «Молния») был заложен в 1891 г., спущен на воду в 1895 г., вошел в строй в 1897 г. При его создании конструкторы дали волю галльской фантазии, и в результате получилось действительно инновационное судно. Все было поставлено на службу скорости и внезапности применения минных катеров: перед стартом машины катеров прогревались паром из котлов крейсера, котлы катеров наполнялись кипятком из того же источника, катера соскальзывали в воду по специальным наклонным слипам – так, что между отданием команды и тем моментом, когда носитель торпедного оружия полным ходом устремлялся на неприятеля, проходило всего несколько минут – на порядок меньше времени, чем при использовании обычной схемы спуска малых судов на воду при помощи лебедок, талей и всего прочего.

По прочим характеристикам «Фудр» чуть-чуть, но уступал «Вулкану»: водоизмещение 5994 тонн, размерения 116х15,6х7,14 м, мощность машины 11500 л.с., скорость хода – 19,57 узлов. Толщина броневой палубы – 60-120 мм. Вооружение: 8-100 мм пушек (две в диаметральной плоскости на носу и на корме, 6 – в спонсонах по бортам), 4-65 мм пушек и 1-47 мм орудие. Количество торпедных аппаратов – 5. Количество носимых катеров – 8-9. Экипаж – 410 человек. Обошелся «Фудр» французскому налогоплательщику в сумму 10192 тысяч франков.

Что касается минных катеров, которые «Фудр» должен был выпускать на противника, то в распоряжении французского морского командования на момент закладки крейсера-матки было 6 минных катеров постройки 1880-1883 г. (12 тонн, мощность машины – 50 л.с., скорость – 16 узлов, вооружение – 2 торпедных аппарата, экипаж – 8 человек; стоимость – 86 тыс. франков).

После спуска «Фудра» на воду, в 1895 г., началась постройка специализированных катеров для применения с этого носителя. Им присвоили буквенные обозначения – «А», «В» и «С». Первые два были вполне обыкновенными катерами по 14 тонн водоизмещения, с машинами по 210 л.с., скоростью в 16,5 узлов и запасом угля в 0,7 тонны. Вооружение – 1 торпедный аппарат. Экипаж – 9 человек. Стоимость – 136 тыс. франков.

«С» отличался более мощной машиной – 300 л.с., благодаря чему мог развивать ход до 20,5 узлов.

В следующем 1896 г. французы построили еще 6 минных катеров для использования с кораблей носителей. Эти имели машины мощностью в 225 л.с. и развивали ход в 18 узлов. Остальные характеристики – как у миноносца «А».

Как и «Вулкану», «Фудру» не довелось прославиться в качестве крейсера-носителя минных сил – на слишком мирное время выпало начало его службы. В 1912 его переоборудовали в судно-транспортер гидросамолетов, в этом качестве «Фудр» участвовал в I мировой войне. В 1921 г. этот корабль вывели из списков флота и продали в частные руки.

Идея крейсеров-носителей миноносок оказалась не столь популярна, как того следовало ожидать: кроме Англии и Франции, наиболее известен интерес к этой теме японского морского ведомства.

Японцы, готовясь к войне с Китаем, в 1894 г. приобрели английский пароход «Флинтшир» 1889 г. постройки и переоборудовали его в транспорт минных катеров, присвоив ему имя «Тоёхаси». К участию в боевых действиях Японо-китайской войны этот корабль не подоспел, однако, в Русско-японской участвовал. Но будучи в составе III эскадры Императорского флота, активного участия в вылазках против Порт-Артура и других русских целей не принимал.

Тактико-технические характеристики транспорта минных катеров «Тоёхаси»:

водоизмещение – 4055 тонн, размерения – 104,9х12,2х4,9 м, скорость – 12,5 узлов, экипаж – 350 чел., вооружение: 2-120 мм пушки с длиной ствола в 40 калибров и 6-47 мм орудий с длиной ствола в 40 калибров.

В 1911 г. «Тоёхаси» был переоборудован в плавбазу подводных лодок и в 1922 г. исключен из состава флота.

В остальных крупных морских державах упор делался на применение минных катеров с крупных кораблей – броненосцев и крейсеров. В России к каждому броненосцу и большому крейсеру было приписано по 1-2 минных катера. Но хранились они, по преимуществу, на берегу: понятно, что броненосцы и крейсера предназначены, в первую очередь, для артиллерийского боя, какие-либо специальные защищенные помещения для размещения в них катеров предусмотреть даже на крупных броненосцах было сложно; а даже самые незначительные поврежедения, полученные при огневом взаимодействии артиллерийских кораблей, ставят крест на перспективах применения минного катера.

Тем не менее, русские минные катера, приписанные к броненосцам и крейсерам, довольно энергично использовались при обороне Порт-Артура; один из них даже потопил торпедой японский миноносец.

В России были разработаны два типа стандартных минных катеров для оснащения ими крупных кораблей. С 1885 г. строились так называемые «45-футовые» катера. Это были деревянные суда водоизмещением 11,25 тонн, с размерами 13,7х2,6х0,95 м, оснащенные машиной мощностью 96,2 л.с. и развивающие скорость до 10,66 узлов.

Основой для проектирования этих катеров стал построенный в 1885 г. фирмой Крейтона в Або деревянный опытовый катер – т.н. «42-футовый». Его водоизмещение равнялось 7,5 тонн, размерения – 13х2,34х0,76 м. Катер имел паровую машину мощностью 83 л.с. и развивал ход 10,5 узлов.

С 1892 г. по 1900 г. строились стальные «50-футовые» катера. Их водоизмещение достиало 14 тонн, размеры – 15,24х2,9х0,95 м. Мощность машины возросла до 165 л.с., скорость – до 12,05 узлов.

Вооружение таких катеров, как правило, состояло из торпедного аппарата и «катерной» пушки калибром 37 мм; на более поздних катерах стали устаналивать 47 мм орудия. Иногда дополнительно принимали на борт шестовые мины, пулеметы (уже в ходе Русско-японской войны).

Кроме стандартных серийных катеров для некоторых кораблей строились минные катера по индивидуальному проекту. Как то:

для крейсера «Память Меркурия» был построен катер водоизмещением 5,7 тонн, с размерами 12,8х2,44х0,84 м.

Для крейсера «Дмитрий Донской» Крейтоном был построен в 1884 г. деревянный минный катер водоизмещением 13 тонн, длиной 14,63 метра, шириной 2,8 м, с машиной мощностью 81 л.с. и скоростью 10,75 узла.

Для крейсера «Рюрик» так же Крейтоном в 1887 г. был построен стальной минный катер водоизмещением 13 тонн, с габаритами 15,4х2,94х1,57 м, с машиной мощностью 160 л.с. и скоростью 12 узлов.

Для броненосца «Император Александр II» был построен в 1892 г. стальной минный катер водоизмещением 14,5 тонн, с размерениями 15,55х2,9х1 м, с машиной мощностью 120 л.с. и скоростью 12,4 узла.

Для крейсера «Россия» в 1895 г. был построен стальной минный катер водоизмещением 12,2 тонн, с размерами 132х2,44х1,3 м.

Для крейсера «Громобой» английской фирмой «Уайт» был построен в 1898 г. деревянный катер с габаритами 17,1х2,97х1,41 м и скоростью 14 узлов.

По вооружению катера индивидуальной постройки, как правило, не отличались от серийных.

Для броненосца «Ретвизан» в 1902 г. был построен минный катер (т.н. «56-футовый») водоизещением 18 тонн и с размерениями 18,79х2,75х0,9 м. Катер был оснащен машиной мощностью 200 л.с. и развивал ход до 12,5 узлов. Вооружение включало поворотный торпедный аппарат для торпед диаметром 38 см, установленный на кормовой надстройке катера, и 47 мм пушку на носу.

Аналогично развивали свои москитные силы немцы. Для использования с броненосцев в 1900 г. был разработан минный катер типа «А» водоизмещением 15,9 тонн. Его размеры: 16х3,12х0,85 м; мощность машины – 180 л.с., скорость – 12,5 узлов. Вооружение: 1 торпедный аппарат для торпед калибром 45 см, револьверная пушка калибром 37 мм.

В США дело дальше отдельных экспериментов не пошло. Например, минным катером был оснащен один из ранних броненосцев «Нового флота» – «Мэн» – тот самый, гибель которого от взрыва на рейде Гаваны дала толчок к началу Испано-американской войны.

Тактико-технические характеристики миноносца III класса США для броненосца «Мэн»: водоизмещение – 14,8 тонн, размерения – 18,79х2,75х0,99 м, мощность машины – 200 л.с., вооружение: 1 носовой торпедный аппарат для торпед калибром 45 см, 1-37 мм пушка (на корме).

В целом обзор строительства минных катеров на этом можно закончить. Их, как класс, губил такой фактор, как невысокая удельная мощность паровых машин: на малом судне просто невозможно разместить двигатель «внешнего сгорания» достаточной мощности для обеспечения скорости, которая сделала бы минный катер действительно опасным противником. Дело – за более производительными моторами внутреннего сгорания и оснащенными ими судами. Но об этом – в следующих книгах нашей серии.