Утро выдалось ужасное. Накануне праздновали день рождения Шишкина, который по флотской традиции накрыл друзьям поляну. Пили все втроем, а на утро катер пришел только за Малининым. Франциско, который был на катере, коротко объяснил: «Дон Уго желает поговорить. Наступает самая ответственная пора их командировки».

Евгений, как можно спокойнее, на всякий случай предупредил товарищей. Если меня долго не будет, а приедут за вами, то лучше никуда не ехать, а неожиданно смыться и обратиться к властям за защитой.

– Ты думаешь, дойдет до этого? – поинтересовался Шишкин.

– Всякое может случиться. Меня вдруг зачем-то решили увидеть одного. Необходимо быть готовым ко всему, – как можно спокойнее пояснил свою мысль Малинин.

Они пожали друг другу руки и Малинин скорее для проформы, предупредил.

– Да, Мишаня, попридержи Александра Сергеевича Волкова, а то он, судя по всему, готов выпить весь запас рома в этой таверне.

– Все будет хорошо. Лучше поскорее возвращайся, – пообещал друг. – Я тебе записал на бумажке, сколько и какого топлива нам необходимо для выхода в море. Кроме того, нам необходимо какое-то продовольствие. Не святым же духом в море будем питаться.

Малинин в очередной раз мысленно похвалил себя за то, что пригласил именно Михаила. С таким механиком можно быть спокойным и на воде, и под водой.

***

Шли часа полтора. Затем катер плавно подошел к крейсерской яхте, на которой его уже поджидали. Борт яхты был выше лееров катера, поэтому для Евгения спустили небольшую сходню, по которой он ловко забрался на белоснежное судно.

Его встретила Марина.

– Здравствуй, милый, – украдкой прошептала женщина. – Я очень скучала. С тобой желает переговорить дон Уго. Его планы немного изменились, но не существенно.

Малинина проводили в кают-компанию, где его уже поджидал колумбиец. Туда же проследовали Франциско, Марина и Крис. Когда все расселись, Малинину предложили доложить о техническом состоянии лодки, что было исполнено четко и конкретно.

– Теперь требуется заправить корабль топливом, маслом и продовольствием. Запас ВВД (воздух высокого давления – Авт.), думаю, мы сделаем сами с помощью компрессоров. Для этого потребуется не менее 12 часов, – сообщил Евгений.

– Как вы предлагаете поступить с торпедами? – вдруг поинтересовался дон Уго, который, судя по всему, был в курсе всех дел экипажа.

– Никак. Во-первых, длина такой торпеды – 5.3 метра, вес – 600 кг. Без крана в заводских условиях её не извлечь. Во-вторых, гарантийный срок их эксплуатации превышен в два с половиной раза. Так что, лучше её не трогать.

Секунд 30 дон Уго думал, после чего нехотя согласился. Было видно, что он намеревался на всякий случай торпеды убрать, но аргументы Малинина его убедили.

– Хорошо, пусть будет так. Лодку заправят и погрузят продовольствие. Через два дня вы должны выйти в море и следовать к острову Бару. Вы что-нибудь слышали о галеоне «Сан-Хосе»?

– В общих чертах, – признался Малинин. – Читал, что он перевозил золото и затонул.

– Его недавно нашли, причем, у берегов Колумбии. – принялся рассказывать дон Уго. – Корабль затонул более 300 лет назад. Там пушки, монеты, золотые слитки, фарфоровая посуда, кувшины. В конце XVII века испанцы построили корабль «Сан-Хосе». Это был один из кораблей, которые перевозили из испанских колоний в Европу золото, драгоценности и табак. В 1708 году «Сан-Хосе» следовал из Панамы в Картахену вместе с другими галеонами – «Сан-Хоакин» и «Санта-Крус». Там они планировали укрыться от сезона ураганов. 8 июня они столкнулись с британской эскадрой, которая вышла в море атаковать испанский флот. «Сан-Хоакин» отступил, а потом успел добраться до Картахены – британцы не стали атаковать порт. «Сан-Хосе» повезло меньше всех – снаряд угодил в пороховой погреб. Последовал взрыв, после чего корабль затонул. Из 600 членов экипажа и пассажиров выжило только 11. В английской историографии этот бой обозначен как «Первое морское сражение у Картахены-де-Индиас». В испанской – «Битва при Бару».

– Какие государства претендуют на богатства? – задал важный вопрос Евгений, одновременно показывая колумбийцу, что умеет моментально видеть главное.

– Таких стран очень много. Одной из первых о его обнаружении заявила компания Sea Search Armada (SSA). Она предложила колумбийскому правительству сделку по разделу сокровищ. Колумбия даже согласилась на долю SSA в 35%, но договориться не удалось – ни контракта, ни разрешений. Позже парламент Колумбии принял закон о передаче всех сокровищ в колумбийское владение. Комиссия SSA составляла лишь 5%, да еще и облагалась налогом 45%. Дело вообще закончилось судом. В 2007-м Верховный суд Колумбии постановил, что сокровища будут разделены между правительством и исследователями. Притом правительство параллельно отвечало на иски SSA и не признавало, что «Сан-Хосе» находился именно в указанных в деле координатах. В 2013-м Колумбия приняла закон: все затонувшие корабли в ее водах – это часть наследия страны. По оценкам правительства, таких кораблей может быть не менее 1200. В 2015-м – свершилось! Президент Колумбии Хуан Мануэль Сантос подтвердил, что «Сан-Хосе» найден. Только не SSA, а военно-морскими силами страны. И место держалось в секрете, чтобы уберечь его от охотников за сокровищами. А летом 2022-го появились кадры с затонувшего корабля. Причем неподалеку от него были обнаружены еще два затонувших судна. Сантос оценивал стоимость сокровищ в сумму около миллиарда долларов. SSA считает, что они стоят не менее трех миллиардов. В разное время назывались разные суммы – до 17 миллиардов долларов. Колумбия объявила, что галеон – это часть затонувшего наследия, поэтому она обязана защищать корабль и все его содержимое по конституции. Собственностью Колумбии галеон объявил и суд США во время очередного процесса с SSA.

Вмешалась Испания. По мнению её правительства, у них есть свои права на сокровища. Логика понятна: галеон был испанским и принадлежал испанскому королю. Подключилась и Боливия. Тут уже о своих правах заявляет народность Кхара-Кхара. Ведь именно их территории грабились колонизаторами, именно их люди добывали драгоценные металлы для них. ЮНЕСКО вообще призвало прекратить всякие поиски и оставить корабль в покое. Сослалось на культурное наследие. Для ЮНЕСКО было бы проще воздействовать на Колумбию, если бы она подписала Конвенцию по морскому праву. Но этого сделано не было, так что Колумбия действует так, как считает нужным.

– Вы хотите, чтобы мы подняли эти сокровища? – удивился Малинин.

– Нет. Я хочу, чтобы вы для начала определили точные координаты, где лежит «Сан-Хосе». То, что известно сейчас – скорее всего не соответствует действительности. Да и глубину они объявили в 600 метров. Думаю, она намного меньше. Ваша задача – все это определить и сообщить мне. После этого проследуете по основному маршруту. Вот вам карта с обозначенным ориентировочно местом гибели лодки.

Малинин не стал посвящать дона Уго в подробности рассказа старой ведуньи, но взял карту и сходу определил, что линия курса лодки её Паоло обрывается примерно в том месте на карте, о котором вела речь ведьма.

– Я заручился поддержкой людей из правительства страны. В прибрежных водах Колумбии сейчас очень много военных кораблей. Если вы выполните мою просьбу и определите координаты «Сан-Хосе», в дальнейшем никто не будет нам мешать искать архив и мы осуществим все задуманное.

Малинин не стал высказывать боссу свое особое мнение об изменениях условий контракта. Евгений был настроен тотчас вернуться назад к своим товарищам и все обсудить коллективно, но дон Уго пригласил его на обед, объяснив, что катер, убывший в город за продуктами, еще не вернулся.