«Переговоры – есть единственный цивилизованный способ получить желаемое для обоих сторон сделки», – припомнил Евгений где-то прочитанный афоризм, когда в сопровождении Марины входил в просторный зал одного из отелей Крита. За широким столом, напустив на себя маску безразличия, восседало два человека. Один – усатый, с трехдневной небритостью на лице и с сединой на висках, был похож на мексиканца, каких представляют в голливудских сериалах. Другой – как смоль черный, с жесткими кучерявыми волосами, показался Малинину знакомым. Но он никак не мог вспомнить, где и когда мог его видеть.

Когда Малинин и мадам подошли к столу, мужчины встали, и Марина представила гостей.

– Господин Малинин, хочу представить вам моих друзей. Это дон Уго – известный в Колумбии бизнесмен. А это – господин Франциско – его помощник и секретарь.

Евгений сразу вспомнил этого черного Франциско. В период кубинской командировки Малинина, старший лейтенант Вооруженных сил Кубы Франциско Гомес являлся представителем принимающей стороны. Он в свое время учился в Советском Союзе, без акцента говорил на русском, а его жена Наташа – была родом из какой-то деревеньки Ивановской области. Малинин даже помнил имя их совместного ребенка – Франик. В памяти отложился забавный рассказ Франциско о его деревенской свадьбе с Наташей. Новые родственники щедро накачали кубинца самогоном и непривычный к русским объемам спиртного представитель Острова Свободы, как говорится, выпал в осадок. Его не бросили, а заботливо уложили отсыпаться на печку, периодически интересуясь: «Эй, черножопый, слезай опохмеляться!» Франциско со смехом рассказывал, что за те три свадебных дня чуть не умер…

Но что он тут делает и надо ли его «узнавать», Малинин не знал. Выручил сам кубинец.

– Женя, не удивляйся, – весело и непринужденно пожал руку старому знакомому Франциско. – Я давно уже живу в Колумбии, работаю с доном Уго, вторично женился, имею двух дочерей. Так что своей жизнью вполне доволен. Это я подсказал дону Уго, что ему требуется специалист твоего уровня и опыта.

Малинин не подал виду, но тут же мысленно, проследил всю цепочку возможных событий.

–Этому гребаному дону потребовался специалист. Обязательно русский подводник. Франциско сразу же подсуетился, вспомнив о Малинине. Чтобы его отыскать и сделать предложение, они задействовали Марину, предварительно взяв в заложники её сына. Примерно так, – прикинул Евгений.

Когда все расселись за столом, дон Уго, бросив колючий и оценивающий взгляд в сторону Евгения, заговорил по-испански. Малинин многое понимал, но не все. Вначале он подумал, что попросту забыл испанский, но позже понял: это был какой-то незнакомый диалект. Уже после встречи он узнал от Марины, что в этой латиноамериканской стране существует не менее 10 крупных диалектов с большим количеством местечковых говоров, на которых общаются свыше 47 миллионов человек в самой Колумбии, а также более одного миллиона человек за её пределами, в среде колумбийской диаспоры.

Наконец дон Уго замолчал и в разговор вступил Франциско, принявшийся пересказывать все на русском языке. В принципе, Марина уже намекнула Малинину, что от него потребуется: обнаружить затонувшую самопальную колумбийскую подводную лодку, на которой перевозился архив ушедшего в мир иной Пабло Эскобара. Дон Уго назвался его дальним родственником. Когда лодка будет найдена, Малинин должен будет высадить близ места катастрофы двух дайверов, людей дона Уго. Подводные пловцы все сделают сами. После этого он получит миллион долларов и они распрощаются.

– Какая-то ерунда! – подумал Малинин и через Франциско поинтересовался плавсредством, на котором, в случае согласия, ему предлагают заняться поиском.

– Дон Уго заверяет, что плавсредство, как вы его назвали, самое надежное, – перевел Франциско. – Это российская сверхмалая подводная лодка. Поскольку лодка – российская, поэтому и командир должен быть русским. Ему будет проще управлять этим подводным кораблем.

– Неужели у вас в Колумбии имеется наша СМПЛ? Где она базируется, каково её техническое состояние? – засомневался Малинин.

Он всегда знал и был уверен, что хорошо и четко сформулированные уточняющие вопросы являются самым эффективным средством, которым можно использовать на каждом этапе любых переговоров.

Когда колумбийцу перевели вопрос, он ухмыльнулся и ответил, мол, великого Пабло Эскобара уже нет, но инфраструктура, им подготовленная, реально существует.

– Если вы, господин Малинин, согласитесь, то в эту секунду все расходы будут считаться за наш счет. Дон Уго даже пришлет за вами частный самолет. А вы сомневаетесь, имеется ли в Колумбии сверхмалая подводная лодка. Не знаю как у вас, но у нас деньги решают все! – перевел Франциско.

– Скажите, по какой причине вы планируете задействовать подводную лодку? Ведь подводный объект вполне возможно отыскать с помощью эхолота с катера или другого небольшого судна, – поинтересовался Малинин.

Франциско перевел. Дон Уго немного поморщился, всем своим видом показывая недовольство излишним любопытством русского.

После этого он долго объяснял переводчику, что требуется ответить. Когда Уго замолчал, Франциско перевел. главное.

– Дон Уго считает, что ни к чему афишировать нашу акцию и привлекать к ней повышенное внимание. На лодке это сделать удобнее. Пока будут проходить поиски, сам дон Уго будет находиться недалеко от этого района на яхте, которая не привлечет излишнего подозрения. И последнее: район поиска весьма специфичен, но подробности будут раскрыты после получения вашего согласия. Это справедливо, не правда ли?

Евгений хотел ответить этому «дону», что если он такой умный, тог пусть занимается этим делом сам, но его опередили.

– Господа, прошу понять нас правильно. Это весьма справедливый интерес со стороны господина Малинина, – поддержала Евгения Марина, до этого тактично помалкивающая. – Предложение непростое, он должен трезво оценить все возможные «за» и «против».

– Вы все это узнаете, если мы придем к взаимопониманию и согласию, – перевел Франциско слова дона Уго. Вы станете обладать всей информацией, которую знаем мы. Но после этого назад дороги уже не будет. Женя, ты это, надеюсь, понимаешь?

– Понимаю и благодарю, что конкретно ничего толком не рассказываете. Сверхмалая субмарина не может обследовать целый океан или даже море. Скажите, примерное место гибели вашей самодельной лодки известно? Или, хотя бы, откуда и куда она направлялась?

– Женя, все это есть! – по-свойски ответил за колумбийца Франциско. – требуется лишь твой опыт и умение. По рукам?

– Сколько вы пробудете на острове? – задал неожиданный вопрос Евгений.

– Не больше трех дней. У дона Уго еще дела в Афинах. К вечеру мы будем там. Через сутки, послезавтра, мы улетаем.

– Мне необходимо все взвесить и обдумать. Свой ответ я дам через.., – на секунду задумался Евгений.

– …два дня. И не часа больше, – перебил его Франциско. – Дон Уго считает, что терпение совершенно необходимо деловому человеку. Ведь многим гораздо важнее не только заключить с вами сделку, но и познакомиться, лучше узнать друг друга, поговорить по душам. Но, как вы понимаете, любое терпение не безгранично.

На этой оптимистичной ноте первый тур переговоров подошел к своему завершению.

***

– Слушай, Мариша, а где господин Синявский со своей кралей? – когда они подъехали к отелю, вдруг вспомнил о Вральмане Евгений.

– Крис с самого утра повез его со своей дамочкой в Ретимно. Это отличный вариант для тех, кто желает совместить пляжный и культурный отдых: местность удобно расположена между многими знаковыми достопримечательностями острова и чудесными пляжами. Ретимно – это озера Курна, лагуна Балос, источники Агрируполи и одноименная столица с невероятной историей и архитектурой. Ты, похоже, переживаешь за Адама?

– Есть немного. Мне не очень нравится его случайная знакомая. Какая-то она не очень искренняя.

В этот момент Марина повернула голову в сторону своего собеседника. Малинин почувствовал, что она хочет что-то ему сообщить, но сомневается, нужно ли это делать. Наконец, что-то решив для себя, она улыбнулась и заговорщическим тоном сообщила.

– Через два с половиной часа я снова за тобой заеду. В отель заходить не буду, только просигналю два раза. Это будет означать – «выходи». Мы отправимся в сказочное место. Когда-нибудь слышал про пляж с розовым песком? Нет? Я тебе его сегодня покажу. Нам там с тобой будет очень хорошо.

Евгений едва сдержался, чтобы не поцеловать Марину в этот момент. Женщина это почувствовала и немного отодвинулась от греха подальше. Их автомобиль остановился прямо напротив главного входа в отель и к ним уже бежал шустрый метрдотель с какой-то огромной сумкой, в которой угадывались продукты и вино.