Роса не могла пошевелиться. Она стояла возле разбитого стекла и смотрела туда, где в неизведанной дали растворился Кай. Ветер трепал ее волосы и одежду. Все словно бы многократно замедлилось, даже ее способность думать. Она не могла осознать произошедшее. Половина гвиллионов отправилась следом за Каем, остальные кружили над ее головой и в недоумении переговаривались между собой.

– Роса? – послышался голос за ее спиной.

Роса обернулась.

– Иней!

Ее брат выпал из кресла на пол и теперь пытался встать, опираясь на руки. Роса подбежала к нему и крепко обняла.

– Роса… – У Инея пересохло в горле, и он закашлялся. – Я знал… Знал…

– Ну разумеется… – Слезы текли по ее лицу. – Иней.

– Так меня зовут, – сказал он в изумлении. – А я чуть не забыл собственное имя.

Он так сильно дрожал, что Роса испугалась. А что, если он сейчас распадется на части? Она плотнее укутала брата в бабушкин плащ и много-много раз поцеловала его в лоб. Его волосы были мягкими, как кроличий подшерсток.

– Я стоял на опушке леса, – начал он. – Я вспомнил! Вспомнил!

– Тебе не обязательно сейчас все рассказывать. Ты можешь стоять? Нужно отвести тебя домой, к бабушке. Готовься: она зальет тебе в рот целый литр своего средства от всех болезней.

Она смеялась и плакала, а еще дрожала едва ли не так же сильно, как он. Все было словно во сне. Она позабыла о гвиллионах. И даже о Кае.

Она наконец-то нашла Инея.

Но Иней все говорил и говорил, слова хлестали из него, как вода из прорвавшейся дамбы.

– Роса, я все забывал, когда был там, среди зеркал. Бабушку забыл. Я и тебя чуть не забыл! И про Зияющего дракона тоже.

Роса шумно втянула воздух.

– Так что же, это Зияющий дракон до тебя добрался? А я была уверена, что случилось что-то совсем другое.

Иней кивнул.

– Я тогда был на опушке леса, собирал блуждающие огни. Но один из них уплыл в Тихолесье, и я отправился за ним и дошел до полянки с поганками. Я не боялся, ведь мы столько раз были там и не видели ничего опасного, разве что сонного тролля. Зияющий дракон вел себя так тихо, что я не услышал, как он приближается. До меня доносилось только пение, тихое и красивое. Я не видел его до самого последнего момента, когда он оказался прямо передо мной. Его пустые глазницы горели в темноте, как два костра.

Поток слов не иссякал.

– Он проглотил меня целиком. Там было жарко. Вернее, я знал, что там жарко, но ничего не чувствовал. А еще Зияющий дракон меня не жевал, я ничего такого не помню. – Он осмотрел себя с ног до головы. – Я же не пожеванный, правда?

У Росы пересохло во рту.

– А я-то думала, что старые спавшие коряги-чудовища все напутали. Я пыталась идти по следу, но не понимала куда. А как ты оказался в замке? И как все… Как все стало совсем плохо?

– Понятия не имею. После того как дракон проглотил меня, мир потемнел непроглядно. Проснувшись, я обнаружил, что уже не в лесу. Я был тут, в Теплом Ингельнуке, в зеркальной ловушке.

– Кто-то смог вернуть тебя, – прошептала Роса. – Это единственное объяснение. Кто-то вытащил тебя из желудка Зияющего дракона и принес сюда, тело и душу отдельно. Но кто? Директор школы?

Иней поднялся с пола. Его дрожь слегка утихла, но бледность все еще казалась Росе чрезмерной.

– По-моему, ты говорила, что здесь был Кай Морриган.

Роса сглотнула.

– Был. Он мне помогал. Это он вытащил тебя из зеркала. Он не какой-нибудь надутый, как павлин, волшебник, Иней. На самом деле он нормальный, он вроде как чудовище, но неизвестно, какого рода. И, спасая тебя, он утратил над собой контроль. – Роса тяжело вздохнула. – Он будет себя за это ненавидеть. Бедный Кай.

Иней кивнул.

– Мне показалось, что я чувствую нечто… Нечто плохое.

– Кай не плохой. – Глаза Росы неожиданно наполнились слезами. – Он мой друг.

Иней задумался.

– Почему-то он показался мне знакомым. Не могу точно объяснить почему. – Он перевел взгляд на неподвижные фигуры возле камина. – А что будет с ними? Мы должны помочь и им тоже.

– Поможем, – пообещала Роса, хотя понятия не имела, как это сделать без Кая. – А сейчас нам нужно отвести тебя домой. Пойдем.

– Что это?

Иней смотрел ей через плечо, на директорский кабинет.

– Где?

Через секунду Роса и сама услышала чьи-то шаги на лестнице. Кто-то тяжело ступал, грохоча по полу тростью через каждый шаг.

– Спрячься у меня за спиной.

Роса загородила собой Инея. Ее сердце бешено стучало. Она схватила свою черемуховую палку и сжала ее так сильно, что ладони стало больно. Это что, Кай? А если это он, сможет ли он снова стать ее другом или предпочтет сожрать обе их души?

Иней взял ее за руку. И Роса почувствовала, что ей уже не так страшно. Что бы ни случилось, Иней был рядом. Она расправила плечи и приготовилась к встрече с человеком, который как раз подходил к двери кабинета директора.

– О-хо-хо, – произнес голос. – Я так и думала, что однажды обнаружу тебя именно здесь. Совсем ты разум потеряла, да, девочка моя?

Это была Ба.