В тот день мы поженили девять пар. Мы не стали тратить деньги на рекламу бесплатных услуг. Просто предлагали их всем, кто к нам пришел. Последним «молодоженам» было по восемьдесят. И я была рада, что мы соединили в брачном союзе ровесников нашей часовни.

На следующий день пришли мои друзья – помочь вынести вещи. У мамы было интервью с флористом. У отца концерт. Или свидание. Да, собственно, какая разница? Приход в тот день в часовню был сродни приходу в морг на опознание тела. Какой смысл всех травмировать?

Мы сложили все бумаги, все папки, фотографическое оборудование отца, подсвечники. Скамейки пришлось оставить, как и витражное окно, и «золотые» писсуары. Возможно, вам это покажется глупым, раз все должно было взлететь на воздух, но надобности в них у нас больше не было. А то, что мы собрали, отправлялось на склад – пока мы не решили, что делать дальше.

– Где ты собираешься работать теперь? – поинтересовался Портер, пока мы убирали в коробку дедушкину коллекцию ирландских пейзажей.

– Я пока не буду работать… Хочу отдохнуть.

– Ты хоть знаешь, как это делается?

– Нет.

Майк завопил, удирая от Сэма, погнавшегося за ним с увядшим букетом.

– Уверена, что вы научите меня отдыхать, ребята, – сказала я.

В часовню вошла Камилла и, проигнорировав Майка и своего бывшего, направилась ко мне:

– Я получила твое сообщение. Чем помочь?

Сэм уронил букет:

– Какое сообщение?

Сэм с Камиллой попросили меня перекроить рабочий график так, чтобы их смены не совпадали, и я пошла им навстречу. Но накануне на прощальной церемонии присутствовали все. И ребята продемонстрировали такое искусство в игнорировании друг друга, что я подумала: посредничество не помешает. Мне хотелось сохранить дружеские отношения с ними обоими, даже если бы они никогда не сошлись заново.

– Холли попросила о помощи. Это место много значит и для меня. И потом мы все здесь взрослые люди.

– Я не взрослый. – Сэм протиснулся мимо меня. – Я собираю свои вещи и отчаливаю.

– Сэм! Перестань.

– Гм… Холли! – окликнул меня Грант, смотревший на улицу сквозь жалюзи. – Думаю, ты захочешь на это взглянуть.

– Что там еще?

– Не что, а кто… Дакс. С такой цыпочкой!

Мы все вшестером кинулись к большому окну в приемной. Дакс в футболке университета Алабамы и баскетбольных шортах стоял, прислонившись к водительской дверце своей машины. А у девушки, с которой он болтал, была самая круглая попа из всех, что я видела.

– Я бы с такой замутил, – сказал Майк.

Я ткнула его локтем с такой силой, что могла сломать ему ребро.

Дакс засмеялся над тем, что сказала девчонка, и слегка повел плечами. Я прекрасно знала этот жест. Так Дакс давал понять: да, я знаю, что красив. Но я же не могу выйти на площадь и заявить об этом во всеуслышание.

– А вы, ребята, что, расстались? – спросил Портер.

– Нет, мы типа поссорились, – промычал Сэм.

Дакс обнял незнакомку.

– Может, это его кузина? – с надеждой в голосе предположила Камилла.

– Я знаю, что этот парень из Алабамы, – сказал Грант. – Но лично я так кузину не обнимаю.

У меня внутри все оборвалось. Кто эта особа? Когда Дакс успел с ней познакомиться? Или он давно ее знает? Почему она здесь? Мог ли Дакс видеть нас в щелки жалюзи? Как мне себя вести?

– Почему ты не выйдешь и не сделаешь что-нибудь? – спросил Сэм.

– Кто? Я? – уточнил Майк.

– Да, Майк. Конечно, ты. – Сэм отвесил ему легкий подзатыльник. – Давай, Холлз! Неужели ты его отпустишь? Вот с этой?

Между Даксом и девушкой теперь было пространство. «Ну повернись к нам! Повернись!» – попыталась я внушить ей силой мысли. Мне очень хотелось разглядеть ее лицо, а не только крутую попу.

– Ну ты же отпустил Камиллу…

Грант хлопнул себя по бедру:

– Это намного лучше, чем рядиться танцовщицами кабаре.

– Я не отпускал Камиллу, – заявил Сэм. – И мы совершенно другие, не такие, как вы с Даксом.

– Дакс сказал, что любит меня, – призналась я. – А я никак не отреагировала. Не знала, что с этим делать. Ты сказал Камилле, что хочешь жениться на ней. А когда она ответила, что пока не хочет выходить замуж, ты ушел.

– Это правда, – кивнула Камилла.

– Твой бойфренд чуть ли не лапает другую девчонку, а ты упрекаешь меня, что у нас разладилось с Камиллой? – насупился Сэм.

– Нет, я говорю лишь о том, что у нас у обоих непонятная ситуация, которую не мешало бы прояснить, – пожала плечами я. – Дакс на другом конце парковки, а Камилла перед тобой.

– Именно так, – поддакнула мне Камилла. – Я стою рядом с вами.

– Прекрасно. – Сэм скрестил руки на груди. – Я принимаю вызов. Я все еще люблю тебя, Камилла. И мне по барабану, выйдешь ты за меня замуж или нет. Мне даже все равно – хочешь ты быть моей девушкой или нет. Я просто хочу быть вместе с тобой. Снова.

Установившуюся в комнате тишину нарушил посвист Гранта; Портер толкнул его в бок.

– Да. – Камилла содрала с ногтя лак. – Это было бы здорово, Сэм. Но ты должен кое-что знать: я тоже встречаюсь с еще одним парнем.

Я почти засекла момент, когда сердце Сэма взорвалось. Это случилось в тот самый миг, когда Камилла произнесла второй слог слова «парнем».

Грант вытащил из кармана мобильник:

– Не знаю, почему я не записываю этот разговор…

– Я ухожу, – заявил Сэм.

Камилла преградила ему путь:

– Нет, ты не уйдешь. Я не сказала, что выхожу замуж за другого. Я имела в виду, что не собираюсь ждать, пока ты повзрослеешь и поумнеешь. Трепаться мы все любим и умеем. А тебе нужно научиться слушать и слышать, если ты не хочешь, чтобы этот разговор стал для нас последним.

– Что случилось с этой девушкой? – озадачился Портер.

– Проявляет характер, – шепнула я.

– Страсти накаляются, – хмыкнул Майк.

– Ладно, – кивнул Сэм. – Так мы можем поговорить? Или ты можешь поговорить со мной?

Камилла посмотрела на меня:

– Ничего, если мы ненадолго отлучимся?

– Ребята, вы здесь помогаете мне упаковать вещи на добровольных началах. Я что, уволю вас за прогул?

– Погоди, – насторожился Майк. – Мы здесь что, за бесплатно?

Я посмотрела в щелку в жалюзи. Девушка Дакса куда-то делась. Должно быть, укатила на своей классной тачке на классную работу в офис, которому не грозил сносом бульдозер. А Дакс все еще суетился возле машины – что-то доставал из нее. Когда Камилла с Сэмом запрыгнули в его грузовик, Дакс повернул голову, и на его лице промелькнуло удивление. А потом он перевел глаза на окно, за которым стояла я с друзьями. Даже на расстоянии ста футов я почувствовала его взгляд. И отпрыгнула от окна.

– Он тебя вычислил, – сказал Майк.

– Так, я снимаю, – поднял мобильник Грант. – Беги к Даксу и поцелуйся с ним.

– И не подумаю.

– Но Сэм принял твой вызов.

– Сэм-то принял, только я не повелась.

– И что ты собираешься делать? – спросил Майк.

Я расслабила руки, незаметно для меня самой сжавшиеся в какой-то момент в кулаки.

– А если я выйду к нему, а он не пожелает со мной разговаривать? Может, он вообще не хочет меня видеть…

Портер приобнял меня за плечо (я лишь порадовалась, что это сделал не Майк):

– А если хочет?

Я помотала головой:

– Мне нужно выбрать верный момент, чтобы поставить на карту все.

– Смотри не затяни с этим. – Майк вновь выглянул в окно. – Ты слишком долго выжидаешь, как бы карта не исчезла.

Дакс зашел в часовню. В это мгновение мое сердце тоже взорвалось.