Жильбер Мамино, епископ Лизье, а также капеллан и астролог Вильгельма Завоевателя, во время взятия Британии в 1066 году находился подле своего государя. Говорят, он не спал ночами, наблюдая за звездами, пускай ни письменных свидетельств его штудий, ни астрологических текстов его авторства не сохранилось. Зато можно с уверенностью утверждать, что он видел комету Галлея, появившуюся в небе в роковом 1066 году. Именно на него пришлась решающая битва при Гастингсе, которая положила конец саксонской монархии в Англии. В летописях того периода говорится, что свет, которым комета пронзила небо, был вчетверо ярче Венеры и вчетверо тусклее Луны.
Гобелен из Байё, 68,3 метра в длину, находится в Центре Вильгельма Завоевателя в Байё. Изображенную на нем комету принято считать кометой Галлея
Многие ученые увидели в комете знамение для английской монархии, воплотившееся со смертью короля Англии Эдуарда Исповедника 5 января 1066 года. В тот же день Гарольд II, шурин правителя, узурпировал трон. Объявив себя новым королем Англии, он бросил вызов проклятию, которое прочила комета. Совпадение или нет, но несколько месяцев спустя Гарольд II был разбит норманнами и погиб в решающей битве при Гастингсе.
Ослепительный свет кометы Галлея запечатлен на изумительном гобелене из Байё, на котором монахи Кентерберийского аббатства отразили главные эпизоды завоевания Англии норманнами.
Современник Жильбера Мамино, Джерард, архиепископ Йоркский, живший в XII веке, был видной фигурой английской католической церкви и рьяным поборником монархии. Он утверждал, что полномочия на управление христианским народом и Церковью король получил непосредственно от Бога. Христос для него был в первую очередь царем и только потом святым. Монархоцентричная концепция архиепископа Йоркского отрицала разделение власти на духовную и временную и ставила короля выше самого папы римского. Это представление находило отражение в астрологии, как в теории, так и на практике. В науке о звездах Солнце, как уже было сказано, традиционно ассоциировалось с божеством и воплощалось в фигуре короля и его королевстве.
Джерард оказывал астрологическую помощь нескольким королям Англии: Уильяму I, Уильяму II и Генриху I. Документальных подтверждений, которые бы напрямую свидетельствовали об обращении Джерарда к астрологии для решения государственных вопросов, не сохранилось, но хронисты того времени рассказывают о необычайном событии, случившемся с ним после смерти в 1108 году в Саутвелле. Когда тело перекладывали в гроб, под подушкой нашли копию «Учения в восьми книгах» Фирмика Матерна – самое что ни на есть настоящее пособие по астрологии, которое в V веке было запрещено Церковью как нечестивое и еретическое и считалось утерянным. Разразился скандал, каноники отказались хоронить тело архиепископа. В их глазах Джерарда, как уличенного в ереси, нельзя было погребать в освященной земле.
На удивление, Йорк оказался одним из эпицентров распространения науки о звездах: астрологические тексты оставались там по-прежнему в свободном доступе, благодаря чему ученые могли продолжать заниматься исследованиями. Из Йорка происходил не только Джерард, но и Алкуин, советник Карла Великого, к которому мы еще вернемся.
Согласно некоторым авторам артурианы, Мерлин был родом из Нортамберленда – графства к северу от Йорка, где разворачивались события с астрологом Пеллитом и королем Эдвином. Король Англии Генрих I, по-видимому, обращался за советами не только к Джерарду, но и к другому великому философу и астрологу того времени, бенедиктинскому монаху Аделарду Батскому. Он перевел для короля с арабского на латынь астрологические таблицы Аль-Хорезми и «Введение в науку о звездах»[100] (Introductorium in Astronmiam) Абу Машара, способствуя тем самым совершенствованию техники, по которой определялось положение планет. Помимо прочего, Аделард написал книгу «Несколько слов о хиромантии» (Chiromantia parva), очевидно, по следам ритуалов, которые проводил при дворе короля без каких-либо ограничений со стороны Церкви. Историки сходятся во мнении, что Аделард занимался составлением гороскопов и для Генриха II, оказывая ему астрологическую помощь на протяжении всей гражданской войны, еще до вступления на престол. В 1139–1152 годах Аделард содействовал как Генриху, так и императрице Матильде, сверяясь со звездами при составлении прогнозов.