Пугающая неизвестность, сопровождавшая определенные исторические периоды, всегда приводила к росту и распространению разнообразных мистико-религиозных потребностей. В мгновения мрака и безысходности люди готовы искать надежду в чем угодно, порой утрируя происходящее вокруг. Суеверия, легенды, а также мистические и сверхъестественные видения имели и имеют особенное значение в периоды кризиса. Например, во время Столетней войны во Франции XIV века, обессиленной из-за сложившегося конфликта, процветали различные древние пророчества. Одно из них ссылалось на мага Мерлина, по легенде, жившего в Шотландии в V веке: якобы он предсказал поражение Франции по вине женщины и последующее спасение королевства «девой». Из этой же легенды спустя время родится миф об Орлеанской деве Жанне д’Арк. Являвшиеся ей видения идеально вписывались в суровую реальность тех времен, когда граница между земным и загробным миром была крайне зыбкой, а чудеса, волшебство и чародейство казались в порядке вещей. Примечателен эпизод, в котором Жанна смогла распознать короля среди вельмож, прежде ни разу его не видев, – возможно, как раз-таки благодаря видениям.