Её разбудил тихий стук в дверь. Пока Аделаида добралась до неё, потратив время на поиски тапок, за порогом уже никого не было, кроме большой синей коробки с запиской:

«Макияж и причёска на тебе, но я предпочитаю распущенные волосы, уложенные на бок, чтоб была открыта спина, а в макияже акцент на твоих серых глазах. В.Х.»

– Законодатель женской моды нашёлся, – усмехнулась Ада, но, достав платье, она обомлела: роскошное длинное платье цвета сапфира было расшито тысячей маленьких кристаллов.

Примерив его, она всё-таки оценила вкус Винсента. Изящно оголённая спина, красивая линия декольте, прилегающий силуэт и аккуратный разрез. Возможно, его можно было посчитать откровенным, однако всё выглядело так гармонично и элегантно, что эротика отходила даже не на второй, а на третий план, уступая место изысканности и грации.

Принявшись за укладку и макияж, девушка всё-таки решила последовать предпочтениям Харриса, для большего соответствия роли любовницы.

Или ей хотелось быть неотразимой в его глазах, но это скорее приятное дополнение к основной цели.

Путь до клуба прошёл без лишних проблем. Охрана ни разу не остановила её, так что даже не пришлось показывать всем своё приглашение, что сделало этот день немного лучше. Как они и договаривались, Винсент стоял неподалёку от входа в клуб Плутона, коротая время ожидания за наблюдением за ночным небом. Академия была настолько удалена от городов, что тут не было ни намёка на световое загрязнение, отчего звёзды сияли так же ярко, как и пятьсот лет назад.

Пока он смотрел на тысячи звёзд, находящиеся в бескрайнем космосе, Аделаида наблюдала за ним. Отринув прежние предрассудки и ссоры, она посмотрела на него по-новому. Спокойный, молчаливый парень, с трепетом наблюдающий за свечением небесных тел, которое отражалось в его синих глазах. Его чувственные губы, расплывшиеся в лёгкой грустной улыбке, манили её. Сейчас она понимала, почему же у него так много почитательниц, но она не хотела стать одной из них. Просто не могла себе позволить увлечься хоть и красивым, но надменным парнем, когда происходит что-то ужасное.

Взяв себя в руки, она подошла к Харрису и холодно поздоровалась, чтоб в её взгляде, движении и даже в мыслях не было намёка о её недавних рассуждениях.

– Здравствуй, – улыбнулся Винсент, в чьём взгляде читалось нескрываемое восхищение, – Всё-таки у меня хороший вкус.

– Да, превосходное платье, – усмехнулась Ада, придерживая длинный подол.

– Я не только об этом, – тихо ответил Харрис, но, не давая девушке возможность задать уточняющий вопрос, быстро перевёл тему: – Так. Нашу легенду необходимо проработать. Просто сказать, что мы спим тут не прокатит, так что будем говорить, что начали отношения после той знаменитой тренировки. В основном говорить буду я, но если тебя спросят…

– Не переживай, язык у меня подвешен, – кивнула девушка; ей так хотелось пошутить, что его придуманная версия напоминала подростковый фанфик, но решила всё-таки вернуться к делу. – Идём?

– Да, – согласился парень, но как только она направилась к двери, снова остановил её: – Не удивляйся тому, что может происходить, иначе нас раскроют и проблем не оберемся.

Аделаида не успела уточнить, чему же ей не следует удивляться. Харрис, вернув себе былую маску самодовольного засранца, положил свою руку на её поясницу, даже немного ниже, и крепко прижал к себе, отчего девушка машинально положила руку на его грудь. Когда они вошли, перед Аделаидой предстал огромный зал. Если в клубе Сатурна всё было нарочито ярко и роскошно, то в клубе Плутона царил минимализм и лаконичность. Стены и полы были из чёрного мрамора, а в центре стояло семь широких кожаных кресел, в каждое из которых спокойно поместятся два человека.

– Теперь понятно, почему только одно приглашение, – подумала девушка, послушно идя вместе с Винсом.

В зале царила полутьма, через которую лёгкой дымкой пробивался холодный свет. Было так тихо, что девушка хотела начать возмущаться, для чего же ей надо было так наряжаться, но резко включилась массивная лампа, висящая над центром импровизированного круга. От неожиданности Аделаида вцепилась в руку спутника, чем уже напугала Винса.

– Ада, – бархатный шёпот раздался у её уха, – Расслабься и не ломай мне руку.

– Больно надо, – бросила в ответ девушка, но хватку ослабила.

Как только зрение привыкло к освещению, она увидела перед собой несколько пар, сидящих в креслах, расставленных в круг. Они оценивающе осмотрели девушку, однако в их взгляде было нескрываемое одобрение. Они молча кивнули новоприбывшим, давая время расположиться на своём месте. Винсент присел на кресло и ловким движением усадил Аделаиду на свои колени. Конечно же, на кресле было достаточно места, но им же нужно было отыгрывать влюблённость, так что девушка с улыбкой упала в его объятия, положив руку на его напряжённую спину.

Время шло, но никто не проронил ни слова, пока все кресла не были заняты. Когда все члены клуба были в сборе, высокий загорелый парень, сидящий напротив входа, взял приветственное слово:

– Здравствуйте, джентльмены и прекрасные дамы, – его ослепительная улыбка больше напоминала оскал, – В Академии наступило непростое время, но я верю, что эти ограничения долго не продлятся. Во всяком случае, нас они особо не коснутся, а пока, – он поднялся с кресла и подошёл к одной из стен, за которой скрывался мини-бар, – время расслабиться и поговорить о чём-то более важном.

Девушку больно кольнули его слова. Пропажа её сестры для них была лёгким неудобством, темой недостойной обсуждения. Сдерживая себя от опрометчивых действий, она с широкой улыбкой приняла бокал красного сухого вина. Аделаида чувствовала руку Винсента, которая осторожно блуждала по её спине. Постепенно гнев отступал, позволяя девушке вновь вернуться в реальность, что было как раз вовремя: на неё смотрели все присутствующие, что невольно смутило Аду.

– Винсент, как же тебе удалось затащить мисс Коэн в отношения? – глава клуба явно хотел использовать другое слово, но все и так поняли его посыл, – Как я помню, она весьма свободолюбива.

Пока Харрис рассказывал их выдуманную историю страсти, девушка внимательно смотрела на загорелого шатена, пытаясь вспомнить, кто же он. Она судорожно вспоминала всё, что знала о клубе Плутона. Здесь собирались будущие наследники самых древних, богатых и влиятельных семей. Харрисы, Вулуа, Фертихи, Альегро, Куиджи и Спенс были самыми древними астрологическими родами, которые спонсировали создание Академии и поддержание её вида, но элитой среди элит был род Асторисов. Их род прославился со времён образования Римской империи и благодаря мудрым действиям и удачным бракам с правящими монархами смог сохранить своё влияние и могущество сквозь века. Естественно, председателем клуба был кто-то из их семьи.

– Август Асторис, – подумала девушка, наконец-то узнав юношу, которого не видела уже пару лет, – Ты же должен был закончить академию два года назад. Для чего остался?

Из размышлений её выдернул неожиданный поцелуй в шею, отчего по её белоснежной коже пробежали мурашки. Она перевела взгляд на Винса, который продолжал рассказывать что-то о их «личной жизни». Видимо, девушка выглядела настолько отрешённо, что ей необходимо было напомнить, где и при каких обстоятельствах она находится.

– Аделаида, – задорный голос Августа не предвещал ничего хорошего, – К тебе подкатывали парни из многих династий, почему выбрала его? Думаю, многие из присутствующих могли бы предложить тебе больше.

– А ты до сих пор обижен, что я тебе не дала, – усмехнулась про себя Коэн, но ответила: – Я увидела в нём гораздо большее, чем просто статус.

– Что же ты смогла разглядеть в этом ворчливом бабнике, который заполняет детские травмы очередной девчонкой? – усмехнулся Асторис; было видно, что он всеми силами хочет задеть Винса за живое, но не потерять при этом доброжелательный вид.

– Август, – сдержанно процедил Харрис, явно давая понять, что эту тему развивать не стоит, – Завидуешь?

– Может, и так, – усмехнулся глава клуба, вновь возвращая своё внимание к Коэн, – Прошу, утоли моё любопытство.

– Мы оба бежим от того, что скрывается внутри нас, так почему бы не спланировать совместный побег, – улыбнулась Ада, – Он чувствует негативные эмоции, а я – ложь. С кем, как ни с друг другом, мы можем быть по-настоящему честны.

Видимо, этот ответ удовлетворил Августа или, напротив, расстроил, но тему действительно сменили. Они обсуждали курсы их компаний, экономические сделки и издержки неприлично богатой жизни. Аделаида успела заскучать и подумать, что более полезным было бы потратить этот вечер на перевод, но кто-то из присутствующих поднял вопрос об охране:

– С чего у нас такие рейды начались? Я отдыхал в Венере, так каждый час приходили проверять и разгонять, сколько можно.

– Если в ближайшие пару месяцев никто из новеньких не исчезнет мистическим образом, – цепкий взгляд Августа вновь обратился к Коэн, – то охрана не будет так сильно усердствовать.

Аделаида намеревалась задать вопрос, но её опередил Винсент, будто сорвав его с кончика её языка:

– А из-за чего весь кипиш? Может, раньше тоже кто-то так «пропадал», но шумиху не поднимали?

– Есть легенда, что такие исчезновения были каждый тринадцатый год с образования Академии и прекратились при нашей директрисе, – размеренно ответил Август, выпивая очередной бокал, – Видимо, ей до этого года просто везло.

– Что за легенда? – усмехнулась Аделаида, скрывая сильный интерес, – Очередное тайное общество?

– Скорее, культ, – задумчиво ответил Асторис, не забывая поглаживать бедро своей спутницы, но при этом не спуская взгляда с Коэн, – Отец рассказывал, что это были довольно религиозные оккультисты, чьи ритуалы настолько жестокие, что вечера в клубе Сатурна покажутся детским утренником. Однако в подробности меня не посвящали, если ты хотела узнать хоть что-то, что поможет найти сестру. Ты же за этим сюда пришла?

– Я пришла, потому что меня позвал Винсент, – ответила Аделаида, мягко запустив пальцы в волосы спутника, – Он хотел познакомить меня с его миром, и я не могла ему в этом отказать. Но раз вы сами решили завести эту тему, то я бы очень хотела услышать подробности.

– К сожалению, это действительно всё, что я знаю об этом культе, – сказал Август, внимательно следя за реакцией девушки, – Но могу сказать, что отец очень хорошо профинансировал охрану в этом году, значит, намечается что-то грандиозное.

В ответ Аделаида молча кивнула, обдумывая услышанное. Их предположение о культе оказалось правдой, а их религиозность, жестокость и влияние немного сужают поиски. Она пыталась вспомнить хоть один подходящий, но ничего не приходило в голову.

– Нужно будет поискать информацию в библиотеке, – подумала девушка, переведя взгляд на Харриса, который внимательно смотрел на неё. – А может попросить Винса?

 Неожиданно часы громко пробили полночь. Винс начал подниматься с кресла, придерживая Аделаиду, но приторно сладкий голос Асториса вновь обратился к ним:

– Винсент, неужели вы уходите, не оставаясь на самую важную часть?

– Мы бы хотели побыть это время в комнате без лишних глаз, – ответил Харрис, переведя взгляд на спутницу. – Не хотел бы смутить её нашими традициями.

– С каких пор ты такой стеснительный, Винс? – продолжал Август, отчего Аделаида начала нервничать, смотря на растерянность своего спутника. – Да и Аделаида, насколько я помню, не из робкого десятка. Если только ваши отношения не фикция, чтоб поднять твой рейтинг в глазах семей.

 Лицо Винсента начало багроветь то ли от злости, то ли от смущения перед Адой. Он крепче прижал её к себе, посмотрев в её глубокие серые глаза, в ожидании её решения. Она не понимала, что происходит, но интуитивно потянулась к его щеке. Аделаида не знала, удастся ли ей увидеть видение, и что конкретно она хочет этим понять, но вскоре она очутилась в одном из его воспоминаний. Всего пара секунд, но она осознала, какой выбор он ей предоставил.

– Если отыгрывать любовницу, то до конца, – усмехнулась про себя девушка и повалила спутника обратно в кресло.

 В ужасе от собственных действий она села на его колени и жадно впилась в его приоткрытые сочные губы, обняв его за шею, отчего Винсент был в ступоре. Аделаида делала всё с медицинской точностью, отринув разгорающиеся чувства. Она понимала, что сейчас находится на краю допустимого, удерживаясь за хрупкий обрыв. Пока Харрис осознавал происходящее, она пыталась удержаться на его коленях, то и дело соскальзывая из-за платья. В какой-то момент она чуть не упала, но крепкие руки парня быстро усадили её в более удобное положение. Наконец-то Харрис вышел из остолбенения и, ухватившись за её ягодицы, ответил на поцелуй. И он был ненасытен. Между ними разгоралась неподдельная страсть, которая охватила их обоих. Поцелуи становились все раскованнее и интимнее, их руки блуждали по телам друг друга, не в силах оторваться. Напряжение перерастало в похоть, что сводило Аду с ума. Винс начал покрывать её шею поцелуями, от чего Коэн не смогла сдержать тихий стон желания.

 Харрис быстро подхватил её и понес в один из коридоров, не разрывая поцелуи. Она ощущала жар его тела, прижимаясь крепче к напряженному торсу. Она не понимала, что с ней происходит, но в этот момент это было и не важно. Она хотела его.

 Он внес её в комнату и положил на кровать, чтобы закрыть дверь. Всего секунда промедления разрушила момент, возвращая их в реальность. Их глаза встретились, стараясь вновь смотреть друг на друга как раньше, но страсть не стремилась так быстро отступать. Сбитое дыхание и вкус его губ дурманили её. Аделаида понимала, что стоит только ему сделать шаг на встречу и она бросится к нему. Она понимала, что это неправильно, но её тянуло к Винсенту. И в его глазах она видела то же самое.

– Ада… Я… Мы… – Винсент пытался собрать свои мысли воедино, но это выходило с трудом. – Я хотел…

– Прости, меня занесло, – ответила девушка, возвращая себе самообладание, – Надеюсь, теперь у них не останется к тебе вопросов.

– У меня останутся, – сказал Харрис, снимая пиджак, – Меня тоже занесло. Прости, что не предупредил. Думал, он не осмелится проворачивать такое.

– Я вовремя осознала, – нервно усмехнулась девушка, теребя подол платья, – Нам долго тут ждать?

– Нет, думаю, минут через двадцать они все разбредутся по комнатам, и мы сможем уйти, – он сел рядом, стыдливо отводя глаза, – Спасибо, что помогла.

– Тебе спасибо, – кивнула Ада, – Будем квиты.

Повисло неловкое молчание. Аделаида пыталась осознать, что вообще произошло, но её подсознание отчаянно скрывало правду. В осколке сознания ей хотелось отбросить всё и вновь поцеловать Винса, но разум отказывался повиноваться чувствам. Слишком резко он вошёл в её жизнь, слишком быстро она привязывается к нему. Ада не могла себе позволить забыться. Только не с ним.

Девушка бросила на парня быстрый взгляд. Он выглядел таким потерянным. Былая самоуверенность и колкость оказались маской, обнажая запутанного и растерянного человека. Человека, который оказался слишком на неё похож.

Как только они услышали, что захлопнулась дверь в последнюю комнату, они быстро вынырнули из своего укрытия, стремясь как можно быстрее покинуть это место. Переступив порог клуба, они почувствовали удар холодного осеннего ветра, который окончательно привёл их в чувства. Наконец-то они смогли посмотреть друг на друга прежним взглядом: книжный червь и самодовольный засранец. Но почему же не осталось прежней неприязни?

– Тебя проводить? – спросил Харрис, обратно надевая пиджак, – Поздно уже.

– Я сама, проветрюсь заодно, – улыбнулась Аделаида, приглаживая растрёпанные волосы, – Днём снова идти в библиотеку, так что иди высыпаться, а то не сможешь помочь с расшифровкой.

– Ну, я мог бы выспаться у тебя, – усмехнулся Винсент и сразу же пожалел о своей шутке, – Прости, я не…

– Винс, я не стану очередной твоей подружкой на ночь, – твёрдо ответила Ада, – Забудь о том, что сейчас было. До завтра, – она резко развернулась и быстрым шагом направилась в свою спальню, сдерживая подступающую бурю эмоций.

– Ты слишком восхитительная, чтоб стать очередной… – тихо сказал Харрис, устало потирая лоб, – Аделаида Коэн.