«Все мы хотим начать правильно жить, но только с завтрашнего дня»

Записав номера мамы и Анны, я отправила им сообщения: «Как дела?» Я тщетно надеялась, что ответит мама, но осознавала, что могу получить ответ только от бабушки.

– Ты идешь? – Алекс открыл дверь машины.

– Иду. – Убрала новый телефон в карман.

Около часа мы углублялись в лес, миновали несколько деревень и поселок. И только тут я увидела всю прелесть места, куда привез меня он.

– Если ты скажешь, что этот охренительный коттедж тоже твой, то я…

– Мой, – перебил Алекс. – И что ты сделаешь?

– Ничего.

Деревянный коттедж с огромными панорамными, которые я видела только в соцсетях. Темно-серая крыша гармонировала с серым цветом брусом, обрамленным по краям белым. Слегка тонированные окна отражали всю красоту хвойного леса.

– Кто ты? – спросила я, до сих пор не веря своим глазам.

– Хм… интересный вопрос, – он снова не ответил.

Довольный эффектом, он шел к двери, не произвольно осматриваясь по сторонам и вверх. Неужели они могут следить за нами и здесь? Он замешкался с дверным замком. Раза три переворачивал ключ, стучал, дергал. Потом дверь все же поддалась, хотя мне показалась, что она изначальна была открыта, и он разыграл непонятный спектакль.

– Будь как дома, – Алекс пропустил меня вперед.

Мне хотелось осмотреть интерьер этого дома. Послышался шорох, я внутренне сжалась. И тут из-за мебели повыскакивали люди, раздались хлопки и крики. Я зажмурилась, сверху на меня посыпались конфетти и серпантин.

– Алекс, с днем рождения! – кричали все вокруг.

Я открыла глаза и посмотрела на него. Он смущенно улыбался, он был явно удивлен. Стало неловко, что я не знала, что у него сегодня праздник.

Гости поочередно подходили обнимать именинника, а я непроизвольно осматривала каждого. У некоторых даже были крылья, что повергло меня в шок.

– Прости, что испортили тебе свидание, – подмигнул ему один из парней. Его голос показался мне знакомым. Наверное, его я и слышала, когда пряталась в ванной. Парень протянул мне руку: – Максим.

– Алексия.

– В смысле Алекс? Ребят, – крикнул он, – ее тоже Алекс зовут!

– Макс, успокойся! – Алекс пытался привести в чувства друга. – Друзья, спасибо, что вы меня поздравили, мне очень приятно. Знакомьтесь, это Алексия.

Другие тоже представились. Игорь, Екатерина, Света, Крис и еще несколько имен, которые я не запомнила. Максим замахал руками, приглашая всех к красиво сервированному праздничному столу.

Алексей снял свой плащ и помог мне. Гости болтали между собой в ожидании, когда Алекс займет свое место. Крис подсуетилась и принесла еще одну тарелку и приборы для меня. Игорь организовал стул возле именинника. Неловко было вот так показываться с крылом перед чужими людьми. Но я была не единственным ангелом здесь, поэтому они, должно быть, привыкли. Но когда я подошла к столу, наступила тишина. Все уставились на мое крыло.

– Ты хочешь сказать, что Алексия… – Максим даже не смог произнести с первого раза. – Из королевской семьи?

– Я ничего не хочу сказать. Это просто действительно так. – Алекс избавил меня от неудобного вопроса. – В этом есть какая-то проблема?

– Нет, – ответил Максим, но его смущение, или недовольство, было заметно.

Атмосфера резко изменилась. Гости стали вести себя тише, стало меньше разговоров. Я поняла, что все они связаны с Сиянием. Друзья сказали Алексу добрые слова, вручили подарки. Алекс светился, ему было приятно внимание друзей.

А я ощущала себя не в своей тарелке, чувствовала напряжении в их взглядах. Я чувствовала неловкость и за свой повседневный наряд. И у меня не было подарка для Алекса. Но он постоянно бросал на меня взгляды, спрашивал, что мне положить или налить. Не раз нечаянно задевал меня.

И тут Максим не выдержал:

– Вы что вместе?

– Вместе что? Договаривай, – решила прояснить ситуацию я.

– Ну… Встречаетесь? Вы же живете вместе? – Он прикрыл рукой рот, явно понял, что сболтнул лишнего.

Я перевела взгляд на Алекса. Пусть сам отдувается.

– Нет, мы не пара, – резко ответил Алексей. – А тебе больше всех надо?

– Ну, просто вы так смотрите друг на друга… – бормотал Максим. – Хотелось бы прояснить, можно ли ухаживать за такой очаровательной девушкой или она с тобой? Ну раз вы не пара, тогда разрешите, Алексия, я приглашу вас на танец. Свет, включай музыку!

Максим подошел ко мне, протянул руку и ждал моего решения. Я невольно посмотрела на реакцию Алекса. Его глаза сверкнули, но он промолчал. Я согласилась. Максим положил мои руки себе на плечи и обнял меня за талию. Играла медленная мелодичная музыка. За окном уже давно стемнело, и кто-то приглушил свет. Образовалось еще несколько танцевальных пар. Алекс сидел за столом и разговаривал с Игорем. Периодически я ловила на себе его взгляд. Максим что-то рассказывал, но я не слушала. Потом музыка переключилась на более подвижную. Максим пытался продолжить, но я отказалась.

– Не подскажешь, где здесь уборная? – спросила я у Крис.

– Идем, я тебя провожу.

Я улыбнулась и последовала за ней.

– Зачем Алекс тебя сюда привел? – Девушка была немного пьяна и, видимо, ей хватало смелости задавать неудобные вопросы.

– Я попросилась к нему переночевать.

– Что, некуда идти? Видела я репортажи. Зачем ты к нему прилипла? Втянешь еще его в какую-нибудь историю.

– Ты о нем беспокоишься или бесишься, потому что он тебе нравится?

– А тебе какая разница? – Ее тон подтвердил мои догадки.

Мы остановились у двери уборной.

– Не переживай, я не претендую на него. А теперь можно я отлучусь?

Крис хмыкнула и ретировалась. Ее реакция меня задела, я так здесь чужая, теперь еще и чувствовал ее негатив. Почему она решает, с кем ему общаться, а с кем нет?

Такие вечеринки я не люблю. Они меня быстро выматывают. За стол я не вернулась, а в одиночестве устроилась диване в гостиной. Но Максим составил мне компанию.

– Тебе не весело? – спросил Макс.

– Сегодня насыщенный день, я просто устала.

– Идем, я тебя пожалею. – Максим сел рядом и насильно пытался положить мою голову к себе на колени. Я, конечно, хорошая девочка, но я еще не готова к таким близостям.

– Нет, спасибо. – Я пыталась отодвинуться от него, но он настойчиво предлагал свою помощь. Я поняла, что он тоже перебрал и надо просто удалиться. Не тут-то было! Этот тип решил перейти к более настойчивым действиям и зажал меня у края дивана в своих объятиях.

– Ты такая красивая! – От него пахло алкоголем, я отвернулась, но он поймал мои губы и поцеловал. Я высвободила руку и влепила ему пощечину. Звук получился громким, и все обернулись.

Максим отстранился, я вскочила и выбежала на улицу. Не хотелось портить праздник. Я там была чужая. Мне было неприятно поведение Максима, который решил, что ему все можно и я горю от желания и доступна.

На подъездную дорожку падал свет из панорамных окон. Я полной грудью вдохнула потрясающий запах хвои. Этот свежий воздух и тишина – то, чего не хватает в городе. Я увидела небольшую беседку и решила провести время здесь. Я проверила телефон: сообщений не было. Кто-то включил уличные фонари. Это завораживало: через тонированные стекла было видно, что происходит в доме. Алекс спорил с Максимом в стороне ото всех. Я видела Алекса со спины, он активно жестикулировал. А Максим отводил взгляд, возможно, чувствовал свою вину. Потом Максим что-то резко ему сказал и удалился. Крис крутилась рядом с Алексом и пыталась обратить на себя его внимание, но безуспешно.

Еще несколько гостей вышли на улицу, но не нарушали моего уединения. Постепенно все стали расходиться к припаркованным в отдалении машинам, все обнимались, наперебой разговаривали. Екатерина и Игорь тоже попрощались. Я думала, они, как и все, сядут по машинам, но они полетели. Это было так фантастически красиво! Они поднимались среди деревьев все выше, пока не стали совсем маленькими точками и вовсе не пропали из виду.

Я вспомнила свой первый полет, и сердце защемило от боли. Я бы многое отдала, чтобы снова почувствовать ту свободу.

– Идем, я покажу твою комнату. – Залюбовавшись полетом, я не заметила, как ко мне подошел Алекс.

– Это было бы здорово.

Дом опустел. Я, наступив на очередное шуршащее конфетти, обратила внимание на обстановку. Везде были расставлены бокалы с недопитыми напитками. На столе еще осталась еда. Немытая посуда горой громоздилась в раковине. Ну и бардак! Хорошо, конечно, что всем было весело, но убирать это кто будет? Именинник?

– Давай я все уберу, нельзя же так оставлять?

– Ты серьезно?

– Еда испортится, тарелки засохнут.

– Завтра уберут, не переживай!

Он легонько подтолкнул меня в комнату для гостей. Посередине светлого помещения стояла двуспальная кровать, накрытая светло-серым покрывалом. Окно здесь было обычным, не во всю стену, так комфортнее. Из белого комода Алекс достал пижаму и полотенце белоснежного цвета и протянул мне. По ощущениям я находилась в дорогом отеле. – Что-то еще нужно?

– Ничего. Спасибо еще раз за подарок. Хотя в такой день тебе должны дарить, а не ты.

– Это больше необходимость, чем подарок.

– С днем рождения тебя… – скромно произнесла я. – Можно вопрос?

– Говори.

– Сколько тебе исполнилось?

– Пятьдесят три.

– Ого!

– Давай спать? Только обещай, что не убежишь от меня этой ночью? – улыбнулся Алекс.

Я вернула ему улыбку.

***

Проснулась я, как мне показалось, очень рано. Первым делом проверила телефон: часы показывали семь утра, сообщений не было. Я добавила еще один контакт: «Жасмин» и набрала сообщение: «Привет, подскажи, как дела у бабушки и мамы? У них все хорошо?» На ответ после нашего последнего разговора я все же надеялась. Я должна была знать, что у них происходит. Пытаться снова к ним попасть было опасно.

Хотелось пить, и я на цыпочках вышла за дверь. Моя комната находилась недалеко от гостиной с кухней и столовой. Комнаты соединял зеркальный коридор. Я остановилась и рассмотрела свое крыло: это просто чудо, такой от него исходил свет, каждое перышко переливалось серебром. Я раньше старалась не замечать и жить как прежде, но крыло постоянно мешалось, сидеть, одеваться, нужно было постоянно его прятать. А сейчас я не могла оторвать от него глаз. Я впервые по-настоящему полюбила свое крыло, каждое серебристое перышко. По телу пробежала теплая дрожь, я приняла себя такой.

На кухне и в гостиной не было даже признака вчерашней вечеринки. Интересно, кто убрал все это? Я нашла графин с чистой водой, стакан пришлось поискать в шкафчиках. Я утолила жажду и вышла на улицу вдохнуть аромат хвойного утреннего леса, насладиться теплым сентябрьским деньком. В нашей местности хорошая погода – редкость, и нужно было ловить эти моменты. Из-за деревьев уже показалось солнце, у меня возникло желание поблагодарить Алекса за приют и приготовить ему завтрак.

В холодильнике продуктов было немного, но необходимое нашлось. Я решила приготовить завтрак на двоих, а потом уже выяснять, дома ли Алекс.

Овсяную кашу в белоснежных тарелках я украсила ягодами. Затем нашла пару апельсинов и сделала апельсиновый фреш. Завтрак готов.

Идти к нему в комнату было неловко, поэтому я достала телефон и набрала: «Алекс гитарист». Гудки шли: второй, третий, пятый. Как только я решила отключиться, они прекратились. Тихое сопение, молчание. Он там спит еще, что ли?

– Алло? Ты тут?

– Что-то случилось?

– Нет, решила пожелать тебе доброго утра и позвать на завтрак. Идешь?

– Ааа… – И снова тишина.

– Ладно, спи тогда, потом… – Я прикусила губу. Зря я позвонила!

Долго его ждать не пришлось. Алекс явился в белом халате в тон крылу. Волосы растрепанные, но видно, что им тщательно пытались придать форму.

– Доброе утро, – поприветствовала я, зачерпнув ложку каши, чтобы ему не показалось, что я его ждала.

– Доброе утро, самый лучший будильник в моей жизни, – улыбнулся мне он и плюхнулся на стул. – Как спалось?

– На этой мягкой постели после твоей старой кровати, очень даже отлично. А тебе?

– Я, честно, не помню, как мне хватило сил дойти до комнаты.

– Та же история.

– У тебя на сегодня какие планы? – осторожно спросил он.

– Я бы все-таки хотела бы увидеть маму. Но ни она, ни бабушка не отвечают.

– Понял. Попробуем решить. Ты выяснила, в какой она палате?

– Нет, ко мне бабушка сама спустилась.

– Хочу тебя попросить. Если захочешь наведаться к Анастасии, предупреди меня. Хорошо?

– Я и сама в это логово больше не спущусь, – буркнула я. Если ей нравится быть заложницей… Но я бы не хотела оказаться на ее месте. – Я не понимаю, зачем она все терпит?

– Не уверен, что могу рассказать тебе. Она тебе ничего говорила?

– Нет. – Вдруг я вспомнила про флешку. – А у тебя ноутбука не найдется?

– Да, есть. Занесу.

– Но все же. Почему она не сбежит?

– Расскажу коротко что знаю. Без ваших девичьих соплей. – Он осушил стакан с соком и отставил пустую тарелку. – Анастасия скрылась в людском мире после нападения на Седьмое небо. Она поселилась в одном из заброшенных домов за городом. Но там ее увидели и рассказали местному, так сказать, предпринимателю. А так как он собирал интересные вещи, девушка-ангел стала бы алмазом коллекции. Анастасия не желала быть пленницей и решила сбежать. А он не мог упустить такую возможность. Как потом выяснилось, сын этого предпринимателя влюбился беспамятства в нее, и они оставили ее в живых. Он поймал ее, ну и посадил в «клетку». Анастасия на все уговоры стать его – отказывала, так как сердце не могло разлюбить ее единственную небесную любовь.

– Может, ее надо спасти?

– Предприниматель делает все, что она захочет: она летает, поет, гуляет, но только под присмотром. Мне кажется, если бы она попросила его, он бы ее отпустил.

– Видно, сильная была любовь… И сердце не может забыть эту боль… – протянула я.

– Разве не знаешь?

– Что не знаю?

– Если ангел полюбит, то это на всю жизнь.

– Но мы же с тобой нечистокровные ангелы? Может, мы птицы? – Не хотелось осознавать, что если я влюблюсь, это навсегда.

– Может… Почти люди… – усмехнулся Алекс, подыгрывая мне.

***

– Мне нужно отлучиться. – Чуть позже Алекс занес свой ноутбук. – Если что-то будет нужно, пиши.

– Нужно. Черничный йогурт, – решила воспользоваться моментом. Я уже начинала чувствовать себя бомжом: из королевской семьи, но без денег. Содержанка…

– Понял.

На Алексе был солидный костюм. Волосы идеально убраны, лицо выбрито. Часы, плащ. Интересно, он меня раньше проверял своим образом? А сейчас решил покрасоваться? Что изменилось-то? Мне хотелось составить ему компанию и посмотреть, что там у него за работа, но я должна была ознакомиться с содержанием флешки.

Ноутбук был чистым, папок с фото или каких-то документов я не обнаружила. Даже стало грустно: не узнать мне его секретов. Флешка подошла, и я с нетерпением ждала, пока ее проверит антивирус. На диске был один архив. Я нажала «открыть», и вылезло окошко: введите пароль. Что?! Пароль?

Я начала перебирать в мыслях ее слова. Может, она мне намекнула, а я не поняла. Но в памяти я не нашла подходящей комбинации. Я перепробовала слова, связанные со свободой, ангелами, полетом, самые распространенные пароли, но ничего не подходило. Если она мне ее отдала, значит, понимала, что я смогу подобрать пароль.

Я перебирала пароли около часа. Обидно, что непонятно, сколько букв или цифр можно ввести. Моя энергия сошла на нет. Попозже попробую еще раз, если нет – обращусь к Алексу.

Все мысли были о пароле и об информации, которую он скрывает. Кажется, я должна снова поговорить с Анастасией.

Алексея не было более пяти часов, и я начала волноваться, ведь он обещал, что уедет ненадолго. Мысли о нем я старалась выкинуть. Ну задержался, разве он передо мной должен отчитываться? А вдруг с ним что-то случилось? Мы столько дней были вместе, что его отсутствие стало напрягать. Перед глазами возникло его лицо, его разные крылья.

В надежде отвлечься я набрала номер мамы, затем бабушки.

«Абонент временно недоступен», – бездушно говорил оператор при попытке дозвониться до родных. Что у них происходит? Я так винила себя за необдуманные действия. Не удивлюсь, если и сейчас кто-то следит за мной. Меня охватила паника. Утром я выходила на улицу, меня мог увидеть кто угодно. А теперь я одна, и они могут забраться сюда.

Страх сковал меня, я затаилась на своей кровати и прислушивалась к каждому шороху. Алекс может тоже быть в беде.

«Как у тебя дела? Ты что-то долго, я беспокоюсь», – я долго не решалась отправить сообщение, но страх перевесил. Ответ не заставил себя ждать: «Все хорошо, скоро буду». Я застонала, теперь он будет думать, что небезразличен мне.

Я провозилась с подбором пароля столько времени и не думала ни о чем другом. Теперь хотелось есть. На кухне что-то упало… сердце ушло в пятки.

– Алекс, это ты? – позвала я, выглянув за дверь. Может, не стоило подавать звуки?

– Извините. – Из-за угла вышла девушка. – Я не хотела вас напугать.

– Ничего страшного, – ответила я, понимая, что это милое создание не может угрожать моей жизни. – Меня Алексия зовут.

– Мария, – Смущенно опустила глаза.

– Ты здесь работаешь?

– Да, Алекс попросил приготовить ужин, он скоро будет.

– А это ты убиралась после вечеринки?

– Да, я вас разбудила? – испугалась девушка.

– Нет, все хорошо. Давай на ты?

– Как скажете.

Девушка явно знала о нашем происхождении, ведь работать на Алекса и не знать было бы странно. Но кто она сама: человек или ангел? Мария торопливо доставала продукты, посуду.

– Извини, могу я тебе помочь? – Ведь я не из тех, кто будет просто смотреть.

– Нет, не стоит, – озабоченно ответила Мария.

– Мне несложно. Что хочешь приготовить?

– Не стоит, – сопротивлялась девушка. – А что вы хотите… хочешь?

Я старалась не мешать. Мы остановились на овощном рагу. Мария потихоньку расслабилась и уже не смущалась. Мое крыло ее никак не беспокоило. Видно было, что она моложе меня. На ней была серая униформа, волосы собраны в строгий хвост. Интересно, от компании так положено или Алекс такой требовательный?

– А как долго ты здесь? Ты здесь живешь?

– Больше двух лет. У меня отдельный домик.

– Извини, не люблю задавать личные вопросы, но интерес был сильнее. А где твои родные? Прости, если очень личное, можешь не отвечать. Просто я понимаю, ты знаешь, что мы не просто люди. Поэтому я пытаюсь выяснить: ты такая же?

– Ничего, я тебя понимаю. Нет, я просто человек, – улыбнулась она. – Алекс приютил меня, когда мои родные погибли.

– А сколько тебе лет?

– Скоро будет двадцать один.

– А ты учишься? – Беседа больше походила на допрос, я ненавидела себя за это, но вдруг Алекс держит ее силой. Мне надо было это понять.

– Да, дистанционно. Третий курс. Алекс оплачивает мне учебу и помогает с ипотекой в Екатеринбурге. А я за это помогаю ему по дому и готовлю.

– Ничего себе поддержка!

– Да, я очень ему благодарна.

– Но я все-таки спрошу, только обещай ответить честно. Не бойся, я никому не расскажу. Он тебя ни к чему не принуждает против твоей воли?

– Нет, что ты?! – Мария округлила глаза. – Он даже не хотел, чтобы я у него работала, но я так не могу.

– Спасибо, что ответила. – Я благодарно улыбнулась. Мне было важно получить ответ. В мире есть еще люди, которые могут помогать от всей души. Алекс раскрылся для меня с еще одной стороны.

Наш разговор прервал звук ключа в замке. Кто-то пытается открыть, но он не поддался с первого разу. Я подумала про Алекса и замерла в ожидании его взгляда.