Элементарное подумать было сейчас от меня далековато. И, наверное, это читалось в моем не очень осмысленном взгляде, потому что Аделаида, после секундной паузы, опять вернулась к карточным раскладам.

– Хорошо, отбросим прошлое, оно сейчас не важно… смотри, дорогая, вот – ты, – она ткнула пальцем в пышные формы дамы червей, – а вот твоя дорога. – Острые ноготки пробежалась по витиеватой дорожке из карт.

Я усиленно делала вид, что мне интересно.

– Вернее будет сказать, перед тобой есть две дороги.

– Две? – удивилась я

– Именно, – кивнула женщина, – и выбор зависит от тебя! Ты можешь продолжить все, как есть, и совсем скоро станешь одной из нас в полном смысле этого слова, – она посмотрела на меня. – А можешь остановиться и остаться человеком. Выбирай.

Хм, прям прогноз погоды. Будет дождь или нет. Превратишься в вампира или останешься человеком. Отличный выбор! Заверните два. Как вообще можно выбирать, если я не понимаю, что продолжать, а где остановиться. И знать бы, где лучше…

– А что говорят карты? – поинтересовалась я, как-бы, между прочим.

– Карты? Они говорят, подумай о пропитании…

Что за глупость, при чем тут еда? Неужели Аделаида просто насмехается?

Однако, что- то зажужжало в мозгу… Питание- пропитание… Точно! До меня дошло, наконец. Боже, как просто! И как нелепо…

Я схватилась за край стола, словно боялась упасть. Голова пошла кругом.

– Если я… если Макс продолжит пить мою кровь, я превращусь?

Ада кивнула.

– Моментально!

– И тогда мне тоже… понадобится кровь?

– Конечно! А как же иначе? Мы – вампиры, девочка. Нам нужна эта волшебная жидкость… кровь любимого и любящего…

– Так, но где я ее буду брать? Ведь я люблю Макса, а он…

Я в ужасе зажала рот ладонью.

Тетушка прекратила напевать себе под нос и серьезно посмотрела на меня.

– Теперь ты понимаешь, чего испугался твой ненаглядный? Почему новости о твоём превращении повергли его в шок?

– Но это… же… это конец всему! Я не смогу питаться его кровью, а он – моей, потому что мы будем одного вида. Скажите, нам что, придется расстаться и искать себе людей в пару? Для того, чтобы выжить?

Мой мир рухнул. А ведь ещё утром мы были так счастливы и полны надежд на счастливую семейную жизнь. Сейчас впереди замаячили годы одиночества в попытках забыть любимого человека. Там будет боль, тоска, апатия. Потом, возможно, поиск новых отношений… вынужденно.

О, как я не хотела всего этого! Пусть даже и обладая сверхспособностями вампира.

Аделаида протянула руки и накрыла своими ладонями мои.

– Успокойся. Паника не помогает разобраться в себе. Есть же и вторая дорога, не забывай.

– Остаться человеком…

– Да. Но есть условие. Макс больше не должен пить твою кровь. Ни капли. Постепенно, изменения замедлятся и прекратятся. Ты останешься человеком. Но и он будет стареть и слабеть рядом с тобой. И как долго ваши отношения продолжатся, неизвестно.

Если, конечно, вообще продолжатся…

– Почему нет? – прошептала я, чувствуя, как глаза наполняются слезами.

– Потому что отказ от своей природы не есть хорошо, милая, – мягко ответила Аделаида.

Она сжала мои ладони.

– Тебе выбирать, девочка. Почувствовав новые… возможности, не каждый сможет отказаться. Чего ты хочешь больше, стать прекрасной, могущественной вампирессой – редкой жемчужиной нашего вида, или остаться просто Лизой, как раньше?

– Я бы хотела остаться Лизой вместе с Максом – охрипшим от волнения голосом ответила я, не раздумывая.

Аделаида разжала ладони, воздела руки к небу и театрально провозгласила:

– О, Боже, посмотрите, какая любовь! Какое самопожертвование!

И добавила, уже нормальным тоном, глядя на меня:

– Может, заглянем в карты, всё же? Не лишним будет. Как знать, чего захочет твой жених? А?

Мне было безразлично, что скажут карты. Я не верила во всю эту белиберду.

Я только хотела поговорить с Максом.