Первый в истории пример использования криптографии для заявления научного приоритета, то есть первенства в научном открытии, принадлежит Галилео Галилею. Он первым увидел кольца Сатурна в 1610 году и опубликовал сообщение «smaismrmilmepoetaleumibunenugttauiras», которое представляет собой перестановку букв во фразе «Altissimum planetam tergeminum obseruaui» – «Высочайшую планету тройною наблюдал» – на латыни. Сатурн в те времена был самой дальней (высокой) из открытых планет.

Подтвердивший его открытие уже в 1656 году Христиан Гюйгенс последовал примеру и опубликовал в своей монографии набор букв, ранжированных по алфавиту: «aaaaaaacccccdeeeeeghiiiiiiillllmmnnnnnnnnnooooppqrrstttttuuuuu», которые собирались в фразу «Annulo cingitur, tenui plano, nusquam cohaerente, ad eclipticam inclinato» – «Окружен кольцом тонким, плоским, нигде не подвешенным, наклоненным к эклиптике».