Вашингтон, округ Колумбия

Вторник, 30 мая 2023 года

23:05

Жаклин Джордан въехала на парковку «Ланкастер и Джордан» и увидела там одинокий автомобиль. Она часто видела машины в темноте то тут, то там, но даже самые трудолюбивые сотрудники собирались и уезжали к десяти часам вечера. Жаклин поднялась на лифте на десятый этаж и оглядела офис. Если не считать аварийных ламп, которые светили двадцать четыре часа в сутки, здесь было темно и тихо.

Она прогулялась по коридорам мимо углового кабинета Гарретта, а затем направилась к своему собственному. Несколько минут потратила, чтобы записать то, что узнала после визита в тюрьму к Рису Рэнкину. Полиция была по большей части уверена, что нашла преступника, но рюкзак Мэтью Клеймора все еще оставался взрывоопасной уликой, которую в будущем, возможно, придется обезвредить, особенно если заявление Рэнкина о том, что его наняли, станет общеизвестно и будет обсуждаться. Хотя вряд ли кто-то станет слушать историю Рэнкина. Тем не менее ей нужно было быть наготове на случай, если это станет проблемой, от которой Мэтью придется защищать.

Жаклин закончила отчет и выключила свет в кабинете. В лифте она нажала кнопку девятого этажа, а не вестибюля, и вышла в каморку, как ее называли помощники юристов и детективы, которые проводили там все свое время. В одном из кабинетов горел свет, привлекая внимание на фоне темного пространства. Она направилась к нему.

– Алекс, – произнесла она, – что ты делаешь здесь так поздно?

Жаклин заметила испуг в глазах у Алекс: на лице у нее было такое выражение, словно девушка увидела демона.

– Прости, не хотела тебя напугать.

– Все нормально. – Алекс быстро встала и собрала бумаги, разбросанные по столу. – Я просто… не знала, что здесь кто-то есть.

– С тобой точно все в порядке?

– Да, да. Я просто пыталась доделать кое-какую работу. Я уже закончила.

Жаклин смотрела, как Алекс возится с бумагами, собирая их в беспорядочную кучу.

– Что вы делаете здесь так поздно? – спросила Алекс.

Жаклин прищурилась, наблюдая за тем, как Алекс суетится.

– Работаю над делом Мэтью Клеймора, – ответила Жаклин.

– Правда? Я думала, мы уже разобрались с ним.

– В основном да. Я просто кое-что заканчиваю.

– Есть что-нибудь интересное или что-то, в чем вам нужна моя помощь?

– Нет, – сказала она, – Мэтью в безопасности. Просто убеждаюсь, что ему не получится навредить, если Рис Рэнкин решит отказаться от своего признания.

Алекс кивнула.

– Ну, дайте мне знать, если вам что-нибудь понадобится.

Жаклин отошла в сторону, а Алекс проскользнула мимо нее в коридор. Она почувствовала, что Алекс хочет, чтобы она ушла вместе с ней. Когда Жаклин этого не сделала, Алекс протянула руку мимо Жаклин и закрыла дверь в кабинет.

– Я как раз собиралась уходить, – пояснила Алекс. – Вы пришли или уходите? Наверное, уходите в такое-то время суток.

Жаклин ответила не сразу, отметив про себя как Алекс частит и нервничает.

– Ухожу, – наконец сказала Жаклин.

– Я с вами.

Через несколько минут они оба вышли из дверей «Ланкастер и Джордан» и направились к своим машинам. Жаклин завела свое авто и посмотрела в зеркало заднего вида. У Алекс загорелись фары, и Жаклин увидела, как та выезжает с парковки. Жаклин подождала минуту, затем выключила двигатель и снова вышла из машины. Через минуту она уже была в вестибюле, а затем в лифте.

Когда двери открылись на девятом этаже, Жаклин вышла в коридор и направилась прямо к кабинету Алекс. Там она включила свет и зашла за ее стол. Когда несколько минут назад Жаклин застала ее врасплох, стол был завален бумагами, но сейчас он был пуст. Она села и подвигала мышью. Монитор Алекс ожил, и Жаклин принялась изучать экран. Ей потребовалась всего пара секунд, чтобы понять, что она смотрит на архивные записи «Ланкастер и Джордан» – алфавитный список клиентов по датам.

Нажав на меню в верхней части экрана, Жаклин увидела последние результаты поиска – имена появились в выпадающем меню:

Натан Коулман, 2019 год

Роберт Кляйн, 2017 год

Карл Клеман, 2016 год

Деннис и Хелен Квинланы, 2012 год

Жаклин глубоко дышала, глядя на эти имена. Она вспомнила нервное поведение Алекс за несколько минут до этого. Наконец она перетащила мышь в угол экрана и закрыла окно с архивными файлами «Ланкастер и Джордан». И тут перед ней возникло изображение, которое вернуло ее в прошлое. Словно портал во времени, картинка из лагеря Монтегю перенесла ее на годы назад и ненадолго превратила в тринадцатилетнюю девочку, которой она была во время своего первого и единственного лета в Монтегю. На экране компьютера Алекс появилась статья в «Вашингтон Пост» о вожатом лагеря по имени Джерри Лолланд, который покончил с собой летом 1981 года.

Прошло десять долгих лет, но теперь Жаклин точно знала, что ее визит в дом Квинланов в Макинтоше, штат Вирджиния, не получится просто забыть.