Среди независимых разработчиков часто бытует весьма, на мой взгляд, своеобразное представление о маркетинге: они видят в нем какую-то утомительную и раздражающую надстройку над своей основной деятельностью. Принципы продвижения продукта кажутся им непосильно сложной наукой, которую обязательно нужно делегировать на людей «знающих». Как к такому мнению приходят специалисты, способные сесть за компьютер и создать целый виртуальный мир, я не понимаю. Маркетинг – наука куда более простая, чем программирование или рисование.
Более того, разрабатывая видеоигры, мы преследуем цель получить продукт, готовый к выходу в свет. Продукт без аудитории к выходу в свет не готов. Люди, способные купить вашу игру в день выхода, нужны вам точно так же, как графика или код: без них вы выпустите не игру, а нечто невразумительное, ибо игра – это что-то, во что играют. Если не вложить никаких усилий в маркетинг, никто в вашу игру играть не будет. «Продвижение игры» – это не какая-то надстройка над ее «созданием». Продвижение – это точно такая же составляющая вашего проекта, как и любой другой аспект разработки, от кода до трехмерных моделей. Про маркетинг точно так же можно писать отдельные книги и формировать образовательные программы, так что здесь я могу предоставить вам только основы основ и указать путь к развитию.
Я уже упоминал некоторые тонкости продвижения в предыдущей книге, так что сначала мы пройдемся по основным тезисам оттуда. Во-первых, сперва выберите одну площадку, с которой вы начнете и на которой вам будет комфортно. Это площадки, предназначенные для регулярного наполнения: «ВК», X, Telegram, с недавних пор себя неплохо показывает Дзен и, как ни странно, после очень сильных изменений в политике X часть пользователей отхлынула в слегка оживший Tumblr, где я достаточно быстро и без особых усилий собрал пять сотен подписчиков и планирую попробовать развивать свою страницу там и дальше.
Во-вторых, не ожидайте, что анонс вашей игры вызовет бурную реакцию в сети. Большую часть постов я называю «криком в пустоту» – и это основное, чем вы будете заниматься. Но рано или поздно вас кто-нибудь да услышит, главное – продолжать кричать. Посты даже популярных авторов иной раз собирают в X всего по 10‒20 отметок «Мне нравится», в то время как размещенный чуть позже материал собирает уже по нескольку тысяч реакций.
Как это ни прискорбно, в современных реалиях важнее нравиться алгоритмам социальных сетей, а не их пользователям: именно невидимая рука алгоритмов решает, сколько просмотров получит ваш пост, и поэтому нужно учитывать некоторые особенности каждой социальной сети.
XВ X важны хештеги. Полный перечень популярных меток я приводил в предыдущей книге, а тут дам лишь одну подсказку: «списывайте» теги у популярных постов других разработчиков. Внимательность поможет вам сформировать собственное представление о том, какие теги популярнее, а какие лишь захламляют ваш пост. X очень поощряет активность на страницах других людей: ваши комментарии и лайки могут сыграть вам на руку, а традиция подписываться в ответ поможет собрать первых подписчиков. Главное – следить, на кого вы подписываетесь, и не забить свой список подписчиков «мертвыми» страницами.
Алгоритмы X любят регулярность: если между постами делать паузы длиной больше недели, то вероятность получить видимость – практически нулевая. Я собирал по сотне отметок «Мне нравится», но стоило мне более чем на месяц отложить деятельность в социальных сетях, как даже действительно качественный материал, выложенный мной в X, оказался «криком в пустоту»: после такой паузы я оказался обречен начинать набирать популярность чуть ли не с нуля, и количество подписчиков мне тут никак не помогло.
Абсолютно нормальной практикой в X является удаление постов, которые «не зашли»: в случае, если в течение 15‒20 минут после публикации вы не получили никакой реакции, имеет смысл снести пост, запомнить время, в которое вы его выложили, и больше никогда в это время ничего не выкладывать. Вы можете создавать списки с интересными вам разработчиками, отмечать их в постах с помощью символа @ и привлекать тем самым внимание авторов, которые могут в будущем сделать ретвит вашего поста.
Если ретвиты являются одним из главных способов собрать подписчиков в X, то система репостов в «ВК» немного вас разочарует: видимость репостов урезается чуть ли не вдвое, если сравнивать их с обычными постами. Тем не менее это хоть и хромой, но все еще рабочий инструмент продвижения, и просить знакомых разработчиков о репостах будет отнюдь не лишним. Чуть слабее в постах в «ВК» урезается видимость из-за наличия ссылок на другие ресурсы, а еще слабее – из-за наличия ссылок на другие страницы в самом «ВК».
Полный охват в этой социальной сети можно получить только в том случае, если в вашем посте нет ссылок вовсе (даже хештегов, они тоже воспринимаются алгоритмом как ссылки), а сам материал оригинален. Если вы по нескольку раз размещаете одну и ту же картинку, то стоит хотя бы самую малость поменять на ней цвет или как-то ее обрезать – тогда алгоритмы примут ее за другое изображение и не будут срезать вам просмотры. Загрузка видеороликов прямо в «ВК» также благоприятно отразится на видимости поста: вы получите куда меньше просмотров, если интегрируете видеоролик с другого ресурса. Я не очень люблю делиться неподтвержденной информацией, однако, судя по наблюдениям других авторов, нагромождение смайликов в тексте также негативно сказывается на показах, однако конкретно с этим пунктом я рекомендую поэкспериментировать лично и самостоятельно прийти к выводу о том, режут ли эмотиконы показы или нет.
В случае, если вы решите вложить в раскрутку копеечкудругую, я рекомендую начинать с небольших сумм и вкладывать по 500‒1000 рублей в пост с действительно интересной и важной информацией. В работе с рекламной биржей будет чертовски важно отметить публичные страницы и группы, подписчикам которых будет выводиться ваша реклама. Я очень не рекомендую составлять перечень из групп, посвященных непосредственно разработке видеоигр: так вы привлечете других разработчиков, а мы и без того скорее всего узнаем о вашем проекте, ибо варимся все в одном котле. Покупать мы его, разумеется, не будем, так что толку от нашего присутствия в вашей группе немного: нам интересно смотреть за тем, какие решения вы принимаете и как их воспринимают игроки, а также подсматривать у вас идеи для постов. В данном перечне нужно указать группы, посвященные играм, похожим на вашу, и наполненные материалами для игроков, а не для разработчиков.
Дзен можно воспринимать как совсем новую площадку: Яндекс давно не имеет к ней никакого отношения, и в данный момент Дзен проходит через множество изменений. Статьи про готовку и рыбалку все так же популярны, но аудиторию людей с весьма консервативными увлечениями все-таки стали потихоньку разбавлять те, кто может заинтересоваться вашим продуктом. Алгоритмы Дзен работают совсем загадочным образом и используют для составления ленты рекомендаций слова из тех постов, что вы пишете. Так, после прочтения моей статьи про «женскую красоту в видеоиграх» вполне можно наткнуться на рекомендацию почитать что-нибудь про «модные аксессуары сезона».
Главным преимуществом Дзена я считаю то, что публикации не «умирают»: в тех же X и «ВК» размещаемая вами информация через пару дней уходит в забвение и перестает выводиться пользователям в новостных лентах. У Дзен все иначе. Иной раз статья, которая после написания собрала одну тысячу просмотров, может аж через месяц вновь закрутиться в темном вихре алгоритмов и получить сотни тысяч показов. Дзен не позволяет информации устаревать, и если ваша страничка на Дзен претендует на своего рода энциклопедичность, это станет для вас большим плюсом.
Telegram и Discord являются площадками, которые едва ли будут сами приводить к вам новых пользователей – там нет ленты рекомендаций. Для их раскрутки вам сперва потребуются другие каналы связи с игроками: через них вы будете привлекать подписчиков в эти сети. Ситуацию усугубляет то, что на данный момент купить рекламу в Telegram напрямую можно, только уже имея более тысячи подписчиков. До этого деньги придется отдавать сторонним сервисам. Стоит попытаться зарегистрироваться в бесплатных каталогах телеграм-каналов: Tgstat, Telegros и Tlgrm. Регистрация там не гарантирует, что вас отыщет множество потенциальных игроков, однако лишним это не будет. Тем более в Tgstat можно купить рекламу, и на момент написания этой книги стоимость одного подписчика там составляла 10‒15 рублей. Основным двигателем в Telegram станут упоминания вашего канала другими разработчиками, так что грамотно налаженные социальные связи и длинный список друзей сыграют вам здесь на руку.
В предыдущей своей работе я достаточно много внимания уделил такой площадке, как Reddit, так что здесь выскажу лишь основные тезисы. Во-первых, перед размещением информации о своей игре обязательно наберите немного «кармы». «Карма» начисляется, когда другие участники этой платформы ставят вашим постам или комментариям палец вверх. Я рекомендую собрать хотя бы три сотни единиц «кармы», перед тем как начать размещать информацию о вашей игре: в этом деле вам помогут шутки в комментариях, фотографии ваших котов (если у вас нет кота, заведите: коты – прекрасные животные, и им нужна ваша любовь) и просто мемы. Во-вторых, найдите достаточное количество саб-реддитов, посвященных темам, которые перекликаются с вашей игрой: если вы делаете FPS, найдите саб-реддит любителей игр от первого лица, а если ужастик – вам на саб-реддиты, наполненные информацией про этот жанр. Регулярность постов на Reddit не так важна, как в X или «ВК», – важнее время, в которое вы публикуете пост в соответствующем саб-реддите.
После всего вышесказанного может назреть вопрос: а про что на всех этих каналах писать?
На ресурсах, где необходимо соблюдать частоту наполнения, качество этого самого наполнения не так важно. Иной раз набросок какого-то рисунка или презентация локации, собранной из заглушек, собирала отметок «Мне нравится» и просмотров больше, чем дорисованная картина или скриншот доделанного уровня.
Стоит забить вашу ленту материалами про разные аспекты игры и посмотреть, какие из них найдут больший отклик и получат больше внимания. Размещать посты можно почти про что угодно: скриншоты из игры, гиф-изображения, наброски анимаций, кадры, снятые в редакторе уровней, грубые наброски персонажей, вариации фонов или дизайнов, рассуждения на тему игровых механик и планы своей работы… Как я уже не раз упоминал, на видимость постов очень влияет количество комментариев, оттого провоцировать подписчиков на обсуждение чего-либо – дело благое. Разумеется, я не рекомендую вызывать взрыв в секции комментариев путем обсуждения каких-либо остросоциальных вопросов. В данном контексте я говорю о том, что публикация в духе «Я нарисовал персонажа – вот, посмотрите» соберет меньше отзывов, чем пост типа «Я нарисовал персонажа. Как думаете, что можно улучшить?».
Чтение комментариев помогает понять, чем интересуется ваша аудитория, и в последнее время я почти перестал на них отвечать: вместо этого я просто делаю следующий пост ответом на вопрос, заданный кем-то из подписчиков, и рассуждаю там на поднятую им тему. У поста будет больше просмотров, чем у ответа на комментарий, и потому мне кажется, что это более рационально в плане распределения времени.
Стену вашего текста и рассуждений лучше всегда разбивать на абзацы, используя лишний пробел, и, разумеется, следить за грамотностью. Если вы совсем плохо владеете родным языком, то игрокам будет страшно представить, что у вас там творится в коде. Вы же все-таки на русском с двух лет разговариваете, а не на JavaScript, изучению которого вы явно уделили еще меньше времени.
Таймеры чертовски упрощают жизнь. Обычно мои социальные сети забиты ими на две-три недели вперед, а YouTube так и вовсе живет своей жизнью: я раз в полгода схожу с ума и снимаю по пять-шесть роликов за два-три дня, а потом публикую их раз в одну-две недели.
Преимущество ведения социальных сетей заключается еще, разумеется, и в психологическом аспекте. Во-первых, если вы внезапно бросите все сети, то ваши вложенные в них усилия окажутся напрасными, и эффект вовлеченности здесь играет нам на руку, вынуждая создавать все больше и больше материалов с целью разместить их в социальных сетях. После того как вы уже потратили время на сотню постов, потратить еще столько же будет морально проще. Во-вторых, появляется странное необъяснимое чувство ответственности перед своими подписчиками: эти люди на вас подписались, поддерживают вас комментариями и ставят отметки «Мне нравится», а позже – с большой вероятностью – купят вашу игру. Взамен они ждут от вас новых интересных материалов – как можно их подвести?
В-третьих, активная деятельность в социальных сетях создает эустресс, а он, как мы позже узнаем, необходим для эффективной работы. Некоторые мои знакомые регулярно участвуют в мероприятии ScreenshotSaturday и каждую субботу выкладывают новый скриншот или гиф-изображение из своей игры в группах для разработчиков. Основная практическая цель такой деятельности заключается в том, чтобы привлечь внимание администрации этих групп и, возможно, увидеть там в будущем пост о своей игре. Психологическая же цель сводится к тому, чтобы искусственно создать некое давление на самого себя. Оно будет вынуждать работать быстрее и доделывать к каждой субботе очередной кусочек своей игры. Если вы не создадите себе самостоятельно мотивацию работать над своим личным проектом, никто не сделает это за вас.
Обязательно заявляйте о себе в социальных сетях. Планируйте посты на несколько недель вперед, чтобы не отвлекаться на это регулярно. Ориентируйтесь на группы и блоги других разработчиков и всегда учитывайте особенности платформ, на которых вы размещаете посты. Пишите обо всех стадиях разработки и наблюдайте, что конкретно вашим подписчикам интереснее всего, чтобы делать упор именно на эти темы.