Вопрос о том, кто же такой гейм-дизайнер, начинается не с того, что входит в функционал гейм-дизайнера, а с того, о каком конкретно гейм-дизайнере идет речь. Существует несколько типов гейм-дизайнеров, задачи которых разнятся в зависимости от роли на проекте. Главной же задачей гейм-дизайнера является проектирование опыта, который получает игрок. Тем не менее основных типов можно выделить пять:

• системный дизайнер;

• левел-дизайнер;

• нарративный диазйнер;

• гейм-дизайнер-балансер;

• дизайнер экономики.

Системный дизайнер – это специалист, который у большинства ассоциируется с теми задачами, которые такой специалист выполняет на игровом проекте. Он работает с игровыми системами, придумывает интерактивные механики, которые взаимодействуют с внутриигровым миром, а также механики, посредством которых игрок будет взаимодействовать с игрой. Его основная задача – продумать реализацию таких механик на игровом проекте.

Левел-дизайнер, как можно понять из названия, занимается созданием внутриигровых уровней и передает опыт игроку посредством внутриигрового окружения и того, как в нем ориентироваться: открыть дверь ключом, повернуть рычаг, совершать действия, которые позволят продвигаться дальше. В зависимости от сеттинга и сюжетного повествования, левел-дизайнер наполняет уровни узнаваемыми для ассоциативного ряда игрока элементами: заброшенный отель или космическая база на другой планете – это два разных подхода, которые изобилуют множеством поправок на контекст, в котором левел-дизайнеру нужно будет их изобразить, а вдобавок еще и провести игрока по подобным уровням. Кроме того, задачи левел-дизайнера сильно разнятся в зависимости от проекта. Например, то, чем занимался Ричард Levelord Грай на Duke Nukem, сильно разнится с тем, чем занимается какой-нибудь условный левел-дизайнер на мобильных проектах Match‐3, известных у нас как «три-в-ряд».

Нарративный дизайнер. Вопреки частому мнению, что это в первую очередь специалист, который занимается сценарием игры, не так. Сценарием занимается сценарист, а задача нарративного дизайнера – выстроить повествование посредством игровых механик. В игре можно вообще обойтись без слов, но происходящее будет понятно через определенные средства. Предположим, в игре Last of Us игрок попадает в комнату, которую когда-то оставили ее бывшие владельцы. То есть даже при отсутствии персонажей игрок сможет понять, кто именно ее покинул, при каких обстоятельствах и в связи с чем.

Гейм-дизайнер-балансер. Его основная задача – это построение баланса в игре. Особенно это релевантно для игр, где сильная ставка делается на стратегический геймплей или на сильную RPG-составляющую. Грифон нанес мощную атаку и отнял определенное количество очков здоровья – было бы больше, если бы игрок заранее не активировал кольцо защиты и не экипировал прочный щит, но и очков урона персонаж игрока нанесет меньше, так как в экипировке на данный момент самый дешевый меч, очки маны на нуле и атакующее заклинание применить нельзя, а еще удар с определенной вероятностью может дать осечку, так как враг еще и летающий. Это банальный пример математического принципа, который используется при создании игр, не говоря уже о том, что в больших проектах такие параметры простираются на очень длинные пространства таблиц в Excel. Если взять тех же «Космических рейнджеров», то в таких играх баланс играет огромную роль, и если он будет нарушен, игра быстро наскучит игрокам, не говоря уже о MMO RPG. В последних, как и в большинстве мобильных free-to-play проектах, многое завязано на экономике. Но экономикой занимается, как правило, последний тип гейм-дизайнеров.

Дизайнер экономики. Если взять такие проекты, как EVE Online, то это игра с одной из самых сложных экономик – настолько, что доктор экономических наук, который работает в штате компании, отслеживает рынок в игре и раз в квартал выпускает отчет. Рассчитать баланс экономики игры, как правило, задача для отдельного специалиста, который обладает познаниями в этой области: определить цену бустер-паков, перевести внутриигровую валюту на эквивалент реальной, сформировать стоимость внутриигровых предметов в зависимости от полезности для игрока на разных этапах игры – такие и подобные задачи решает этот тип гейм-дизайнера.

Навыки:

• понимание специфики: как работают разные жанры и форматы, большой опыт в играх – лучше всего на разных платформах, включая VR;

• концептуальное мышление, поскольку задача гейм-дизайнера – придумывать целые миры, в которых персонажи, сеттинг, задания и миссии должны создавать цельный и часто новый опыт для игрока;

• умение смотреть на проект глазами аудитории и сделать времяпрепровождение в игре комфортным и интуитивно понятным;

• умение декомпозировать игровые проекты— то есть раскладывать каждый продукт на жанр, сеттинг, игровые механики, сюжет, персонажей и фичи.