Одной из первых важных задач в моей новой роли президента NOA должно было стать планирование запуска на рынок Wii. Несмотря на успехи на выставке E3, Nintendo еще не обнародовала все детали выхода продукта на рынок. Дата выпуска, цена, доступные с первого дня игры – все это еще не было определено. Мы решили, что предоставим СМИ и партнерам эту информацию в середине сентября 2006 года, и я начал переговоры с представителями NCL.
Мы с господином Иватой быстро сошлись на том, что сначала Wii следует запустить на американском рынке. Эта стратегия хорошо сработала в случае с Nintendo DS, а наличие Черной пятницы было важным фактором успеха, отсутствовавшим в Японии или Европе. Мы пришли к соглашению и по поводу того, что первоначально для NOA будет выделено наибольшее количество устройств.
Однако, как и на презентации для E3, у нас возникли серьезные разногласия по поводу наилучшего использования Wii Sports. Было понятно, что в Wii Sports есть своего рода магия. Эта игра прекрасно демонстрировала, как Wii Remote меняет механизм геймплея, и благодаря этому могла расширить нашу клиентскую базу. Разработчики из NCL добавляли новые элементы, которые придавали игре глубину и способны были удовлетворить самых взыскательных потребителей. Появлялись и новые соревновательные моменты, которые делали еще более привлекательной командную игру.
Я выступал за то, чтобы Wii Sports поставлялась прямо с Wii, и каждый пользователь консоли получил доступ к этой прекрасной игре. После того как я внес это предложение, господин Ивата сделал столь длинную паузу, что можно было расслышать слабое гудение ламп в его кабинете. Я почувствовал себя неловко.
«Реджи, – сказал он, – Nintendo никогда не раздает даром драгоценные игры. Мы усердно трудимся над созданием у пользователя совершенно особых ощущений. Это уникальная игра, которая побуждает клиентов покупать наши консоли. И мы планируем продавать игру на протяжении довольно долгого времени. Нет, мы не должны поставлять Wii Sports бесплатно».
«Господин Ивата, я понимаю ценность нашей игры. Я знаю, что уникальность всегда отличала Nintendo от конкурентов. Но мы знаем также, что Wii – это совершенно новый этап в истории индустрии, основанный на революционном геймплее. Цель Wii – вывести видеоигры из их текущей ниши на массовый рынок. И Wii Sports способна помочь этого добиться. Она может стать объединяющим элементом для пользователей консолей и решающим фактором для того, чтобы люди пожелали купить Wii и сразу же начать играть.
Кроме того, господин Ивата, мне известно, что в истории Nintendo уже был случай включения бесплатной игры для продвижения новой консоли».
Я знал это по личному опыту, поскольку купил свою консоль Super Nintendo Entertainment System в комплектации с игрой Super Mario World.
Это было только начало обсуждения, занявшего несколько месяцев. Даже после того, как мне удалось убедить господина Ивату в разумности своего подхода, нужно было заставить согласиться со мной и господина Миямото, главу отдела разработки игр. Я понял, что успех не за горами, когда во время моего приезда в Киото в июле 2006 года мне показали новую игру.
«Реджи, мы понимаем вашу точку зрения относительно того, чтобы включить сильную игру в комплект с консолью Wii при ее выходе на рынок, – сказал мне господин Миямото через переводчика во время совещания с господином Иватой и Майком Фукудой. – Пожалуйста, взгляните на эту игру, которую мы предлагаем для этой цели вместо Wii Sports». Команда разработчиков ознакомила меня с одной из первых версий Wii Play. Это был набор из нескольких мини-игр, которые тоже вполне убедительно показывали возможности Wii Remote. Некоторые из этих игр демонстрировались на E3, после чего подверглись доработке.
Игры были очень интересными. В одной нужно было стрелять, в другой – играть в настольный теннис, третья представляла собой виртуальный бильярд. Но им не хватало тематической связности Wii Sports, а также глубины – трудно было представить, что в них станут играть по несколько часов. Они напоминали сахарную вату: весело, красиво, но не очень питательно.
«Господин Миямото, эти отдельные мини-игры очень забавные. Я вижу, что команда разработчиков прекрасно отшлифовала их по сравнению с версиями, использованными на E3. И эти игры отлично демонстрируют возможности Wii Remote, – начал я. – Однако они не кажутся частью единого целого, в отличие от Wii Sports. Мне не верится, что воздействие на пользователя будет сопоставимо с Wii Sports, если поставлять их с консолью.
Вообще говоря, у меня возникла другая идея. Возможно, эти игры стоит поставлять не с консолью, а с пультом Wii Remote, дабы способствовать продажам этого аксессуара».
Секунд на пятнадцать в зале воцарилась тишина.
Наконец заговорил Майк Фукуда – на японском. Я наблюдал за лицами господина Иваты и господина Миямото и затем услышал перевод: «Реджи прав. Wii Sports гораздо лучше соответствует нашей цели – заставить потребителей сразу осознать все возможности Wii. А этот набор мини-игр все же не сформировался в единую игру, которую можно продавать по рыночной цене. Нам нужно подумать о том, как лучше распорядиться им в наших целях. Приложить эти игры к пульту Wii Remote – решение необычное, но таким образом в руках наших клиентов окажется больше Wii Remote».
Итак, мы с Майком теперь пытались добиться согласия на формирование двух разных комплектов, и это не приводило в восторг лучшего в мире разработчика игр. Куда только делась всегдашняя улыбка и хитрое выражение глаз господина Миямото.
«Никто из вас не понимает, как сложно создавать игры, которые люди полюбят. А именно это мы и пытаемся делать постоянно. Мы не собираемся раздавать игры бесплатно», – заявил господин Миямото.
Однако господин Ивата уже склонялся в нашу сторону.
«Миямото-сан, я уверен, что Фукуда-сан и Реджи-сан достаточно ценят усилия разработчиков. Они просто имеют дело с другой ситуацией, отличающейся от нашей, японской». Далее он стал рассказывать об условиях рынка, в которых работаем мы, и об игровых жанрах, которые имеют разный успех в Японии и на Западе. Он упомянул о том, что консоль Xbox 360 от Microsoft, вышедшая в 2005 году, отлично продается на западных рынках. Наконец-то наши рассказы о потребностях американского региона нашли отклик в NCL.
В результате того совещания мы так и не пришли к соглашению. Да и на множестве последующих тоже. Но со временем нам удалось убедить господина Миямото и господина Ивату согласиться на включение Wii Sports в один комплект с консолью для западных рынков. В Японии игру решили продавать отдельно.
В итоге это оказалось идеальным тестированием различных подходов. Wii побила все рекорды в мировом масштабе, но в Европе и на американском континенте в особенности. На этих рынках начались настоящие соревнования по Wii Sports в барах, домах престарелых и даже на круизных лайнерах. Включение бесплатной игры в стартовый комплект консоли было смелым решением – и при этом правильным.
Оправдалось и создание комплекта из пульта дистанционного управления и Wii Play. Они продавались вместе во всем мире – да и в Японии тоже, – и таким образом Wii Play стала пятой по продажам игрой в истории Wii.
Будьте готовы постоянно принимать сложные решения. Тянитесь к ним, а не уклоняйтесь. Рассмотрите вопрос с разных сторон, прежде чем делать окончательный выбор. Но делайте его! И будьте готовы к последствиям.