Это время было для меня очень сложным. Если говорить о личном, то я находился в процессе непростого развода и старался, чтобы разрыв брака не сказался плохо на троих моих детях. Моим сыновьям в то время было пятнадцать и одиннадцать, а дочери пять. Каждому из них расставание родителей давалось непросто, и я много времени проводил с ними, чтобы помочь преодолеть эту ситуацию.

В профессиональном плане я тоже оказался в трудном положении. Работая в Panda, Guinness и Derby Cycle, я менял компанию и должность раз в два года. Хотя каждая позиция приносила дополнительный опыт и расширяла сферу ответственности, такой стремительный карьерный путь не очень-то здорово выглядел на бумаге. Нужно было тщательно продумать, какой должна быть моя новая должность.

Благодаря знакомствам я встречался со многими руководителями и компаниями по поиску персонала. Еще в P&G я обзавелся ценными связями в различных отраслях, и именно тогда они оказались наиболее полезны. Хотя меня и беспокоило, что мое резюме выглядело как серия коротких двухлетних скачков, я все еще вызывал значительный интерес у крупнейших компаний Нью-Йорка, неподалеку от которого я жил на тот момент.

Особенно успешными были собеседования с руководством PepsiCo. Исполнительным директором в то время был Стив Райнемунд, с которым мы успели вместе поработать в Pizza Hut. Стив видел меня на одной из серьезных должностей в Pepsi. Это была важная работа с прекрасными коллегами. Думаю, у меня бы отлично получилось. Но до определенной степени это было то же самое, чем я занимался в P&G и что меня не привлекало: скромный рост бизнеса и повышение доходности за счет повышения эффективности.

Другая возможность была совершенно иной. Я проходил собеседование в руководстве развлекательной корпорации Viacom на должность старшего вице-президента по маркетингу телеканала VH1[18], входившего в состав MTV Networks.