Стипендия Корпуса позволила мне познакомиться с двумя профессорами, которые сыграли ключевую роль в моем обучении в Корнелле: профессором Андерсоном и профессором Ричардом Эйплином по прозвищу Док. Док Эйплин преподавал бизнес-стратегию, а на практике занимался распределением капитала в молочной промышленности.

Проучившись два года по программе Корпуса, я должен был принять решение: продолжать ли ее (и начинать военную службу) или отказываться от стипендии. Я и в этом вопросе применил типичный для себя аналитический подход и изучил, на какие профессии могу рассчитывать, вступив в ряды ВВС. Карьера пилота была для меня невозможна из-за плохого зрения. Имея степень бакалавра бизнеса, я вступил бы в ряды военных интендантов. Поначалу я бы занимался покупкой запчастей и, возможно, со временем попал бы в команду оценки проектов новых истребителей. Но этот карьерный путь, по мере того как я к нему приглядывался, все больше казался мне слишком медленным и регламентированным. И это был не первый и не последний случай, когда я воспротивился подобному пути.

Я решил отказаться от стипендии ВВС, но мне нужен был план, как платить за дальнейшее обучение. Я мог взять образовательный кредит, получить несколько небольших академических стипендий и совмещать обучение с работой – и летом, и во время учебного года.

Тут и принесли дивиденды мои отношения с профессорами Андерсоном и Эйплином. Я помогал им обоим – сначала проверяя работы их студентов, а затем как ассистент преподавателя занимаясь еще и подготовкой учебных материалов. Это давало мне не только доход, но и понимание их подхода к работе. Я следил за тем, как они каждый год обновляют материал, чтобы он оставался актуальным и интересным, наблюдал за их тщательной подготовкой. Также я впервые оказался в роли учителя и наставника: консультировал студентов и помощников более низкого ранга и нес ответственность за качество их работы.