Для западных мыслителей конца 1950-х – начала 1960-х годов с наступлением благоденствия общества изобилия более важным объектом рассмотрения становится повседневность, или сфера частной жизни, а не всемирная история, не история свершения великих идей, не история как метанарратив. Раньше основу их анализа составляли экономические, политические, духовные и т. п. макросоциальные процессы. Проникновение фактора регулирования в повседневную жизнь превратило данную тему в еще более актуальную, так как в сферу повседневности тем самым вошли и основные социальные противоречия.

Смещение интереса к этому направлению логически было связано с тем, что в 1930-х годах такие мыслители, как Александр Койре, Александр Кожев, Жан Валь, Жорж Батай и Жан-Поль Сартр и др., критиковали идею, согласно которой человек, и в частности ученый, является как бы привилегированным наблюдателем, занимающим определенную дистанцию по отношению к реальности.