Мария Степановна назначила контрольную на четверг. Как она сказала, это будет самая важная контрольная по математике за весь год. По её результатам станет понятно, кого переведут в следующий класс, а кого оставят на второй год. Мальчик не знал, что Мария Степановна шутит, поэтому решил очень хорошо подготовиться. Ему совсем не хотелось отставать от класса, тем более от Димки, который сказал, что сдаст контрольную на отлично!

Мальчику нравилось складывать числа и рисовать разные геометрические фигуры. Особенно он гордился своими кругами, которые получались очень ровными. А вот вычитать и называть числа в обратном порядке было трудно. Числа то и дело менялись местами в голове, словно издеваясь. Сколько мальчик их ни заучивал, какое-нибудь одно противное число брало и менялось местами с другим. Чтобы не допустить такого на контрольной, в среду вечером мальчик решил расставить всё по своим местам и написать ряд от 20 до 0 несколько раз.

С первой попытки получилось совсем плохо. Сначала поменялись местами 19 и 18, потом с них взяли пример 12 и 13, ну а от 7 до 5 вообще получилась полная путаница. Тогда мальчик попробовал ещё и ещё. С каждым разом ряд получался более ровным и правильным, но ошибки всё равно встречались.

– Вот бы мне на контрольной не попалось это задание, – вздохнул мальчик, глядя на семёрку, которая взяла и ускакала к девятке, хотя и должна была сидеть рядом с шестёркой.

Волосы на голове зашевелились.

– Ой-ой, – мальчик выбежал из комнаты и закрылся в ванной, чтобы проверить, что случилось у него на голове.

Из зеркала на него смотрел настоящий кудрявый лев. Волосы завились так сильно, что превратились в шапку, напоминающую гриву льва, только с укладкой. Мальчик попробовал распрямить один локон, но тот, словно пружина, тут же вернулся в своё изначальное положение.

– Во-о-о дела-а-а, – протянул мальчик. – Маа-а-а-ам…

Мальчик видел, как мама часто укладывает волосы. Наверное, она знает, что делать, если ты стал похож на льва.

– О боже! – вскрикнула мама, открыв дверь в ванную. – Что это?

– Грива.

– А откуда она?

– Не знаю. Я повторял обратный счёт – и вот, – мальчик опять попробовал распрямить локон, но у него снова ничего не вышло.

– Да… Тут и утюжок не справится, – протянула мама, расправляя волосы сына в разные стороны.

– Ты меня что, утюгом хочешь погладить? – испугался мальчик.

– Да нет, – улыбнулась мама, – есть специальный, для волос. Но нам он тут не поможет. Кажется, я знаю, в чём дело! Думаю, ты просто волнуешься перед контрольной. Правда?

– Ну, есть немного… – признался мальчик. – У меня никак не получается счёт в обратном порядке. Эта семёрка… Всё из-за неё.

– Ну вот, ты волнуешься, и волосы тоже волнуются и превращаются в кудряшки.

– И что же мне делать? Я не могу так идти!

– Хм, – задумалась мама. – А ну-ка, рявкни! – вдруг предложила она.

– Чего-о-о? – не понял мальчик.

– Ну рявкни, как лев!

– Р-р-р-р-р, – прорычал мальчик, но немного неуверенно, потому что раньше он никогда не рычал на себя в зеркало. Особенно по просьбе мамы.

– Ага, хорошо. А теперь ещё сильнее! – подбодрила его мама.

Мальчик глубоко вздохнул, набрал как можно больше воздуха, а потом как зарычал, тряся головой в разные стороны:

– Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-Р-р-р-р-р-р-р-р!

Кудряшки весело запрыгали на голове, но никуда не пропали.

– Отлично! – почему-то обрадовалась мама. – А теперь пойдём разбираться с семёркой!

Мальчик ткнул в ряд с ошибкой.

– Вот, видишь, никак не могу написать правильно, – пожаловался он.

– А ты попробуй рявкнуть на семёрку, чтобы она тебя испугалась и встала на своё место, – предложила мама.

– Р-р-р-р, – мальчик издал короткий, но сильный рык, подумав: семёрка маленькая и уж совсем громко на неё рычать не стоит.

Тут же семёрка вздрогнула и прыгнула к себе на место. Наконец-то ряд из цифр был написан правильно!

– Ну вот и отлично, – сказала мама. – Волноваться – это нормально. И я, и папа, и даже учительница – мы все тоже иногда волнуемся, каждый по своему поводу. Главное, в такие моменты собраться и почувствовать себя сильным. Как лев! Ты у меня настоящий сильный лев, который справится со всем-всем-всем! – мама потормошила мальчика за гриву и чмокнула в макушку. – Ну ладно, ложись спать. Перед контрольной лучше выспаться.

Наутро, когда мальчик проснулся, волосы вернулись в своё обычное состояние. Мальчик даже немного расстроился, что не сможет порычать на непослушные числа на контрольной.

На уроке Мария Степановна раздала всем чистые листочки и распечатки с заданиями. Ещё она сказала, что нужно сидеть очень тихо и не подглядывать, что пишет сосед. Димка даже построил изгородь из двух учебников, чтобы мальчик точно ничего у него не списал. По правде говоря, мальчик и не собирался ничего списывать, но на всякий случай построил ответную стенку, чтобы и Димка тогда не подглядывал.

– Больно надо, – буркнул Димка и приступил к задачкам.

К счастью, в контрольной не было задания на обратный счёт. А со сложением и вычитанием мальчик справился очень быстро. Ещё нужно было нарисовать круг, квадрат и ромб – тоже ерунда!

Когда до конца урока оставалось десять минут, Мария Степановна сказала:

– А теперь дополнительное задание. Напишите числа от 0 до 20 в обратном порядке.

Мальчик аж вздрогнул. Он был уверен, что никакого дополнительного задания не будет, и уже даже успел представить, как получит пятёрку за контрольную, и как они вместе с Димкой перейдут в следующий класс, и как на каникулах будут гулять и есть мороженое сколько влезет, и как…

– Псс, – шикнул Димка, – у тебя это… волосы, – ткнул он пальцем в мальчика.

– Кудрявятся? – спросил мальчик.

– Кудрявятся, – кивнул Димка.

– Это хорошо! – обрадовался мальчик и взялся за ряд с числами в обратном порядке.

Как только какое-нибудь число хотело перескочить со своего места и поменяться с другим, мальчик тут же рявкал на него. Негромко, чтобы Мария Степановна не заметила, но достаточно сильно, чтобы числа слышали его и тут же вставали на нужное место.

– Готово! – поднял руку мальчик.

Он первым закончил контрольную и сдал листочек.

Мария Степановна села к себе за стол и сразу проверила контрольную.

– Небольшая ошибка в примере, – сказала она, – а в остальном всё правильно! Пять с небольшим минусом, – положила она листок с выполненными заданиями на парту мальчика.

Когда Мария Степановна вернулась к себе за стол, мальчик незаметно рявкнул на минус. Тот поёжился, закруглился, но потом опять распрямился и так и остался сидеть рядом с пятёркой.

– Ну ничего, – ответил мальчик, – над этим мы ещё поработаем!

Димка, как и обещал, сдал контрольную на отлично. А мальчик понял, что волноваться – это нормально. Главное в такой ситуации – оставаться львом и знать, что ты всегда со всем справишься. Тем более с непослушной семёркой.