Мальчик учился в 1-м «В» классе. Мария Степановна говорила, что детям очень повезло, ведь у них сбалансированный состав. Это значило, что в классе училось двенадцать мальчиков и тринадцать девочек. Почти что поровну, но на одну девочку больше.

Для мальчика этой одной была Маша. Она пришла в их школу на неделю позже остальных, потому что её семья переехала откуда-то издалека, но, откуда именно, мальчик не запомнил. А ещё только у неё одной в классе была заколка с медведем, а не с каким-нибудь там единорогом. Медведь сидел на волосах, обычно в районе хвостика, как на горе. А когда девочка вплетала синюю ленточку в косу, то казалось, будто это течёт маленькая речка.

Мальчику очень нравилось рассматривать медведя. Он был деревянный, с чёрным носом и, несмотря на длинные когти, очень дружелюбным. Разглядывать заколку было удобно, потому что Маша сидела прямо перед мальчиком, за первой партой. Кроме того, иногда она поворачивалась и угощала его чем-нибудь вкусненьким. Чаще всего она приносила орешки с варёной сгущёнкой. Мальчик кивал в ответ и прятал сладкий орех в карман, а съедал позже, когда никто не видит. Почему-то он смущался говорить с Машей и на переменах убегал играть в коридор с Димкой.

Но однажды Мария Степановна придумала другую игру. Все дети обрадовались, ведь играть на уроке русского языка гораздо приятнее, чем обводить слова в прописи. Но оказалось, что нужно было подождать, пока Мария Степановна объяснит правила, и радоваться только потом. Игра заключалась в том, что парами нужно было придумать сказку, а потом её написать.

Мальчик и Димка переглянулись.

– Знаю я вас, – подошла к их парте Мария Степановна и положила листочки для черновиков, – у меня от класса ничего не останется, если вы вместе историю придумывать будете. Мальчик, Маша, вы будете в паре.

Мальчику показалось, что он успел сначала покраснеть, а потом побелеть, прежде чем Маша повернулась к нему. К тому же добрый медведь с заколки вдруг почему-то оскалился. Мальчик высунул язык, чтобы подразнить его в ответ, и именно в этот момент повернулась Маша.

– Ой, это я не тебе, – тут же выпалил мальчик.

– Ага, – Маша тоже высунула язык, – это я тоже не тебе.

Мальчик хотел рассмеяться, но решил не показывать виду, и поэтому сильно сжал губы. А потом безразлично спросил:

– Ну, что будем придумывать?

– Не знаю, давай что-нибудь про медведя? – предложила Маша.

– А почему про него?

– Я с Камчатки, у нас там много медведей.

– Врёшь!

– Нет, серьёзно. Я даже одного в городе видела, когда мы с папой ехали из детского садика домой.

– Ну-ну, а крокодилы у вас тоже по улицам ходят?

– Не-а, крокодилы только у тебя по парте ходят.

– Ты как узнала? – удивился мальчик.

– Увидела.

– А почему учительнице ничего не сказала?

– А зачем? Я друзей не выдаю.

Мальчик почувствовал, что на его голове зашевелились волосы. Честно признаться, он никогда раньше не дружил с девочками и думал, что это будет когда-нибудь потом, лет в двадцать, когда он уже состарится. А ещё мальчик слышал, как мама часто повторяла папе, что женщины совсем не такие, как мужчины, и что он её просто не понимает. Мальчик решил, что раз так, то и девочки должны сильно отличаться от мальчиков. И одно дело, когда ты дружишь с мальчиками – они такие же, как ты, и другое – когда с девочками. Если даже папа не разобрался, то он тем более не сможет.

– Ну так что? – Маша взяла листок и нарисовала там медведя, точнее колобка, но с носом и ушами, как у медведя. – Давай он будет жить в своём доме? – И Маша нарисовала вокруг медведя четыре стены и треугольную крышу. – А рядом у него пусть будет речка, а в ней – рыба. А! Ёлки забыла!

Вдруг мальчик понял, что смотрит не на листочек с рисунками, а на Машу. Ему нравилось смотреть, как она высовывала язык, сама того не замечая, когда сильно увлекалась чем-то. А ещё оказалось, что глаза у неё тоже голубые, как и «речка» в косичке.

– Ну, ты будешь что-то придумывать? – Маша дорисовала ёлку и посмотрела на мальчика. – Ой! – громко крикнула она и тут же закрыла рот ладонями.

– Чего? – испугался мальчик.

– У тебя на голове поле с цветами!

– С какими цветами?

– Не знаю, с красивыми! Можно мне один? – не дожидаясь разрешения, Маша сорвала цветочек с головы мальчика и понюхала его. – Я люблю такие! М-м-м-м-м-м, они настоящие, не то что розы из магазина.

Мальчик испугался, что на него посмотрит весь класс, но ребята были увлечены каждый своей историей. Маша потянулась, чтобы сорвать ещё один цветок, но резко отдёрнула руку.

– Ой, укололась. У тебя там что, и колючки тоже растут?

– Я откуда знаю?! – огрызнулся мальчик, а потом схватил портфель и выбежал из класса.

К счастью, это был последний урок, а ещё повезло, что мама пришла чуть пораньше и сразу забрала мальчика домой. Правда, сначала она понюхала поле с цветами и спросила:

– Это по какому случаю? Такая красота!

– Ни по какому, – буркнул мальчик, сорвал цветы и кинул их на пол. – Пойдём просто домой, – и волосы вернулись в своё обычное состояние.

Всю дорогу мальчик и мама молчали. Но, когда они пообедали, мальчик всё же спросил:

– Мам, а почему папа тебя не понимает как женщину?

Мама, конечно, очень удивилась и, видимо, тоже сжала губы, чтобы не рассмеяться.

– Ну как тебе сказать. Просто иногда для нас одни и те же вещи выглядят по-разному. Но я знаю, что папа меня любит и я его тоже, поэтому мы и ладим.

– Получается, чтобы дружить с девочками, их обязательно надо любить?

– Нет, совсем не обязательно. Девочка тебе может просто нравиться, это тоже нормально. Любовь появляется потом, спустя время.

– Лет в двадцать?

– Может, и тогда, может, и раньше. Она появляется, когда ты лучше узнал человека. – Мама немного помолчала, а потом спросила: – Тебе понравилась Маша из класса?

Мальчик ничего не ответил, а только кивнул.

– И ты испугался, потому что не знаешь, как правильно себя вести? – снова спросила мама.

Мальчик снова кивнул.

– Ну это совсем нестрашно. Если хочешь, то можешь сказать Маше об этом. Тем более она то и дело приносит тебе что-нибудь вкусное. Думаю, ты тоже ей нравишься.

Мальчик немного покраснел и улыбнулся:

– Мам, а можно я Маше цветы куплю? Полевые.

– Можно, – улыбнулась мама.

В магазине из полевых цветов были только ромашки, но Маша им очень обрадовалась.

– Это тоже с твоей головы? – спросила она.

– Нет, это из магазина.

– Спасибо! Они красивые.

– Извини, что я тогда убежал. Просто у меня до этого никогда не росли цветы на голове, особенно полевые.

– Ничего, я понимаю. Знаешь, а ты мне нравишься, – улыбнулась Маша.

– И ты мне тоже. Давай дружить?

– Давай! – и Маша обняла мальчика.

– А расскажешь, чем закончилось дело с медведем из нашей сказки?

– Да чего там! У него была подружка – девочка, а когда ей пришлось уехать, он превратился в маленькую заколку, чтобы быть всегда с ней. Вот он! – и Маша повернулась затылком: – Видишь?

– Ага, – ответил мальчик.

Медведь опять стал дружелюбным и даже подмигнул.

Мальчик подумал, что очень приятно, когда вы с девочкой друг другу нравитесь (и когда медведь на тебя больше не скалится), зря он этого боялся. Оказалось, что можно об этом просто сказать и завести нового друга, с которым будет весело придумывать разные истории.