20 августа 1922 года начался новый «представительский» поход. Вместе с «Рипалсом» «Худ» направился через Атлантику, чтобы доставить в РиодеЖанейро на церемонию празднования столетия независимости Бразилии британскую делегацию. По пути, чтобы не терять даром времени, провели стволиковые стрельбы зенитной артиллерии, а также упражнения с торпедами.
«Худ» под флагом контр-адмирала Роджера Кийза. Девонпорт, 1920 г.
Прибыв 3 сентября в столицу Бразилии, британские моряки окунулись в праздничные мероприятия. Сводный батальон прошел торжественным маршем по городу, команды кораблей участвовали в многочисленных спортивных состязаниях. В частности, экипаж «Худа» выиграл международные шлюпочные гонки. 9 сентября линейный крейсер посетил президент Бразилии. На обратном пути эскадра зашла в Барбадос, Санта-Люсию и Доминику.
«Худ», начало 1920-х гг.
После недолгой стоянки на Канарских островах пришлось направиться в Гибралтар: отречение султана обострило обстановку в Турции. 1 февраля «Худ» и «Рипалс» направились в Средиземное море, посетив по пути Малагу, Картахену и Валенсию, после чего корабли вернулись в Гибралтар, где пробыли до конца месяца, а затем вернулись в Девонпорт.
15 июня 1923 года командиром «Худа» стал кэптен Джон Ин-Тёрн, а эскадру возглавил контр-адмирал Фредерик Филд. Под их руководством 26 июня «Худ» и «Рипалс» снова направились к берегам Скандинавии. С визитом вежливости корабли посетили Христианию (Осло). На борту «Худа» побывала королевская чета Норвегии: король Хаакон I и королева Мод. Так как король имел титул «почетного адмирала британского Королевского флота», во время визита монарших особ на мачте подняли адмиральский флаг. После Христиании корабли посетили Скаген и Торбей, где на них побывало около 5000 экскурсантов.
Вскоре «Худ» начал готовиться к продолжительному кругосветному походу в качестве флагмана Эскадры Специального Назначения, в которую также вошли «Рипалс» и 1-я эскадра легких крейсеров («Дели», «Даная», «Донтлес», «Дрэгон» и «Данедин»). Командующим стал Ф. Филд, к тому времени уже вице-адмирал.
Легкий крейсер «Дрэгон» входил в состав возглавляемой «Худом» Эскадры Особого Назначения
Походу придавалось большое политическое значение. Ведь после окончания Первой мировой войны и усиления роли американского капитала Великобритании требовалось продемонстрировать силу и одновременно наладить более тесные связи со своими доминионами. Подготовительные мероприятия контролировал лично король Георг V. Неудивительно, что для этой цели подобрали наиболее внушительно выглядящие корабли.
27 ноября 1923 года эскадра вышла из Девонпорта и направилась к берегам Сьерра-Леоне. Пройдя 2800 миль со средней скоростью 10 узлов, корабли прибыли во Фритаун. Приняв 2050 т топлива и пополнив запасы продовольствия, 13 декабря эскадра направилась в Кейптаун. На следующий день моряки отпраздновали пересечение экватора. По пути провели стволиковые стрельбы главным калибром, практические стрельбы зенитной артиллерии, а также ночные маневры с использованием боевых прожекторов. Средняя скорость перехода составила 16 узлов.
Во Фритауне корабли гостили с 22 декабря 1923 года по 2 января 1924 года. «Худ» посетил генерал-губернатор Южной Африки, а экипаж (900 моряков и 300 морских пехотинцев) прошел церемониальным маршем по улицам города. Здесь же экипажи встретили Рождество и Новый год. 3 января «Худ» находился в заливе Моссел, где провел шлюпочные и артиллерийские учения, затем совершил короткие заходы в Ист-Лондон (3–5 января) и Дурбан (5–6 января), после чего эскадра направилась в Занзибар. Пройдя за шесть суток 2650 миль, где «Худ» посетил местный султан Халифа ибн Харуб ибн Тувайни. 17 января эскадра взяла курс на Тринкомали. Расстояние в 3050 миль прошли со средней скоростью 15 узлов. По пути упражнялись в заряжании орудий главного калибра, а также противоминной артиллерии (без стрельбы).
Занзибар. На борту «Худа» высокий гость – местный султан, которого сопровождают кэптен Ин-Тёрн и вице-адмирал Филд
На Цейлоне «Худ» простоял пять дней (с 26 по 31 января), выполнив очистку и покраску корпуса. Здесь тоже пускали на борт гражданских посетителей, но в меньшем количестве, чем это было в Кейптауне. Далее путь эскадры лежал в Малайю. В Порт-Суэттенхем она прибыла 31 января 1924 года. Здесь корабли посетили султаны местных княжеств: Перака, Паханга и Негри-Сембилана. В их честь даже дали салют из 17 залпов. Для членов команд организовали экскурсии в Куала-Лумпур. Кроме бесконечной череды празднеств, на корабле произошло и скорбное событие: похоронили умершего от тропической малярии матроса Уолтера Бенджера.
27 февраля 1924 г. «Худ» входит во Фримантл
За время пребывания в тропических водах на «Худе» отмечались частые аварии опреснителей, из-за чего питьевая вода приобретала солоноватый привкус.
«Худ» в Аделаиде, март 1924 г.
10 февраля эскадра прибыла в Сингапур. «Худ» снова открыли для посетителей. Неоднократно приходилось давать салюты в честь высоких гостей: главнокомандующего Китайской военно-морской станцией сэра Артура Леверсона (17 выстрелов), губернатора колоний на Малайском полуострове сэра Лоренса Гиллемарда (17 выстрелов) и командующего британскими войсками в колонии Нейлла Малколма (15 выстрелов). 11 февраля в честь адмиралов Эскадры Специального Назначения дали обед, уже 17 февраля корабли направились в Австралию.
«Худ» в Мельбурне. Корабль открыт для посещений
«Худ» в Сиднее, апрель 1924 г.
Пройдя при сильном волнении 2356 миль, посланцы метрополии 27 февраля прибыли во Фримантл, где пробыли до 1 марта, после чего направились в расположенный на западном побережье Австралии Олбани. Затем посетили Аделаиду (10–15 марта) и Мельбурн (17–25 марта). Во всех портах местные жители горячо приветствовали «корабли нашего короля». Особенно пышными стали торжества в Мельбурне: по улицам церемониальным маршем прошла сводная бригада, составленная из экипажей кораблей, также моряки приняли активное участие в крикетном матче. Всего за время посещения Австралии на борту кораблей Эскадры Специального назначения побывало 69 510 человек. Вновь не обошлось без печальных событий – от сердечного приступа скончался боцман «Худа» Альберт Пуншон.
«Худ» в Хобарте
С 27 марта по 3 апреля 1924 года линейный крейсер гостил в столице Тасмании Хобарте. К тому времени, с момента выхода из метрополии, корабль прошел уже 18 251 милю. Далее путь лежал через заливы Джервис и Туфолда в Сидней, куда прибыли 9 апреля. Здесь сводная бригада повторила свой церемониальный марш, а на борту «Худа» устроили большой концерт. 20 апреля эскадра направилась к берегам Новой Зеландии, где предполагалось передать в состав флота этого британского доминиона легкий крейсер «Данедин». Стоянка в Веллингтоне длилась с 24 апреля по 8 мая, после чего эскадра отбыла к Окленд, причем во время перехода на борту линейного крейсера находился генерал-губернатор Новой Зеландии и бывший командующий Гранд-Флитом лорд Джеллико. В обоих городах, в преддверии трудного перехода через Тихий океан, команды получали массовые увольнения на берег.
Генерал-губернатор Новой Зеландии лорд Джеллико на борту «Худа»
«Худ» покидает Гонолулу, 12 июня 1924 г.
18 мая эскадра покинула гостеприимную Новую Зеландию и взяла курс на Фиджи. Пройдя 1209 миль, 21 мая корабли бросили якоря на рейде Сува. Далее их путь лежал на Гавайские острова (с коротким заходом в Апиа на Самоа). 6 июня «Худ» пришел в Гонолулу, где в то время царил «сухой закон». Даже на банкете в честь моряков эскадры тосты поднимали бокалами с водой! К тому же британская крикетная команда проиграла местному бейсбольному клубу. 12 июня корабли выбрали якоря и направились в Канаду. Пройдя 2460 миль, они оказались на военно-морской базе Виктория в Британской Колумбии. Затем последовали переходы в Ванкувер и далее – в Сан-Франциско, где вице-адмиралу Филду вручили символический ключ от города.
«Худ» в базе Виктория (Канада)
11 июля британское соединение разделилось на два отряда: 1-я эскадра крейсеров отправилась к Южной Америке, а «Худ» и «Рипалс» – к Панамскому каналу. К 23 июля они прибыли в Бальбоа. За проход «Худа» по каналу пришлось заплатить 22 399 долларов 50 центов. Он стал самым большим для своего вре мени кораблем, проходившим Панамский канал. Несмотря на то что расстояние между бортами линейного крейсера и стенками самого узкого шлюза «Педро Мигель» составляло 70–80 см, переход прошел благополучно, и 26 июля корабли прибыли в Кингстон (Ямайка), где моряки традиционно прошлись церемониальным маршем по городу.
Покинув 30 июля Ямайку, корабли направились на север и 5 августа пришли в Галифакс (восточное побережье Канады). Поднявшись по реке Святого Лаврентия, 19 августа «Худ» и «Рипалс» посетили Квебек – столицу «французской Канады». Прогостив там до 2 сентября, корабли направились к Ньюфаундленду и 6 сентября прибыли в Топсейл, где на борту «Худа» 19 сентября состоялись выборы «Мисс мира» 1924 года. Следует отметить, что подавляющее число из 25 претенденток на этот титул были из Канады и США. Победительницей стала мисс Гонолулу, второе место заняла мисс Ванкувер, третье – мисс Мельбурн. 21 сентября корабли направились к родным берегам.
«Худ» проходит шлюз «Мирафлорес». На снимке хорошо видно, как мал зазор между бортом корабля и стенкой шлюза
29 сентября «Худ» вернулся в Девонпорт, завершив кругосветное путешествие, получившее в прессе наименование «Имперский круиз», а у моряков «пьяный круиз». В ходе него корабль прошел 38 150 миль. Во всех портах он вызывал большой интерес. В общей сложности на его борт поднялось 752 тысячи человек (всего на кораблях эскадры за время «Имперского круиза» побывало около миллиона посетителей). Примечательно, что после 10-месячного плавания линейный крейсер продолжал находиться в полностью боеготовом состоянии. Обычного для большинства других кораблей после подобного плавания серьезного ремонта не требовалось. В октябре-декабре 1924 года провели лишь обычный ремонт в Розайте.
«Худ» в Панамском канале