Махачкала меня поначалу не поразила. Обыкновенный южный город с обилием пыли и зелени. Дороги разбитые, люди усталые, недовольные, но чем ближе к морю, тем уютнее улочки и чище воздух.

Обедали мы в «Волне». Это – небольшой ресторан с верандами, окруженными акациями и неизвестными мне густыми деревцами. Нам разрешили выпить по сто граммов сухого вина, и мы сразу и надолго полюбили прекрасную страну Дагестан.

Влюбленные и счастливые сели мы в автобусы, заказанные руководством ПМК, и наш маленький, из трех ПАЗиков, караван, пропетляв по городу, вырвался на шоссе Баку – Ростов. Однако через несколько минут свернул вправо – в царство кочек и пыли, столицей которого было большое строящееся село. Миновав его, автобусы спустились в овраг с крутыми стенами-склонами, широким дном, усеянным растительностью, бесноватым рыжим ручьем, который гнал мельтешащее стадо солнечных зайчиков на восток – к морю. Овраг был огромен, но человека не испугала его мощь. Ему понадобилась дорога через овраг, и он, не церемонясь (словно стамеской орудовал) выдолбил ее в сухой, каменистой земле.

Надсадно завывая, автобусы выкарабкались наверх и побежали вдоль железнодорожного полотна, за которым красовались свежим шифером щитовые одноэтажные дома, размером напоминающие солдатские казармы.

Мы приехали.