Через год после воцарения нацистов в Германии в уже оперившемся Министерстве авиации начали мечтать о большом дальнем бомбардировщике, который сможет наносить удары на Урале и в Шотландии. В Техническом управлении шли горячие споры о целесообразности создания такого дорогого самолёта. Необходимость такого самолёта всячески отстаивал начальник штаба Люфтваффе генерал-лейтенант Вальтер Вефер. И он победил. К 1935 году требования к такому самолёту вместе с контрактами были подготовлены для компаний Дорнье и «Юнкере». По запросу они уже представили результаты своих предварительных проработок обликов дальнего стратегического бомбардировщика.
Проект Дорнье не отличался замысловатостью. В нём всё было рационально и просто. При расчётной скорости, немного превышающей 300 км/ч, заботиться об изысканной аэродинамике фюзеляжа не было нужды. Его прямоугольное сечение, толстое крыло с большими внутренними объёмами для топлива, моторы воздушного охлаждения мощностью по 800 л.с. с трехлопастными металлическими воздушными винтами изменяемого шага и убирающееся шасси – это всё, что надо, чтобы долететь до Урала, сбросить 1600 кг бомб и вернуться. Проект получил обозначение Do 19.
Среднерасположенное трапецевидное крыло достаточно большого удлинения с зализами у фюзеляжа и такое же горизонтальное оперение с большим плечом, благодаря длинному фюзеляжу обеспечивали высокое аэродинамическое качество – основной параметр для дальнего самолёта. Положение и форма вертикального оперения были явно заимствованы у английского бомбардировщика «Уитли» компании «Армстронг». Большой центроплан с четырьмя мотогондолами и основными ногами шасси выделялся в отдельный агрегат самолёта.
Вес конструкции бомбардировщика уже приближался к 12 тоннам, и это сильно беспокоило Клода Дорнье. Ведь он задумал для защиты этого большого и уязвимого самолёта, который будет долгое время находиться над территорией притивника, оснастить его двумя тяжелыми башнями с пушками калибра 20 мм.
24 января 1935 года Министерство авиации выдало Дорнье контракт на разработку и поставку Do 19 V1 с четырьмя мотогондолами и двигателями воздушного охлаждения «Сименс» SAM 322, Do 19 V2 с четырьмя двигателями BMW 132 F и Do 19 V3 с такими же двигателями. Работа закипела и менее чем через два года первый опытный Do 19 V1 был готов. Пока он был без вооружения.
Эта машина ласкала Клода Дорнье своими размерами. Размах крыла 35 метров! Это конечно меньше, чем у его летающей яхты, но всё же больше, чем у его предыдущих сухопутных самолётов. Он в эти минуты не думал о том, что сотни таких машин принесут жителям больших городов неописуемые страдания, если каждая из них сбросит полторы тонны бомб. Он был внутренне уверен, что до этого не дойдёт. А он, как мастер, увлечен самим процессом создания изящной и небывалой летающей машины и делает всё, чтобы она летала лучше.
Первый опытный стратегический бомбардировщик Do 19 V1
Неожиданное сообщение буквально сразило Клода Дорнье: «Разбился генерал-лейтенант Вальтер Вефер». Это произошло 3 июня 1936 года. Клод знал, что только на нём держалась вся программа дальних бомбардировщиков «Урал-бомбер». Потом ему рассказали, что Вефер летел на Не-70, аХейнкель не научил его пользоваться всеми рычажками управления в кабине этой машины.
Новый начальник штаба Люфтваффе, генерал-лейтенант Альберт Кессельринг получил такие же права, как Мильх, и возглавил сторонников закрытия программы «Урал-бомбер». Противники Вефера брали верх. Они убедили Геринга, что при ограниченных ресурсах Германии и коротких сроках вооружения Люфтваффе надо строить только двухмоторные бомбардировщики. Вместо одного дальнего промышленность может построить три двухмоторных. А для Европейского театра военных действий их дальности вполне достаточно. Геринг ещё колебался, но Клод Дорнье уже почувствовал охлаждение к его Do 19.
Наступила осень, и его первый Do 19 V1 выкатили на аэродром. Дорнье доверил поднять машину в воздух своему лётчику-испытателю Эгону Фатху. Это благополучно прошло 28 октября 1936 года. Теперь очень часто эта гигантская птица, распластав свои длинные крылья, как стервятник, медленно кружила у своего аэродрома. Выявлялись и устранялись мелкие дефекты. Экипаж готовился к дальним полётам.
Второй опытный Do 19 V2 уже был почти собран, а для третьего V3 закончили сборку агрегатов. В это время Клод Дорнье с Евгением Ягером и Альбертом Прессером подготовили проект модернизированного бомбардировщика Do 19А с более мощными двигателями «Брамо-Фафнир» 323А-1, лётно-тактические характеристики которого заметно улучшились.
Приказ Геринга от 29 апреля 1937 года был категоричен. Все работы по программе «Урал-бомбер» прекращались. Второй и третий опытные Do 19 уничтожить. Летающий Do 19 V1 переделают в транспортный самолёт Люфтваффе.