Он разрабатывался компанией Дорнье по секретному контракту под шифром «Minabo». В переписке с Министерством транспорта, за спиной которого стояли военные, использовались оговорённые слова и термины. Требования к самолёту были сформулированы в самом общем виде. Он назывался ночной бомбардировщик средней дальности. Были оговорены следующие характеристики: максимальная скорость – 210 км/ч; посадочная скорость – 90 км/ч; максимальная высота полёта – 4000 м; бомбовая нагрузка – 1600 кг; экипаж – 4 человека. Остальные параметры и характеристики – по усмотрению конструктора.

По размерности и потребной мощности двигателей бомбардировщик ближе всего приближался к уже построенному «Суперкиту». Поэтому Клод Дорнье оставил крыло и силовую установку на проектируемом бомбардировщике практически без изменений. Такое же прямое в плане крыло с длинными элеронами. Оно подрезано по задней кромке, чтобы обеспечить место для толкающих воздушных винтов. Только теперь крыло крепилось сверху на фюзеляж прямоугольного сечения. Правда, размах крыла и его площадь пришлось немного увеличить. Взлётный вес бомбардировщика получался 12 тонн. Четыре мотора воздушного охлаждения «Юпитер» компании «Сименс» обеспечивали суммарную мощность более двух тысяч лошадиных сил.

Контракт на сумму в один миллион и двести сорок тысяч рейхсмарок был для компании Дорнье спасательным кругом. Но собирать его в Германии пока ещё было опасно. Контрольная комиссия союзников функционировала.

У Дорнье на швейцарском берегу в Альтенрейне прекрасная производственная база. Там собирали, испытывали и модернизируют его гигантскую летающую яхту Do X, там же собирали и испытывали его летающие такси «Дельфин III». Формально завод принадлежит швейцарской компании «Aero-Metal AG Zurich», но деньги у неё немецкие. Поэтому в большом сборочном цехе Альтенрейна начал материализоваться самолёт с прямоугольным фюзеляжем, большими колёсами и крылом размахом 30 м с двумя мотогондолами на его верхней поверхности.

Когда этот большой самолёт выкатили из цеха и потащили на аэродром, он ехал на трёх своих колёсах. Отработанная на «Суперкитах» силовая установка с первых же гонок на земле работала безукоризненно. Четыре мотора легко отрывали машину на подлётах, и её управляемость нареканий не вызывала. 31 марта 1930 года «швейцарский» прототип бомбардировщика Дорнье Do Р уже летел большими кругами над аэродромом, рёвом своих моторов возвещая о рождении нового самолёта. На нём уже были установлены передняя и задняя турели для пулемётов, бомбовое оборудование, но он всё же получил швейцарский регистрационный номер гражданского самолёта.

Для пока ещё тайных тренировок немецких лётчиков, обучения их бомбометанию и ночным полётам эта современная машина Дорнье играла важную роль. Хотя в её конструкции ничего специального не предусматривалось для бомбометания ночью. Она служила в основном для обучения ночным полётам.

Второй построенный в Швейцарии бомбардировщик Do Р уже выкатили с завода на аэродром в чисто «гражданском» варианте, потому что он должен был перелететь в Германию и служить там летающей партой для тренировок и обучения ночным полётам будущих пилотов бомбардировочной авиации Германии, встающей с колен. Самолёт по документам предназначался для ночной перевозки грузов. В его конструкции произошли изменения: исчезли передняя и задняя кабины стрелков, бомбовый отсек превратился в багажное отделение, и вершины килей соединились дополнительным стабилизатором.

Швейцарский» бомбардировщик Дорнье Do Р, 1930 год

Как перевозчик ночных грузов самолёт числился за Управлением железных дорог и получил немецкий регистрационный номер D-1982. Он действительно летал ночью вдоль железных дорог, поскольку они были хорошим ориентиром для обучающихся пилотов. Но одних ночных полётов для подготовки мастеров воздушных налётов было недостаточно. Вот тогда и решили бомбардировщик Дорнье перегнать в СССР на аэродром Липецк.

Высшую школу военных лётчиков в Липецке с аэродромом, ангарами и складскими помещениями передали в распоряжение немцев ещё пять лет тому назад по решению Иосифа Сталина. Тогда, в обмен на обещание передать русским все конструкторские секреты и весь накопленный опыт промышленности Германии, в СССР были созданы несколько закрытых военных баз для подготовки её будущих вооруженных сил. «Немецкая авиационная школа» рядом с городом Липецк, недалеко от Воронежа и в 400 км к югу от Москвы, начала обучать своих курсантов. В центре страны был организован учебный центр «Кама» с танкодромом, мастерскими и вспомогательными службами. Там начали подготовку немецких танкистов. На военной базе «Томка» с аэродромом, ангарами и лабораториями, рядом с городком Вольск на берегу Волги, недалеко от Саратова, немцами разрабатывались и испытывались боевые отравляющие вещества. Их распыляли на полигоне в Шиханах с немецкого самолёта «Альбатрос».

«Грузовой» бомбардировщик Do Р перед отправкой в СССР

На аэродроме Липецка к моменту приземления Do Р уже было много немецких самолётов разных конструкторов. И сама секретная база сменила свою ориентацию на сравнительные лётные испытания новых самолётов в условиях, максимально приближенных к боевым. Называлась она теперь «Научно-экспериментальный и испытательный центр самолётов». Здесь теперь определялась пригодность лучших образцов боевых самолётов быть принятыми на вооружение будущих ВВС нацистской Германии. Здесь уже были одномоторный и трёхмоторный бомбардировщики Юнкерса, вооруженный пулемётом трёхмоторный «Роланд» Рорбаха и двухмоторный биплан Хейнкеля. Транспортные перевозки центра наряду с пассажирскими машинами Юнкерса и Рорбаха выполнял «Меркурий» Дорнье.

Прилетевший в Липецк Do Р доработали в мастерских центра с использованием привезённых деталей и узлов. Он снова превратился в настоящий бомбардировщик. На нем летали каждый день по всё усложняющейся программе боевого применения. Все результаты и выводы лучших экипажей, испытавших бомбардировщик, будут скрупулёзно изучены конструкторами Дорнье и использованы в разработке новых боевых машин.