Главный конструктор Клод Дорнье отличался полным отсутствием технического авантюризма. Все его последующие конструкции самолётов создавались на прочной и надёжной базе предыдущих разработок. Он доверял только установленным результатам прочностных и лётных испытаний его конструкций. На новых самолётах и летающих лодках использовались только апробированные конструкторские решения.

После постройки бомбардировщика для Японии, размеры которого существенно превосходили все его машины, Клод Дорнье решает, что наступило время увеличить пассажировместимость его очень успешного «Кита». Надо проектировать новую летающую лодку. Естественно, аэродинамическая схема и все основные конструкторские находки, закреплённые в его патентах такие же, как у «Кита».

В начале 1926 года на чертёжных досках его проектировщиков в Манделле начали появляться варианты компоновок большой летающей лодки. Дорнье поставил перед ними задачу удвоить число пассажиров по сравнению с «Китом». Это и определило размерность машины. Новая летающая лодка просто увеличилась в масштабе. Размах крыла стал на шесть метров больше, соответственно увеличилась и его площадь. Пассажиры размещались в двух салонах. В переднем одиннадцать и восемь в заднем. Неудержимо рос вес конструкции, а с ним и взлётный. Потребная мощность уже не обеспечивалась двумя моторами, каку «Кита». Клод Дорнье утверждает вариант компоновки с четырьмя моторами в двух тандемных мотогондолах. Новой лодке Do R дали название «Суперкит». У неё центроплан крыла соединяется с корпусом ещё и мощным пилоном. Нос корпуса стал острее, а киль с рулём направления обрёл современную форму.

С этой новой лодкой Клод Дорнье опять проявляет осторожность. Он решает, что, пока она научится летать, надёжнее это делать с отработанной двухмоторной установкой в одной мотогондоле. Для первого опытного экземпляра выбрали самые мощные тогда моторы Роллс-Ройс «Кондор» по 650 л.с.

Первый «Суперкит» с двумя моторами

Когда 30 сентября 1926 года новая лодка взлетела с гладкого Боденского озера, она не преподнесла никаких сюрпризов. Всю программу заводских и государственных испытаний она прошла успешно, получила регистрационный бортовой номер D-1115 и была продана правительственному исследовательскому центру боевых гидросамолётов. Оттуда же поступил заказ ещё на две такие же двухмоторные летающие лодки. Дорнье обозначил их Do R2 и поставил в следующем году. Последнюю, с моторами «Паккард» мощностью 800 л.с., исследовательский центр будет эксплуатировать десять лет. Авиакомпания «Люфтганза» тоже будет на них летать, высоко оценит эту машину Дорнье и закажет приличную партию.

Сразу после успешных лётных испытаний двухмоторного прототипа Дорнье приступает в Манцелле к производству четырёхмоторных «Суперкитов» Do R4. Всего до 1930 года их было выпущено 19. В среднем на одну летающую лодку «Суперкит» было затрачено восемь тысяч человеко-часов. Такое значение этого показателя производительности считалось очень хорошим. Шестнадцать машин оснастили радиальными моторами воздушного охлаждения. Конечно, четырёхмоторный Do R4 стал тяжелее. Его взлётный вес приблизился к десяти тоннам, и площадь крыла пришлось немного увеличить. Но суммарная мощность двигателей в две тысячи лошадиных сил сделали его быстрее и позволили увеличить вес полезной нагрузки.

«Суперкит» с четырьмя моторами Do R4

Шесть машин достались итальянской авиакомпании SANA, которая возила на них пассажиров с западного побережья Италии в Испанию и обратно. Один из «Суперкитов» под управлением капитана Хорста Мерца 4 апреля 1928 года перелетел Альпы и приводнился для рекламы на красивейшем горном озере Комо на их итальянском склоне. Здесь, на берегах озера, среди горных хребтов, раскинулись виллы очень богатых и знатных людей Европы.

Одну лодку купила Испания для своего военно-морского флота. Они приспособили её для разведки и патрулирования. Две машины с только что вышедшими на рынок радиальными моторами Пратт и Уитни «Хорнет» заказало правительство США.

Но основным покупателем четырёхмоторных пассажирских летающих лодок Дорнье стало Министерство транспорта Германии. Эксплуатировала их авиакомпания «Люфтганза». Они получали имена: «Граф Цеппелин», «Эккенер», «Синий кит» и другие. Эти машины Дорнье обеспечивали воздушное сообщение через Балтийское море со Стокгольмом и Осло. Для норвежцев это было особо значимо из-за отсутствия у них аэродромов. Когда в Германии власть получат нацисты, эти летающие лодки Дорнье получат новый индекс Do 15.

«Суперкит», также как и предыдущие машины Дорнье, отметился в таблице мировых рекордов. Клод Дорнье с полным основанием мог считать эту свою разработку удачной.