Усиленные поиски выхода из создавшегося в Германии тупикового положения после мая 1921 года, когда победившие союзники наложили полный запрет на строительство самолётов, привели Клода Дорнье к твёрдому убеждению в необходимости создания новой производственной базы за границей.

Он должен создавать летающие лодки и самолёты с большой пассажировместимостью, они будут большими, и нужен большой авиационный завод. То, что было создано в швейцарском прибрежном городке Роршах, нельзя было преобразовать в современное самолётостроительное предприятие.

Вот и Юнкере, после неудачной попытки продавать свои пассажирские самолёты F-13 на американском рынке в прошлом году, начал переговоры о строительстве своего завода в России. Фоккер успешно выпускает свои самолёты в Голландии. Мир большой, но пойди найди подходящее место для своего авиационного завода. Да и в средствах он очень ограничен. Все его проданные летающие лодки и самолёты пока не принесли больших денег. Все эти мысли мучают Клода Дорнье и днём, и ночью.

Однажды в разговоре с итальянским офицером, членом Контрольной комиссии союзников, Клод пожаловался на свирепость режима запретов, не позволяющего немецкой авиации развиваться и идти в ногу с мировым техническим прогрессом.

– Мне пришлось затопить свою перспективную опытную двухмоторную летающую лодку, вместо того чтобы дальше совершенствовать это направление в авиационной технике, – напомнил он итальянцу.

– Это ужасно, господин Дорнье, но это плата Германии за пролитую в войне кровь и за миллионы бедствующих в результате действий вашего правительства.

– Да, но немецкие авиаконструкторы вносят и смогут вносить свой веский вклад в развитие авиационной техники во благо всего человечества. Неразумно исключать их из этого важного процесса. Поэтому сейчас я занят поиском новой производственной базы за рубежом, но пока не вижу ничего подходящего ни в одной стране.

– Позвольте, господин Дорнье. А как же моя Италия! Я знаю одно замечательное место на западном берегу севера моей страны. У города Пиза, там где река Арно впадает в Генуэзский залив Лигурийского моря, расположена заброшенная верфь компании «Галлинари». Её можно купить недорого, но зато там имеется железнодорожный подъездной путь.

– Это интересно. А какие там есть производственные помещения?

– Они там раньше выпускали катера, буксиры и небольшие рыболовецкие суда. Там много цехов и сравнительно большой сборочный эллинг со спуском на воду.

– Всё, что вы говорите, может быть как раз то, что я ищу. Оставьте, пожалуйста, реквизиты этой компании, – сказал Клод с надеждой в голосе.

– Такточно, господин Дорнье. Но если всё сложится, не забудьте о моих комиссионных.

Когда Клод Дорнье приехал в деревушку Марина-ди-Пиза, рядом с которой на мысе между устьем реки Арно и морем расположилась территория заброшенного судостроительного завода, его глазам предстала безрадостная картина. Полуразвалившиеся одноэтажные корпуса цехов с дырявыми крышами, полное запустение и ржавые рельсы подъездного пути. Но территория была большая, и планировка многочисленных зданий свидетельствовала о продуманном технологическом цикле изготовления деталей, сборки и спуске на воду готовых судов.

«Идеальное место для выпуска летающих лодок, – решает Клод Дорнье. – Надо уговорить Колсмана». Арнольд Колсман был генеральным директором и фактическим главным финансистом концерна «Цеппелин», куда входила компания Дорнье. А у концерна деньги были. Недавно его президент Хуго Эккенер заключил выгодный контракт на поставку в США в счёт немецких репараций большого дирижабля LZ 126.

Колсман сразу не дал согласия на такое приобретение, захотел сам побывать в Марина-ди-Пиза. На его вопросы во время осмотра территории завода отвечали сопровождавшие его Клод Дорнье и представитель компании «Галлинари». В конце 1921 года начались переговоры о покупке. Договорились о цене в сто тысяч золотых марок и вкладе итальянцев в сумме 75 тысяч через недавно созданную компанию «Construzioni Meccaniche Aeronautiche Societa Anonima» (CMASA).

Началась реконструкция завода для выпуска самолётов Дорнье, и он на глазах превращался в современный авиационный завод. Итальянцам тоже было чем гордиться. Компания CMASA приобретала в Марина-ди-Пиза авиационный завод с прекрасными немецкими специалистами и немецким оборудованием, который будет выпускать лучшие в мире образцы летающих лодок.