Античный церковный историк епископ Евсевий Памфил Кесарийский, агиограф императора Константина Великого, описывает два видения, в которых императору было явлено знамение креста, – дневное и ночное. Во время дневного видения царь Константин «своими очами видел составившееся из света и лежащее на солнце знамение креста с надписью «сим побеждай!». Той же ночью во сне явился к нему Спаситель и повелел, сделав знамя, подобное увиденному на небесах знамению, употреблять его для защиты от нападения врагов. Необходимо отметить, что Евсевий Кесарийский – выдающийся церковный писатель и ученый. С 311 г. он был епископом Кесарии Палестинской. Евсевия называют отцом церковной истории из-за проделанной им масштабной работы по собиранию материалов об истории ранней церкви и систематизации их.
Согласно описанию, оставленному Евсевием, крест, увиденный императором, был сияющим ярчайшим светом и лежал на солнце таким образом, что концы его выходили за пределы видимого глазом солнечного диска. Воинское знамя императора, Лабарум, было сделано по образцу этого явления. Евсевий также свидетельствует, что Константином Великим было создано еще одно примечательное изображение креста.
«В превосходнейшей из всех храмин царских чертогов, в вызолоченном углублении потолка на самой середине его, он (император) приказал укрепить великолепную картину с изображением символа спасительных страданий, которое составлено было из различных драгоценных камней, богато оправленных в золото. Этот символ боголюбивому василевсу казался хранителем его царства».
Современная исследовательница К.А. Щедрина, чьи замечательные работы мы настойчиво рекомендуем любознательному читателю, считает, что, составленный из драгоценных камней, так называемый crux gemmata получил широкое распространение в христианском мире именно в связи с воинским знаменем империи – Лабарумом. Украшенный камнями крест в парадной зале Константинова дворца и крест на воинском знамени соотносятся с апокалиптической и райской символикой драгоценных камней Небесного Иерусалима (Апок. 21, 18–20, 23–25). В изображениях же Спасителя с драгоценным крестом в руке обычно видят указание на Его царское достоинство.
Для того чтобы яснее представлять символическую семантику драгоценных и полудрагоценных камней в качестве декора к наиболее почитаемым в христианском мире крестам, дополним, что церковное предание уточняет детали видения царя Константина, что в конечном счете позволяет нам вполне объяснить символическое значение драгоценных камней на крестах.
Здесь наше внимание должно быть обращено на текст из «Жития Константина и Елены», содержащийся в составе «Летописца Еллинского и Римского» (XV век), где приводится описание явления креста святому Константину Великому.
«Живущу бо ему (Константину) на некоем поле с вои, молебно молящуся и труждающуся, Боже же знамение некако явися ему от полудневнем часе, и луч пущвше от него паче солнца, блещася на воздусе на крестный образ, предзнаменовася писанми римскими воображен звездами, и глас бысть с небесе, глаголя: “Констянтине, сим побеждаи!”»
Таким образом, древнее предание говорит о видении креста, составленного из звезд. Богослужебные тексты указывают, что крест на небе явился «светосиянен звездами» (служба на Воздвижение, Стихира на стиховне). Следовательно, украшение креста драгоценными камнями имеет под собой серьезное символическое содержание и связано непосредственно с чудесным явлением креста императору Константину!
Позволим себе процитировать замечательную работу К.А. Щедриной «Крест императора Константина Великого» в Ставрографическом сборнике, том второй, издательства Московской патриархии: «Золото и драгоценные камни императорского заказа должны были указывать на конкретные детали видения – солнечное сияние и звезды. Драгоценный crux gemmata в последующие века будет неотъемлемой частью императорских пожалований. Самый известный из несохранившихся до нашего времени – огромный, по всей видимости, в меру креста Христова, Голгофский крест, установленный в храме Воскресения Христова в Иерусалиме на месте Страданий Спасителя по повелению императора Феодосия II. По мнению некоторых исследователей, крест Феодосия содержал в себе частицу св. Древа Креста, то есть был реликварным. Древнейший из существующих ныне – это крест, вложенный императором Юстинианом и его женой Софией в собор святого Петра в Риме (565–578), относится к типу выносных крестов – четырехконечный с расширяющимися концами, высотой более метра, на длинном древке для несения в процессиях».
А.П. Смирнов, изучавший византийские выносные кресты в начале XX столетия, заметил, что все они являются копиями или вариациями оригинала, которым, скорее всего, был большой драгоценный крест Константина, который использовали во время торжественных выходов василевса ромеев. Сведения об этом мы имеем благодаря императору-историку Константину Багрянородному. Вероятно, что в связи с этим дворцовым крестом Константина был создан крест императоров Священной Римской империи, хранящий частицу Св. Древа и украшенный, подобно византийским крестам, драгоценными камнями. Форма этого креста несколько отличается от креста Константина, но имеет тоже византийское происхождение. Крест германских императоров хранится в Вене вместе с легендарным «Копьем судьбы», так называемым копьем сотника Лонгина. Кресты подобной формы известны на византийских монетах.
В целом, и это важно для нашего исследования, выносные Корсунские кресты и в России, тем более кресты с мощами особо чтимых святых вселенской церкви, должны были бы использоваться во время религиозных процессий с участием княжеских и царских особ. На эту мысль наводит использование в царских процессиях Корсунского креста из Московского кремля, использование в торжественных выходах креста Германских императоров и дарование ромейскими императорами крестов Афонским монастырям.
Необходимо отметить, что выносные процессионные кресты – явление очень раннее в христианской церкви. Они документально известны на Западе со времен папы Льва III и тогда не могли считаться нововведением. В книге Liber Pontificalis, рассказывающей о деяниях пап, говорится, что Лев III получил от Карла Великого «крест с гиацинтовыми геммами по установлению благословляющего понтифика будет выноситься во время литании, согласно желанию самого императора». Этот роскошный императорский дар был похищен, но восстановлен в прежнем блеске при папе Льве IV в том же IX веке.
Выносные кресты известны в храмах Сирии и Армении уже в V–VI веках и помещались за алтарем в апсиде храма. По словам архиепископа Симеона Солунского, «за жертвенником по восточную его сторону стоит и благословенное орудие жертвы – божественный крест». В христианских храмах выносной крест, укрепленный на древке и стоящий рядом с запрестольной иконой в алтаре у восточной стены, носил название запрестольного. Во время крестного хода запрестольные иконы и кресты несут впереди шествия. Запрестольные кресты устанавливались в алтаре храма к востоку за престолом на специальных деревянных подставках. Во время крестных ходов, в праздники, их, как правило, выносили из церкви наряду с особо чтимыми иконами, хоругвями и другими святынями.
Из всех известных и особо чтимых в настоящее время запрестольных крестов православного мира мы отмечаем крест императора Константина в Ватопедском монастыре на Афоне, на который по необходимости часто фигурирует в нашем исследовании. Этот крест предание связывает напрямую с именем равноапостольного императора Константина. Ватопедский крест мог быть вкладом и иного императора Константина, а именно Константина Багрянородного, как считали исследователи XIX века. Крест Ватопедского монастыря не четырехконечный, но шестиконечный, обитый бархатом и серебряными бляхами. На стороне, обращенной к горнему месту, крест декорирован полосками чеканного орнаментированного серебра XV–XVI веков. По концам рукавов креста укреплены круглые бляхи с финифтяными изображениями евангелистов и архангелов XVII века. Вышина креста 1,5 метра. Крест этот, вне всякого сомнения, был хорошо известен на Руси как одна из главных святынь христианства.
Однако современный крест по своей иконографии может быть и более позднего происхождения и по устойчивой церковной традиции может заступать место пропавшего или утерянного древнего креста.
Запомним эту традицию замещения чтимой святыни в Церкви. На подобный прецедент мы будем ссылаться в нашей реконструкции истории Корсунского креста из Переяславля.
Не меньший интерес для нас представляет и крест из Лавры святого Афанасия высотой 1 метр и 2 сантиметра, а шириной – 73 сантиметра. Крест покрыт листовым серебром и украшен камнями: изумрудами, сапфирами, бирюзой. Памятник этот относится к X веку. Этот крест украшают медальоны с погрудным изображением Спасителя, Богоматери, архангелов Гавриила и Михаила.
Древние византийские запрестольные кресты встречались четырехконечной, в поздний период – семиконечной и восьмиконечной формы.
Действительно, форма выносного креста сильно варьировалась, но к X веку важное место приобрела форма, которая связывалась с формой креста из видения императора Константина. В этой связи интересны два памятника такого рода. Во-первых, это орнаментальный крест, выполненный мозаикой, в Вифлеемской базилике. Мозаичное изображение датируется 1169 годом. Во-вторых, миниатюры в знаменитом ватиканском греческом Менологии, написанном при византийском императоре Василии, прозванном Болгаробойцей. На одной из миниатюр начала XI века изображен крестный ход, ежегодно отправляющийся во Влахернский храм, столь тесно связанный с историей крещения Руси, в память «великого труса», землетрясения, бывшего при императоре Льве Исавре. По этой миниатюре можно представить форму византийских выносных крестов того периода. Отметим, что крест отмеченной формы особенно почитался в Константинополе. Большой драгоценный Константиновский крест хранился в дворцовой церкви первомученика Стефана и использовался только для праздничных выходов василевса ромеев.
Какова была форма его, нам доподлинно неизвестно, но большинство исследователей уверены, что это была форма креста с расширяющимися концами. Основанием этому служит описание креста, который украшал колонну на форуме Константина в Константинополе. На колонне возвышался крест именно такой формы, по свидетельству древних авторов, какой видел его император Константин в небесах, позолоченный, он имел круглые шары или диски на концах. В то же время традиция древних изображений этой реликвии не отличалась единодушием. Если описатели древностей Царьграда настаивали на форме с шарами или дисками на конце, то миниатюристы изображали крест в той же форме, т. е. с расширяющимися концами, только без дисков на концах. Известны и изображения, когда диски помещаются на самом кресте на концах ветвей и в центре.
Запрестольные и процессионные кресты подобных родственных форм были довольно распространены в средневизантийский период (X–XII вв.) как в митрополии, так и на периферии.
Для нашего исследования, связанного в большей степени с формой деревянной основы креста из Переяславля, принципиально важным является мнение специалистов о том, что кресты с дисками на концах появляются в декоративном искусстве Византии в период правления Юстиниана Великого в VI веке. Кресты же с перемычкой между диском и расширяющимся концом креста появляются не ранее IX века и бытуют главным образом в X–XII веках. Принципиальным моментом здесь является то, что форма Переяславского креста относится ко времени крещения Руси и этим периодом ограничивается, по сути не находя продолжения в прикладном искусстве в более поздний период ни на Руси, ни в Византии.