Начало почитания креста в России связано с именем апостола Андрея Первозванного, по преданию проповедовавшего христианство на берегу Днепра и водрузившего крест на Киевских горах. Далее путь апостола лежал на север, в Новгородские пределы. И здесь, в земле племени словен, на берегу Волхова, в селе Грузино, апостол воздвиг свой жезл. Уже давно замечено, что этими судьбоносными деяниями апостол предначертал те два основополагающих начала нашей национальной и государственной жизни, на которых тысячелетие строилась Россия. Святая вера просияла нашим предкам из стольного Киева, где был водружен апостолом Андреем Крест, а государственная монархическая власть династии Рюрика пришла из пределов Новгородских. Запомним это удивительное по исторической судьбе село Грузино. Оно еще появится в нашем исследовании, свидетельствуя своей историей и происходящими из него древностями о глубокой архаичности и истинности преданий о начальном периоде христианизации Руси.
Святой равноапостольный князь Владимир, креститель Руси, внук равноапостольной княгини Ольги, которая приняла крещение в Константинополе, по преданию, водрузил кресты во многих русских городах, повторяя тем самым священные деяния по освящению государственной территории святого императора Константина.
Уже в XI веке на Руси стали устанавливать кресты для поклонения вне стен храма.
На Севере Руси для изготовления подобных крестов помимо камня использовалось дерево. Традиция эта в новгородских землях сохранялась до начала прошлого столетия. Такие кресты, достигавшие десяти метров в высоту, служили ориентирами рыбакам Поморья и указывали на принадлежность земель к христианскому миру и одновременно к русской государственности. До нас дошли, по естественным причинам, только поздние поморские кресты. Но мы можем быть вполне уверены, что традиция воздвижения деревянных крестов идет с глубокой древности на Беломорье.
В допетровской Руси неотъемлемым атрибутом каждого христианина был нательный крест. Огромный археологический материал позволяет нам сделать заключение, что в домонгольский период нательные кресты русских людей отличались исключительным многообразием форм. Но в основе всех форм лежал равносторонний четырехконечный крест.
В первые века нашей истории, после принятия христианства, кресты носили поверх одежды, «как ясные показатели христианского крещения». Наиболее древние нательные кресты X–XII веков, найденные при раскопках в Киеве, Новгороде, Смоленске и других древнерусских городах, имели, как мы сказали выше, равноконечную форму. Хотя справедливости ради надо еще раз отметить, что формы крестов до монгольского нашествия на Русь отличались удивительным многообразием. В XIX веке тип нательных крестов с расширяющимися концами крестов получил название «корсунских». В старообрядческой среде их называли «корсунчиками», связывая именно эту форму с теми первыми священными крестами, что вывез князь Владимир в качестве трофея из древнего Херсонеса, который русские люди называли Корсунем.
Для нашего исследования действительно важно подчеркнуть, что на Руси «корсунскими» называли кресты не только по форме, которая могла быть разной, но и по непосредственному происхождению из города Херсонеса Таврического. Форма же древних крестов с расширяющимися концами, попадавших на Русь, наследовала древнейший вид креста, известный как крест императора Константина. К таким крестам, как мы увидим ниже, наши предки испытывали особое благоговение как к свидетелям тех веков, когда Русь только открывала для себя спасительную Истину православия.