Во время переговоров с командованием немцев на глазах у полковника Бурмакова через восточную часть площади Павших Борцов в направлении квартала № 101 начал наступление 106-й стрелковый полк 29-й сд:

Один из широко известных снимков с водружением красного знамени на здании Сталинградского облисполкома на площади Павших Борцов, сделанных после окончания боев в начале февраля 1943 года. На заднем плане выходящая на площадь улица Островского, слева гостиница «Большая Сталинградская», справа городской универмаг, последнее прибежище штаба 6-й армии вермахта

«Правее здания гостиницы пошла в атаку 29-я дивизия. Из здания универмага кричат:

– Куда вы?

Никто не стреляет, а они штурмом пошли, огонь открыли, чуть наших бойцов не задели. Начали на площадь стекаться люди».

Некоторую сумбурность действий советских подразделений можно списать на отсутствие опыта боевых действий в крупных населенных пунктах. Также можно предположить, что штаб 64-й армии был ошибочно проинформирован о пленении Паулюса со штабом в здании облисполкома, о чем были отправлены донесения командующему Донским фронтом генерал-полковнику Рокоссовскому и в Генеральный штаб РККА.

Слева подполковник Л. А. Винокур, генерал-майор З. Т. Сердюк, генерал-лейтенант Н. С. Хрущев и полковник И. Д. Бурмаков возле универмага, справа портрет Хрущева над входом в подвал, в котором пленили Паулюса

Однако произошедшее позднее никакими ошибками и неопытностью объяснить нельзя. В сентябре 1943 года в штабе теперь уже 7-й гвардейской армии генерала Шумилова была сделана выписка из журнала боевых действий за январь 1943 года, текст которой практически полностью совпадает с первоначальным вариантом записи в журнале боевых действий. Исключением стала история о переговорах представителей 97-й осбр, которая в новом варианте излагала обстоятельства переговоров и окружения штаба немцев… мотострелками 38-й бригады.

Допустим, что группа старшего лейтенанта Васильева из 97-й осбр ввела в заблуждение своих командиров и, прибыв утром к универмагу, увидела там оцепление из 38-й мсбр, что, кстати, подтверждает в своих воспоминаниях начальник разведотдела майор Рыжов. Также группу Васильева недружелюбно встретил комиссар 38-й мсбр Винокур, который вспоминал:

«Когда я пришел сюда, заходит вдруг с фланга делегация от 7-го корпуса. Я, конечно, ее выставил. Генерал Горячев на вечере говорил: «Ишь вы, не пускали никого». Если кто и должен был прийти, то 36-я гвардейская. Она должна была вместе с нами забирать Паулюса, но мы, конечно, ее не известили. Она была на другой улице».

Однако Иван Михайлович Рыжов в своей рукописи указывает, что именно разведчики 97-й осбр подтвердили информацию о местонахождении штаба, и задается вопросом: как получилось, что упоминание об их работе исчезло из истории? На встрече, приуроченной к 30-летнему юбилею победы в Сталинградской битве, бывший начальник разведотдела задал Шумилову два вопроса:

«Почему лавры первенства приписывают 38-й мсбр и совершенно не упоминается 97-я осбр 7-го ск? Как 38-я бригада оказалась около универмага, находясь в резерве командарма?»

Бывший командарм ответил только на второй вопрос, сказав, что бригада Бурмакова была отправлена на участок 36-й гв. сд с задачей прорвать оборону немцев, а после подтвердившихся данных о местонахождении штаба 6-й армии получила приказ блокировать универмаг. Михаил Степанович промолчал об «исчезновении 97-й осбр», не захотел объяснить причину своему бессменному начальнику разведотдела, с которым прошел от Сталинграда до Праги.

В качестве версии произошедшего можно предположить, что осенью 1943 года к изменениям в журнале боевых действий и корректировке истории пленения Паулюса приложил руку будущий первый секретарь ЦК КПСС Н. С. Хрущев. Возможно, Никита Сергеевич решил заработать некий личный капитал тем, что именно его люди взяли фельдмаршала, без чьих-либо еще усилий и участия. Комиссар 38-й мсбр подполковник Л. А. Винокур до войны работал под руководством Хрущева в московских партийных органах, а член военного совета 64-й армии генерал-майор З. Т. Сердюк в прошлом был «правой рукой» Никиты Сергеевича в Киевском обкоме партии.