В своем приказе от 29 января командарм Шумилов обозначил причины медленного продвижения – плохую организацию боя и нечеткое управление со стороны командиров дивизий и их штабов. Зная о малочисленности бойцов в первой линии, командарм потребовал увеличить количество активных штыков в частях за счет сокращения численности артиллеристов, минометчиков и тыловиков. Также в 10 часов утра 38-я мсбр полковника И. Д. Бурмакова с приданным ей 329-м инженерно-саперным батальоном получила указание о вводе в бой на участке 36-й гв. сд, а артиллерийско-пулеметные батальоны 118-го укрепрайона должны были участвовать в наступлении на участке 7-го стрелкового корпуса.

Командир 29-й сд полковник А. И. Лосев, в 1941 году исключенный из партии с формулировкой «за бегство с поля боя», отправил отдельный учебный батальон на участок 106-го сп, ведущего бой за южную окраину городского сада. Стоит отметить, что Анатолий Иванович Лосев был единственным из командиров дивизий и бригад 64-й армии, кто вслед за боевыми порядками своей дивизии перенес командный пункт на северный берег Царицы (квартал № 80). Группы бойцов 29-й сд блокировали несколько домов на Коммунистической улице, но после контратаки немецкой боевой группы отошли на исходные позиции. В оперсводке дивизии полковника Лосева упоминается три контратаки противника в течение дня 29 января. Резерв 7-го стрелкового корпуса – 96-я осбр – был направлен генерал-майором Горячевым в стык 97-й и 93-й бригад, в батальонах которых оставалось по 10–15 штыков.

После допросов пленных немецких генералов стало ясно, что командующий 6-й армией вермахта, сменив два командных пункта, находится в районе набережной в центральной части Сталинграда. В 20:15 из штаба командующего Донским фронтом генерал-полковника К. К. Рокоссовского по телеграфу проинформировали об этом Москву, доложив в Генштаб: «Приняты меры по розыску и захвату».

Уже в 05:00 30 января штаб Шумилова отреагировал на новые вводные. В боевом приказе частям 64-й армии ставились задачи всеми силами продолжать наступление на север вдоль улиц Островского и Республиканской. Достигнув перекрестка с улицей Киевская, соединения армии должны были развернуться на восток и вдоль обозначенных для каждого подразделения улиц выйти на берег Волги.

Стоит отметить, что советское командование «беспокоилось» о судьбе Паулюса. Представитель Ставки ВГК маршал артиллерии Н. Н. Воронов писал в мемуарах:

«Я очень поздно лег спать и быстро заснул, но внезапно проснулся от тревожной мысли: а что, если Паулюс вылетит из «котла» на самолете не с аэродрома, который находится под систематическим обстрелом нашей артиллерии, а со льда Волги? По телефону я приказал, чтобы любой попытавшийся сесть вражеский самолет был бы расстрелян нашей артиллерией с восточного берега Волги. К утру успокоился. Мне доложили, что ночь прошла спокойно и приняты все меры, чтобы не допустить посадки и взлета ни одного вражеского самолета со льда Волги».

Командование 64-й армии возле КП 29-й стрелковой дивизии 29 января 1943 года. Слева направо: командующий М. С. Шумилов, член военного совета З. Т. Сердюк, начальник штаба И. А. Ласкин (МЗСБ)

За день до этого для исключения возможности вылета самолета из котла сводная группа из 12 бомбардировщиков Пе-2, которую вел лично командир 285-й бомбардировочной авиадивизии полковник В. А. Сандалов, разбомбила стадион в северной части города.

Штаб Паулюса трезво оценивал положение 6-й армии. В радиограмме в группу армий «Дон» в 23:00 29 января сообщалось:

«Тяжелые атаки против всего западного и южного фронта. Их из последних сил сдерживают пока еще боеспособные части, имеющие боеприпасы. Несколько танков подбито. Противник понес большие потери. Происходят широкие и глубокие прорывы. Многочисленные безоружные офицеры и солдаты попадают в руки неприятеля. Разгром южного котла возможен 30 января, боеприпасов и противотанковых средств для длительной обороны нет. Последнее сопротивление будет оказано остатками 194-го пехотного полка и штабом армии в высотном здании в квадрате 36D2 [район универмага. – Прим. автора]. Возможно, что 11-й армейский корпус на тракторном заводе продержится немного дольше, поскольку противник там слабее».