Было четверть пятого, и я шла по довольно тихой улице и как раз решила зайти в ближайшую пекарню, когда две девочки-подростка, идя рука об руку и много болтая, появились на улице и пошли впереди меня.

Время от времени всем интересно и приятно послушать болтовню двух девочек-подростков не только потому, что они смеются и хихикают над всякой мелочью, но и потому, что их смех так заразителен, что все вокруг тоже не могут удержаться от смеха.

Так случилось и со мной. Я шла позади двух девочек и слушала их разговор, который в данном случае вращался вокруг десяти центов, которые они могли бы потратить на сладости. Они возбужденно обсуждали, что можно купить на эту сумму, и у них слюнки текли от любого дразнящего предположения. Добравшись до пекарни, девушки продолжили обсуждать свой выбор у витрины, а поскольку я тоже задержалась посмотреть на вкусности, то я знала, что они решили еще до того, как вошли в магазин.

Народу не было, так что вскоре двух девочек уже обслуживали. Они выбрали два пирога приличного размера, которые – чудо из чудес – сумели вынести из магазина несъеденными. Потом пришла моя очередь, и через полминуты я увидела, как эта же парочка идет теперь уже вверх по улице, снова громко разговаривая.

На следующем углу находилась еще одна пекарня. У витрины стояла маленькая девочка, жадно глядя на пирожные. Две счастливых обладательницы пирогов остановились рядом с бедным ребенком, чтобы тоже полюбоваться выставкой и быстро завязали разговор. К тому времени, как я дошла до угла, они уже говорили какое-то время, так что я слышала только последнюю часть беседы.

– Боже мой, ты так голодна? – спросила одна из девочек у ребенка. – Хочешь мой пирог?

Ребенок кивнул.

– Что за глупости, Риек, – воскликнула другая девушка. – Съешь сейчас же, как это сделала я. Если ты дашь ей, то сама даже не попробуешь!

Риек не ответила, только нерешительно переводила взгляд с тарталеток на маленькую девочку и обратно. Потом она вдруг протянула ребенку пирог, ласково сказав:

– Пожалуйста, возьми. А я с нетерпением буду ждать сегодняшнего ужина!

И еще до того, как маленькая девочка у витрины успела сказать спасибо, два подростка исчезли из поля зрения.

Я тоже продолжила свой путь и, проходя мимо маленькой девочки, услышала, как она, наслаждаясь своим пирогом, сказала мне: «Хотите перекусить, мисс? Меня только что угостила какая-то девушка».

Я поблагодарила ее и пошла дальше с улыбкой. Как вы думаете, кто получил самое большое удовольствие от пирога: Риек, ее подруга или маленькая девочка?

Я думаю, что Риек!

Без даты