Нельзя забывать и о тех, кто распространяет сплетни и слухи, которые заставляют страдать их жертв. Чтобы не действовать заодно со злыми языками, на сплетни можно реагировать, применяя три сита, предложенные для подобных случаев еще Сократом.

Легенда гласит, что один из учеников Сократа пришел к нему в волнении, желая рассказать что-то плохое, услышанное от третьего лица. Ученик сказал:

– Знаешь, что мне рассказали о твоем друге?

Сократ помолчал пару секунд и ответил:

– Подожди минутку. Прежде чем ты мне это поведаешь, ответь на три вопроса, чтобы выяснить, стоит ли это рассказывать.

– Три вопроса?

– Да, они являются тремя ситами. Первое – сито правды: уверен ли ты, что эта история правдива?

– Нет, – ответил ученик. – На самом деле так только говорят.

– Хорошо, значит, ты не уверен, что это правда. Позволь задать тебе второй вопрос, являющийся ситом доброты: ты собираешься рассказать о моем друге что-то хорошее?

– Нет, – ответил ученик. – Скорее наоборот.

– Итак, ты хочешь рассказать мне о моем друге что-то плохое, при этом не уверен, что это правда.

Ученик согласно кивнул.

– Тогда позволь мне задать тебе последний вопрос, являющийся ситом пользы: будет ли мне полезно то, что ты хочешь рассказать мне о моем друге?

– Думаю, нет, – признался ученик.

– Тогда зачем ты хочешь мне рассказать что-то неправдивое, плохое и бесполезное для меня? С какой целью?

Правда, доброта и польза – вот три сита, при помощи которых Сократ реагировал на подобные ситуации. Несмотря на минувшие с тех пор столетия, эти сита до сих пор остаются отличными критериями, которые позволяют определить, что нам стоит слушать и говорить.