«Тебе не кажется, что Мардж как-то странно отреагировала на мои слова о том, что в пятницу меня не будет в офисе?» – спросила меня коллега, с которой мы вместе вышли с совещания. «В смысле “странно”?» – уточнила я. Она нервно огляделась по сторонам и прошептала: «Ее “хорошо” прозвучало как-то резко». – «Мне так не показалось, но, даже если это и правда так, она же все равно сказала, что все хорошо». Я старалась говорить максимально убедительно, чтобы успокоить коллегу. «Ну да», – неуверенно пробормотала она и, громко вздохнув, плюхнулась в кресло. Зная ее характер, могу наверняка сказать, что она переживала из-за этого весь оставшийся день.

В подобных ситуациях от умения читать людей больше вреда, чем пользы. И одного слова хватит, чтобы выбить вас из душевного равновесия на целый день. Острая необходимость всегда читать людей и оценивать обстановку чаще всего возникает у людей, которые росли в таких семьях, где без умения предугадывать чужие эмоции было просто не выжить. Если в детстве вы умели определять настроение родителей по звуку их шагов, мне очень жаль вас. Вы не заслуживали такого отношения к себе. Очень печально, что жизнь вынудила вас развить этот навык. Надеюсь, что сейчас у вас все в порядке и вас окружают люди, которых не нужно читать.

Отстаивать личные границы гораздо проще, когда вы не пытаетесь продумать десятки сценариев развития событий (что в целом нереально, ведь вы же не экстрасенс) и можете просто спокойно подумать: «Уважаю ли я свои ограничения?» Я уверена, что все мы попадали в такую ситуацию, когда на совещании кто-то рассказывает про новый проект, а потом спрашивает: «Кто хочет этим заняться?» В зале воцаряется неловкая тишина, пока ваш коллега нервно ждет ответа на свой вопрос. Если вы немного похожи на меня, то в этот момент у вас просыпается чувство вины. «Наверное, все думают, что я должна вызваться добровольцем. Думаю, у них нагрузка больше, значит, это задание нужно взять мне. Всем сейчас так некомфортно, я соглашусь на этот проект, только чтобы нарушить неловкое молчание». И знаете, что я вам скажу? Тот, кто больше всех чувствует себя виноватым или обладает наиболее развитой эмпатией, не должен взваливать на себя все тяготы. Другие люди, скорее всего, вообще не думают о вас – в их головах крутятся те же мысли, что у вас, и они просто надеются, что их пронесет. Пытаясь предсказать все, что может произойти, вы просто выполняете лишнюю умственную работу. Эти бесполезные мысли не должны влиять на ваше решение.

В действительности вам предлагают задание, на выполнение которого уйдет три часа. У вас есть столько свободного времени? Если да, то чему лучше их уделить: этому заданию или работе, которая больше связана с вашими непосредственными обязанностями? Понять, что другие думают о вас или о самих себе, очень сложно, и размышления об этом легко могут вас сбить с толку, но чем больше вы будете сосредоточены на самом задании, тем легче вам будет определить свои личные границы и не бояться, что вы кого-то этим оскорбите. Ваши время и энергия не бесконечны, а ваши личные границы – отражение ваших возможностей, а не ваших способностей.